Чтение онлайн

Это мне так показалось. На самом деле из-под пола продолжал сочиться мягкий, едва видимый свет, а вверху разгорались те самые амулеты, имитируя мерцающие в небесной вышине звёзды. Я покосился на Астрид. Она с восторгом смотрела вверх, а я любовался профилем девушки при ночном освещении Зала.

— Смотри! — воскликнула принцесса и вытянула руку, призывая меня тоже задрать голову.

Купол внезапно налился антрацитовой чернотой, и вместо него открылось бесконечное небо со звёздами, газопылевыми хвостами комет, переливающимися созвездиями и то и дело выплывающими из черноты космоса планетами, медленно крутящимися вокруг оси. Сначала они из ярких разноцветных точек превращались в громадные шары, а потом снова растворялись в глубинах Вселенной, уменьшаясь в размерах.

— Система проецирует расположение звёзд, планет и Млечного Пути в режиме реального времени, — голос Астрид дрожал от волнения и восторга. Я тоже засмотрелся, ощущая гулкое биение сердца. — Кроме этого инженеры создали несколько режимов отображения. «Эпоха викингов» показывает, какими видели звёзды наши предки, совмещая их с мифологическими созвездиями. Например, вместо Большой Медведицы — «Колесница Одина».

Купол поменял изображение, и теперь я видел иную картину ночного неба, сразу представив себя суровым воином на борту драккара с мечом в руке.

Изображение сменилось. Астрид тут же подсказала:

— Режим «Королевского гороскопа». Сейчас показываются созвездия, связанные с датами правления монархов Скандии. А вот «Северное сияние»! Имитация Аурора Бореалис, синхронизированная с реальными магнитными бурями.

По куполу пронеслись всполохи изумрудного, алого, синего и жёлто-фиолетового цветов, отражаясь в огромных глазах Астрид.

— Есть даже звуковое сопровождение, — очнувшись от созерцания красоты, продолжила девушка, повернувшись ко мне. Её голос внезапно стал тихим. Она смотрела в мои глаза, словно пыталась найти в них какие-то ответы. Я вдруг понял, что до сих пор держу одну её руку в своей руке. Тонкие пальцы дрогнули, пытаясь вырваться из цепкого захвата, но тут же замерли. Мы стояли и молча глядели друг на друг.

— Что за сопровождение? — я с трудом вернулся в реальность.

— А? — принцесса вздрогнула и захлопала ресницами. — Ой, извини! Если я активирую режим «Миф», зазвучат саги в исполнении самых именитых оперных певцов Скандии. Вот, послушай историю путешествия Тора в Утгард[2].

Она громко произнесла что-то на своём языке. Тут же зазвучали какие-то инструменты, больше струнные, с вкраплениями боевых барабанов, потом добавилась органная музыка, органично вплетающаяся в полифонию рога, флейты, гуслей (мне так показалось), и только после этого грянул хор мужских голосов. Спинной мозг отозвался дрожью до самого копчика. «Да они больные на голову, — подумал я с восторгом, впитывая в себя боевую жуткую музыку. — Вечные воины, не боящиеся умереть с оружием в руке. Для них жизнь — это всего лишь ступенька, по которой они поднимаются в Асгард!»

— Знаешь, я никогда в жизни не видел и не слышал ничего подобного, — признался я, не желая, чтобы Астрид вернула обыкновенное освещение. — В самом деле, это грандиозный планетарий! Сколько всего сюда вложено: и магии, и современных инженерных решений…

— Андрей, — принцесса всё-таки освободила свою руку, но продолжала стоять рядом, в одном шаге, и я чувствовал её дыхание. — Я хочу поблагодарить тебя за спасение нашей семьи. То, что ты сделал — невероятный подвиг. Подожди, ничего не говори! Когда нам полностью перекрыли доступ к Дару, я вдруг ощутила себя никчемной девчонкой, у которой даже не получается достойно уйти из жизни, забрав с собой хотя бы одного ублюдка. Магический щит, созданный «Корсарами» — очень коварный симбиоз разных конструктов, сплетённых таким образом, что каждый снятый слой возьмёт жертву. Представляешь, сколько бы боевых магов погибло, чтобы разрушить купол?

Я молчал, давая Астрид выговориться. Ей нелегко, это же видно. Поделиться своими переживаниями она могла только с матерью или близкими подругами. Да только с момента возвращения заложников в столицу прошли всего сутки. Все были заняты предстоящими торжествами, а девушке хотелось вырвать из сердца воспоминания плена, который она могла и не пережить.

— А ты… сломал его и остался жив, — в глазах Астрид блеснули слёзы. — Я не представляю, чего тебе это стоило. Эти потёки крови на лице… результат перенапряжения. Может, ты обнулил своё ядро или сжёг энергетические каналы…

— Я уже восстановился, — улыбнулся в ответ.

— Хотела ещё спросить, — девушка потупила взор. — Почему ты спас меня в последнюю очередь? Я не из-за вредности или собственного величия, не думай! Просто… когда ты блокировал бомбу, такая дурацкая мысль пришла в голову. Сидела, потом обливалась и вот об это только и думала…

— Мне хотелось побыть с тобой подольше, даже несмотря на опасность взрыва, — я был искренен, и Астрид это почувствовала.

Она покраснела, но быстро пришла в себя и лукаво улыбнулась:

— Знаешь, когда ты снял шлём в кают-компании, я вдруг осознала, что буду жить. Пилот не имеет права во время спасательной операции снимать амуницию, а ты нарушил боевой устав, тем самым дав всем надежду.

Хм, красотка умыла меня знанием устава! И ведь права! Арбуз недаром психанул, когда я начал своевольничать. Дурак, конечно. Можно было и в шлеме создать ловушку для бомбы, и тем самым обезопасить себя от взрыва, случись он. И я бы потом спал спокойно, помня бездонную синеву девичьих глаз? Кретин, нельзя мне влюбляться в принцессу! Дома меня ждут Арина и Лида, ничем не уступающие красотой Астрид. Не знаю, наверное, грандиозный Звёздный Зал повлиял на мои чувства.

— Раз я снял шлем, вам ничего не грозит? — усмехнулся я.

— Точно! — оживилась Астрид. — Ну, как? Тебе понравился Купол?

— Очень. И ты в качестве гида. Приятно слушать.

Астрид покраснела, что было хорошо видно даже в слабом освещении.

— А можно сделать фотки? Хочу показать друзьям.

— Нет, Андрей. Не имею права тебе разрешить, — покачала головой принцесса, но улыбнувшись, притронулась к моей руке. — Зато ты можешь вместе с друзьями приехать в гости! Это будет здорово! В Стокгольме так много интересных мест! Тем более, папа очень благодарен русскому императору за помощь! Ждём притока туристов!

А вот и инсайд подоспел! Значит, Россия и Скандия замутили что-то серьёзное в плане сотрудничества. Я мыслю, что всё дело в «Корсарах». Нужно от них избавляться, а заодно усиливать роль двух государств на Балтике, беспощадно перекрывая кислород спесивым англичанам.

Купол погас, вспыхнуло обычное освещение.

— Пойдём к гостям? — посмотрела на меня Астрид. В её глазах читались такие же мысли, что и у меня: побыть наедине подольше.

— Пойдём, — мой вздох вызвал у принцессы улыбку. — Зверски хочу есть. Боюсь, со столов уже всё смели.