Чтение онлайн

– Да уж. Как понимаю, в этом возрасте прикинуть силу будущего мага невозможно?

– Я спрашивал у жены. Говорит, сейчас даже ей не под силу. Вот когда им будет, скажем, лет пять... да и то... Ну а чем позже, тем легче это сделать. Обычно к двенадцати годам уровень способностей может оценить даже бакалавр. Но я подумал: а ведь мы с Моаной не одни такие... ну, ты понимаешь. Арзана еще, Шахур...

– Думал. Уже думал. Тут, правда, есть одно обстоятельство. Я не вечен, сам знаешь. Когда меня не будет, этот источник исчезнет... я так полагаю.

В голосе Сарата появился сарказм:

– Ах, какая радость! Ты что, не понял, что сказал? У Академии есть в этом случае прямой резон сделать так, чтобы ты умер как можно быстрее.

– Значит, надо вести себя так, чтобы они об этом не узнали. Тут другое интересно: если Моана смогла обследовать моего сына, значит, или мои... свойства он вообще не унаследовал, или они проявятся потом. В это я, впрочем, не верю.

– Об этом я не подумал, ты прав. Но, знаешь ли, оно и к лучшему. Имею в виду, что он будет обычным человеком. Безопасней для него...

Тут в голосе у весьма почтенного снова прорезалась ирония и насмешка:

– ...впрочем, нет, я не прав. Обычным человеком ему не быть. Если ты его научишь хотя бы половине того, что знаешь сам...

– Шутки в сторону. Вернемся к детям. Ну-ка, поправь меня, если сможешь. Как представляю, распространение сведений о том, как делать детей... такого сорта, нам совершенно не нужно. Значит, эта информация станет достоянием лишь узкого круга. Ты правильно сказал: Шахур и Арзана, ну еще Торот... с кем-нибудь. На сегодняшний день все. Ну, родятся у вас, скажем, с два десятка магов. В масштабах Маэры - капля воды на дне кувшина. Заметь: еще не факт, что твои внуки унаследуют те же способности. Да нет, что я говорю: наверняка не унаследуют - то есть без моей помощи, конечно.

– Да-а-а... Совершенно уверен, что моя Моана уже проанализировала все это. О, вот еще. Я же все-таки магистр магии жизни, пусть даже не из первых. Подумалось мне: интересно, твоя кровь обладает теми же свойствами негации? Проверить бы надо.

– Честно говоря, у меня нет ни единой идеи на этот счет.

– У меня тоже. Теория тут молчит. Значит, нужен эксперимент.

В глазах у Сарат появился нехороший исследовательский блеск, который надлежало немедля погасить. Или, еще лучше, отвлечь.

– Можно проверить. Но только по возвращении. Да, вот вспомнил. Вопрос по твоей части: волны прибоя дают магический шум?

– Ясное дело, дают. Зачем тебе?

– Не мне, а всем нам. Загодя знать о том, что мы подходим к рифами или просто к берегу - это как, нужно?

– Хо-хо. Интересная задачка, но не особо сложная. Дополнительная настройка кристалла, вот что потребуется. Но с одним условием: я должен сам видеть этот самый прибой - ну, чтоб оценить близость и всякое такое. Уровень шума, опять же...

– Короче, зови капитана, если он не особо занят.

Дофет как раз был занят на собственной вахте. Так что разговор мы продожили через пару часов.

– Дофет, вот какую вещь можно осуществить с использованием наших кристаллов...

Как я и предполагал, сама идея раннего обнаружения опасности очень понравилась. Куда меньший энтузиазм вызвала необходимость подойти поближе к берегу для калибровки настроек. Но после обсуждения капитан согласился, что такие маневры можно провести, но при условиях: ясный день, отсутствие сильного ветра и под его (Дофета) личным руководством.

На следующий день мы продвинулись на юг на очень малое расстояние. Все утро 'Альбатрос' медленно и с большой осторожностью подходил к берегу. На самом краю показалась некая зеленая полоска. А дальше шли угрюмые серые безжизненные простраства. Но перед береговой чертой грозно вздымались белые буруны. Сарат вдумчиво глядел на кристалл (мне не было видно, какой именно), после чего делал жесты вроде 'Ну-ка, еще поближе', 'Хорош!', 'Можно отойти подальше'. Было уже совсем недалеко от обеда, когда наш маг, наконец, крикнул так, что я услышал безо всякого амбушюра:

– Достаточно! Мне больше ничего не надо!

Вопреки ожиданиям капитана, на этом дело не кончилось. Правда, корабль мог теперь идти полным ходом, но Сарат устроился на палубе и чего-то такое творил с кристаллом. Лишь к вечеру они с Дофетом явились ко мне на бак.

– Ну вот, теперь мы слышим шумы от прибоя и, главное, отличаем их от весел. Правда, есть риск спутать плеск волн о борт корабля и удары волн о скальный берег, тут еще надо бы поработать, но, в общем, прибор готов.

– А за сколько миль можно ловить рифы или береговую черту?

– Да примерно сказать, за сорок миль в идеальных условиях - это когда легкая зыбь - а вот если шторм, тут больше двадцати не гарантирую. В самом скверном случае - если шторм с дождем - десять миль.

– И то хорошо.

– Но сейчас надо будет идти в непосредственной близости от берега. Я имею в виду: так, чтобы землю было видно в бинокль.

– Добро, так и будем делать.

(еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)

Эту новость Тофар-ун не предвидел, хотя и мог.

Заключалась она в том, что ушедший на дальний Юг большой корабль с с командой Професа на борту (а это было доложено двумя независимыми источниками) оказалось невозможно выследить. Точнее сказать, до известных пределов это было возможно, но сведения безнадежно опаздывали. Скорость перемещения этого 'Альбатроса' оказалсь много больше скорости получения сведений о нем. Главу аналитической службы извиняло лишь то, что до сих пор этой проблемы не возникало - ввиду отсутствия океанских кораблей, за которыми надо было следить.