Чтение онлайн

В следующей камере орудовали прихвостни с отвертками, клещами и молотками. Они торопливо выламывали дверцу сервапора – а тот визжал, дребезжал и шипел паром. Дверца оказалась приклепанной весьма прочно.

– Выходи! – орали прихвостни. – Мы знаем, что ты там!

– Меня нет! Меня здесь нет! – вопили из сервапора.

– Выходи!

– Не выйду!

При появлении Бельзедора все резко стихло. Прихвостни виновато потупились, стыдясь того, что до сих пор не сделали работы. Сервапор настороженно замолк, выставив железные лапы в оборонительной стойке.

– Разрешите мне, – вежливо попросил Бельзедор, подходя ближе и дергая что есть сил.

Дверца сервапора осталась у него в руке. Другую руку Бельзедор запустил внутрь и вытащил зеленого ушастого уродца ростом в локоть – он вопил, извивался, кусался и плевался, но вырваться не мог.

– Кто это? – удивленно спросил Бельзедор.

– Гремлин, Властелин, – ответил управляющий. – Хозяин и движущая сила сервапора.

– Движущая сила?..

– Совершенно верно. Вапорарию населяют гремлины, Властелин. Они производят сервапоров и другие громыхающие махины, работающие на паромагической энергии. Однако любая гремлинская махина работает только с гремлином внутри – без него это просто мертвое железо. Одно время вы пытались разгадать их секрет, чтобы понастроить таких же, заслали уйму шпионов в Технокорпус, но выяснили только одно – без гремлина сервапор не заработает, хоть что с ним делай.

Прихвостни поместили мертвый сервапор в кладовую для конфискованного имущества, а подвывающего гремлина швырнули в камеру. Он забился в угол, прикрыл глаза громадными ушами и начал грызть грязные когти.

В отличие от волшебника, жреца и гремлина, воровку поместили в камеру люкс, находящуюся в крыле для почетных гостей. С камерой это помещение роднили только решетки на окнах и замок на двери. В остальном – роскошные покои, с огромной двуспальной кроватью, мягким диваном, накрытым белой скатертью столом, шкафом с книгами и даже железным сундуком с продуктами и напитками. Источающий мороз хладкамень поддерживал внутри лютую зиму, так что продукты не портились.

– А это не чересчур для простой воровки? – приподнял бровь Бельзедор.

– Для простой воровки – чересчур. Но, допросив сию особу, мы выяснили, что она принадлежит к королевскому дому Скильдруна.

– Скильдрун – это что?

– Одно из Ста Маленьких Королевств, Властелин. Что-то около пятидесяти тысяч жителей.

– Всего лишь?

– Тем не менее она принцесса крови, поэтому ее поместили в камеру люкс. Она как раз предназначена для плененных принцесс. Желаете навестить ее там или доставить ее в вашу спальню, Властелин?

– Что?.. Зачем?..

– Как это зачем? Вы будете ее домогаться.

– Хм… а это обязательно? – поморщился Бельзедор. – Она не в моем вкусе. И вообще не в моих правилах брать женщин насильно.

– Обязательно, – твердо ответил управляющий. – Она подруга главного героя.

– Но она может попытаться меня убить.

– В этом-то и суть. Будет очень плохо, если она не попытается этого сделать.

– А вдруг у нее получится?

– Ничего страшного, Властелин, вы бессмертны.

– Ладно, тогда я пошел… – вздохнул Бельзедор.

– Удачи, Властелин! – хором воскликнули прихвостни. Их откуда-то набежало очень много.

Воровка-принцесса вполне оправдала ожидания управляющего – едва Бельзедор вошел в камеру, как в него швырнули метательным ножом. Тот бесславно звякнул о доспехи и упал на пышный ковер. Узница прижалась к дальней стене и бешено сопела, явно намереваясь выцарапать Темному Властелину глаза, если тот подойдет ближе.

– Вижу, ты действительно окончила воровскую школу, – заметил Бельзедор, поднимая нож. – Но при этом ты еще и принцесса. Необычное сочетание.

– Что в нем необычного? – зло прищурилась узница. – Ты что, один из тех, кто считает, будто женщины не имеют права на высшее образование?

– Да не то чтобы, просто как-то странно…

– Что странно?! – вспылила узница. – Странно видеть перед собой культурную и образованную женщину?! Странно видеть женщину, которая умеет решать квадратные уравнения и написала эссе о психологических характерах «Тригинтатрии»?! Это тебе кажется странным, ты, шовинистическая свинья?!

– Давайте перейдем к делу, – снял шлем Бельзедор. – Мне не очень-то хочется это делать, так что давайте побыстрее закончим.

– Если попробуешь меня изнасиловать, я подам на тебя в суд, – холодно предупредила узница.

– В суд? – удивился Бельзедор. – На Темного Властелина?

– Почему бы и нет? Или ты считаешь себя выше закона?

– Не знаю. А какого он роста?

– Э-э-э… по крайней мере десяти локтей!

– Тогда он действительно выше меня. Во мне семь с половиной.

Бельзедор помялся, не зная, что делать дальше. Он чувствовал себя довольно неловко. Воровка-принцесса глядела на него злющими глазами, но в их глубине плескался страх – бедная девушка очень его боялась, и ее трудно было в этом винить. Оба они прекрасно понимали, что сопротивление бесполезно – если Темный Властелин пожелает, то легко изнасилует даже слониху.

Эта мысль заставила Бельзедора содрогнуться в ужасе.

– Не волнуйся, я буду нежен и ласков… – промямлил он, шагая по ковру. Каждый следующий шаг становился все короче. – Хотя знаешь что… знаешь что… пожалуй, я пойду.

– А насиловать не будешь? – настороженно спросила узница.

– Тебя?.. Нет.

– Почему?!

– Не хочу.

Воровка-принцесса недоуменно посмотрела на закрывшуюся дверь, на цыпочках подбежала к ней и приложила ухо. Темный Властелин действительно ушел. Ушел, не тронув ее даже пальцем.

– Почему-то я чувствую себя опозоренной, – медленно произнесла узница.

Последним из пойманных героев был рыцарь. Его, как предводителя, заточили особенно заковыристо – в одном из самых глубоких подземелий, на самом дне Цитадели Зла. Там, в огромном каменном мешке, славного сэра Пертобраса приковали к полу, а сверху подвесили топор на толстом канате. Канат продели через крюк на потолке, с другой стороны привязали к кольцу, а свободный конец подожгли. Когда канат догорит до кольца и узел развяжется, топор упадет… разрубив героя пополам.