Чтение онлайн

— Не переживай, — рассмеялась девушка. — Я не дам тебе умереть с голоду.

Примечания:

[1] Хеймдалль — в скандинавской мифологии — страж богов. Охраняет Асгард, обладая острым зрением и слухом, позволяющими замечать даже самые незначительные движения.

[2] Утгард — в германо-скандинавской мифологии трансцендентный мир, «внешний» по отношению к земному, материальному миру, называемому Мидгард. В некоторых мифах Утгард располагают в мире великанов (ётунов) — Ётунхейме, а иногда и отождествляются с ним.

1

Обратно летели в полном молчании. Надо признаться, вымотались мы преизрядно за эти трое суток. Боевая операция, а потом торжественные мероприятия, растянувшиеся чуть ли не на два дня, кого хочешь сломают. Поэтому многие дрыхли, отравляя воздух парами спиртного. Я же листал на телефоне фотографии Астрид, которая охотно позировала мне на какой-то красивой мраморной лестнице, и в Зале Героев среди многочисленных статуй и картин. В оранжерее принцесса вышла просто замечательно. Ну и наши несколько совместных фоток, одна из которых у меня вызывала биение сердца. Я на ней стоял с Астрид возле тропического кустарника с яркими цветами, и вытянув руку, искал лучший ракурс, и в этот момент девушка прикоснулась губами к моей щеке. От неожиданности я нажал на «спуск», запечатлев этот прекрасный момент. Правда, шалунья, со смехом отбежав на несколько шагов, предупредила, чтобы я не вздумал именно эту фотку выкладывать на общее обозрение. Иначе она найдёт меня и превратит в глыбы льда, которую поставит в Ледяном Зале, где уже находятся несколько дурачков, разочаровавших её своими неприятными поступками. Я понимал, что она шутит, но клятвенно заверил никогда не афишировать своё знакомство с северной принцессой именно этой фотографией. Достаточно и других…

Мне пришлось отбросить в сторону мысли об Астрид, ибо — вредно для конструктива. Нужно понять, почему «антимаг» среагировал на разрушение «Щита Хеймдалля» таким образом. Брюс предположил, что низкий объём ядра всегда будет критичен для взлома подобных магических щитов. Значит, его нужно наращивать. Но как? Перейти жить в гостевой дом и спать над Источником, впитывая в себя его энергию? Вряд ли он поможет. Слишком медленно происходит рост. Вот каналы укрепляются неплохо. И не надо забывать о своём Даре. Он нелогичен для Источника, умеющего работать с правильной искрой. Поэтому и не понимает, как именно помогать хозяину.

Значит, остаётся только один путь.

Заметив, что Зося и Кондор не спят, мило воркуя друг с другом в самом конце салона, я поднялся и перебрался к ним.

— Чего тебе, кадет? — напрягая голос из-за гула моторов, спросил майор Лещёв, нахально обнимая девушку за плечи.

— Вопрос один можно? — я присел с другой стороны, не мешая Зосе. Зато ближе к уху командира группы.

— Валяй.

— Вы же знаете генерала Бирюкова? — гаркнул я.

Лещёв вытаращился на меня, как на заговорившее насекомое. Потом приложил ладонь к моему лбу, словно хотел проверить, не перегрелся ли я.

— Допустим, знаю, — ответил он. — Только не пойму, чего в тебе больше: наглости или дурости. Ты хоть понимаешь, что такое Особая, она же Тайная, Канцелярия?

— Почему не понимаю? Вполне себе представляю. Генерал Бирюков — Глава организации. И мне нужно с ним встретиться. Если можно, подскажите, где он живёт.

Зося приникла к уху Кондора, что-то прошептала ему. Майор кивнул, как будто соглашаясь с девушкой, и в свою очередь, наклонился ко мне.

— Информация сугубо служебная, — сказал он с мрачной торжественностью. — За её разглашение могут серьёзно наказать. Я даже не хочу спрашивать, на кой чёрт тебе понадобился Бирюков. Дядька он своеобразный и не самый приятный в общении. Но ты входишь в структуру ГСБ, а теперь ещё и героизм проявил… без шуток. Завтра я тебе сброшу адрес генерала. Надеюсь, понимаешь, что языком болтать не следует?

— Хорошо понимаю, — ответил я, радуясь, что Кондор не стал отфутболивать меня к Иртеньеву или Брюсу. Они сразу начнут задавать очень неудобные вопросы. А оно мне надо? Идея, которая возникла не вчера, начала обретать зримые очертания. Лишь бы генерал не заартачился.

Я заранее поблагодарил Лещёва, но тот лишь отмахнулся, стараясь поскорее отвязаться от меня. Неужели у Синицы и Кондора роман случился? Девушка вся цветёт, улыбается, губами мужской щеки касается, будто никто не видит. Ладно, я всё равно за неё рад. Не женское это дело — воевать. У нас для этого адреналиновых «маньяков» хватает.

Приземлились мы там же, откуда и улетали — в Остафьево. Здесь уже властвовала зима. Снег и лёгкий морозец бодрили после утомительного перелёта. Все выгрузились на бетонную полосу и стали ждать, когда нас отвезут в Москву. Арбуз, Вареник и Гусь сошли с самолёта ещё в Усть-Луге, тепло попрощались со мной и пообещали замолвить словечко перед командованием, если я надумаю стать бойцом «Стилета».

Цесаревич с дядькой Сергеем, Брюсом и Иртеньевым уехали сразу же, полагаю, для доклада императору. Кортеж из дюжины внедорожников и представительских авто в сопровождении полиции вылетел с территории аэродрома и помчался в сторону столицы. Потом подогнали автобус с армейскими номерами, куда загрузились бойцы «Арбалета». Каждый из них почёл своим долгом пожать мою руку и похлопать по плечу на прощание.

— Я позвонил Эду, — присев на ящик с одним из бронекостюмов, сказал Куан. — Он пришлёт «Зубра». Ну и внедорожник с «Фаэтоном». Влезем, надеюсь.

— Влезем, — махнул я рукой, оглядываясь по сторонам. — Надо бы найти коменданта, чтобы организовал охрану груза и нас на пару часов разместил в каком-нибудь помещении.

— Петрович уже убежал, — сказал Рахимбек и справедливо заметил, глядя на пустую лётную полосу, засыпаемую снегом: — Начальство могло заранее распорядиться с транспортом. Зато самые первые свалили.

Я ничего не сказал. Меня тоже неприятно царапнуло, что после нашего героического (без преувеличения) задания никто пальцем не пошевелил, чтобы обеспечить доставку «Бастионов» до моего дома. Дескать, сам справляйся, нам некогда. Ну и ладно, сделаем зарубку для памяти.

Самолёт уже зарулил в стояночный карман; ещё дальше, уныло опустив лопасти, чернели туши трёх вертолётов. Снег стал сыпать густо, накрывая мягкой пелериной землю, диспетчерскую вышку и технические строения. Откуда-то вынырнул армейский внедорожник, лихо подлетел к нам, фыркая густыми выхлопами отработанных газов. Следом подкатил грузовик. Из первой машины выпрыгнул Петрович с широкой улыбкой на лице, а за ним показался тучный офицер, затянутый в шинель.

— Полковник Шадрин, комендант аэродрома, — козырнул он, обращаясь ко мне. Уже знает, кто здесь по статусу старший. — Мне приказано обеспечить охрану груза и предоставить тёплое помещение. Прошу прощения, что задержался с транспортом. Накладка небольшая вышла. Сейчас ваши ящики погрузят и отвезут в ангар, а вам — милости просим в комнату отдыха при диспетчерской. Горячий чай, баранки, конфеты…

Я вздохнул с облегчением. Всё-таки позаботились о героях, а то уже не знал, что и думать.