Чтение онлайн

– Ну что еще?

– Уговор у нас был, – сказал Влад тихо, – Мы помогаем нежить уничтожить, а ты нас к Илье приведешь.

– Да, – поддакнул я, потому что тоже рассчитывал богатыря сегодня встретить.

– Я сказал "Будет вам Илья, хоть и не сразу". Сказал?

– Сказал.

– Будет. Мы русские не обманываем друг друга. Но время не пришло еще. Не каждому дано с богатырем встретиться. Занята наша геройская троица и чтобы с ними встретиться нужно быть или богатырем удалым или князем великим. Вы кем предпочитаете?

– Богатырем, – буркнул Влад.

– Можно еще великим рунописцем стать, оружейником или кожевником.

– Или родственником, – вставил я.

– Это точно. Желаете услышать продолжение?

Мы кивнули одновременно, как куклы тряпичные в руках.

– Я могу обучить вас, могу сделать из вас богатырей, как сделал из Илюши. Это сложно, долго и тяжело но возможно. Если есть желание. Только тогда вы сможете отправиться в Киев и поступить в киевскую дружину, которой руководит Добрыня. А там и Алешу увидите с Ильей.

Так мы и получили цепь задач, которая по итогу должна привести в Киев как по натоптанной тропинке. К богатырям мы должны прийти не просителями, а братьями.

Наговорил дед очень много: рассказывал обо всем, что должны мы сделать и чего добиться, перед тем как отправиться в путь. Но для начала пообещал накормить, в баньку сводить и спать уложить. А с утра можно и начать.

Накормленный, раскрасневшийся после бани и пива крепкого я попросил место на печи и закрыл глаза, погружаясь в дрему сладкую, а проснулся в самом худшем кошмаре.

Длинные худые змеи обвивали тело и сосали кровь из могучего тела, вот, что я увидел, когда открыл глаза. Целые клубки холодных тел были везде, вокруг рук, вокруг поясницы и впивались в спину, но самое страшное, что нельзя было скинуть нечисть ползучую, сесть и раздавить в кулаках ядовитых тварей. Я лежал в гробу тесном и прозрачном. Пошевелиться не было возможности и даже поворачивал головой с трудом. Над крышкой гроба бродили люди в странной одежде и смотрели на меня, что-то говорили открывая рты, но я их не слышал. Хотел закричать, позвать на помощь, но не смог выдавить ни звука.

Этот страх не передать словами простому крестьянскому сыну и не должен я был бояться. Смерть не страшна богатырю, страшно то, что нельзя отпор дать, а только глазами беспомощно лупать.

Набрал я воздуха в грудь да побольше и закричал во всю глотку, чтобы звуком мощным выбить крышку из могилы моей и змей разогнать, да так и пропал.

– Андрий! Андрий! Ты чего! – кричал Влад толкая осторожно за плечо.

Я открыл глаза и понял, что это был сон. Теплая печь никуда не делась, а прозрачный гроб с молчаливыми призраками был всего лишь кошмаром. Вот он Влад. Родной, стоит свежий и громкоговорящий, трясет за плечо.

Я отмахнулся, слез с печи и пошел умываться. Влад сидел на пороге и трескал большой деревянной ложкой тюрю – это накрошенный в молоко хлеб. Женщины обычно делают тюрю на воде или квасе, но мы в гостях у деда Василия.

– Бери ложку и садись рядом, – прошамкал с набитым ртом Влад, – на воздухе вкуснее.

Я спорить не стал и пошел за добычей. Деревянная миска полная тюри стояла уже на столе, а ложка аккуратно пристроилась рядом. Влад чавкал во дворе не смущаясь и я уже мысленно присоединился когда увидел над столом, прямо на стене ЭТО.

На стене рядом с иконой (какой иконой, которая защищает воина или путника) висел длинный с пол-руки длиной зуб. Или нет?

Я отставил миску и присмотрелся. Похоже на клык неизвестного зверя. Черный как смола, заостренный к низу и красные обрывки плоти еще сохранились вверху, но засохли.

– Что это? – спросил незаметно подошедший Влад.

Я боялся сказать о том, что думаю потому что боялся ошибиться и только молча смотрел. Богатырь наклонился ближе и прищурил глаза, разглядывая клык, похожий на человеческий. Лицо его вдруг перекосилось и он отпрянул, выпучив глаза как выброшенная на берег рыба.

– Так ведь это! Не может быть.

– Что? – спросил я, – что ты понял?

Влад не отрываясь смотрел на зуб и даже забыл закрыть рот, маленькими шажками отходя назад.

– Ты представляешь чей это клык может быть, – почти прошипел он, благоговейно рассматривая нестандартных размеров клык, – ты представляешь, на что мы смотрим сейчас. Что мог привезти отцу из дальней поездки Илья отцу на память?

– Не знаю. Не люблю загадок.

Я отвернулся и начал собирать вещи. Не люблю тайны и недоговорки.

– Пошли уже. Забирай свою котомку, пора становиться богатырями.

Солнышко припекало. Макушка раскалилась только вышел на порог, яйца можно жарить на лбу. Старик во дворе рубил дрова, по ухарски размахивал топором, разбрасывая щепки. Он был без верхней рубахи и не то, чтобы мускулами играл. Скорее худое жилистое тело без излишних красивостей. Но врезать мог так, что головой проломишь ограду. Все-таки правду люди говорят, яблоко от яблони недалеко падает.

– Проснулся малыш, – рявкнул дед, одним ударом перебивая еще одну толстую ветку, – Долго любишь полежать на печи, совсем как Илья в молодости.

– Да я, – попытался оправдаться, но вышло плохо, перебил дед.

– Может и толк с тебя будет. Может это ваша особая богатырская примета.

Все вы лежебоки. А второй где? Что делает? Али передумал?

– Не передумал, отец, – провозгласил Влад, появляясь на пороге, – Выполню все, что скажешь. Только в награду хотелось бы клык Соловья Разбойника получить, тот что в доме хранишь. Возможен ли такой обмен?

– Ишь ты, – улыбнулся Василий, когда я с некрасиво открытым ртом переваривал полученную новость. Клык Соловья Разбойника это сильнее встречи с Ильей будет. Черт, да это же сам Соловей, великий разбойник, тот что посвистом молодецким деревья гнул и людей с ног сбивал вместе с лошадьми. – Хочешь клык Соловья? Дык, почему бы не наградить. Илья говаривал отдашь богатырю молодому, ежели такой найдется. На память и на долгую службу. Вас правда двое, но это ничего. Выполните все мои поручения – получите клык. А то что вас двое – не беда. Думаю не подеретесь, тем более есть у этого клыка брат.