Чтение онлайн

— Что насчет этого? Я же сказал, мы не работаем без половинной предоплаты.

— O, я знаю, я знаю. Я понимаю. Я не жалуюсь. Вы получите свой чек сегодня вечером, как мы договорились.

— Тогда в чем смысл?

— Ну, я просто подумала, что могла бы сама принести его вместо посыльного.

— O'кей. Приходите сюда.

— O. Ну, я не могу этого сделать прямо сейчас. Я должна сделать… ну, кое-какие покупки сделать в городе в первую очередь. Я так редко приезжаю в Даллас. Но, будучи мужчиной, я не думаю, что вы поймете. Во всяком случае, я просто подумала, не будете ли вы там, когда я закончу дела, чтобы я лично могла отдать чек.

— Во сколько это будет?

— O, я не знаю. Как насчет девяти часов?

— Все будет в порядке?

То, что Джек хотел сказать, было:

— Давай проясним, сука. Во-первых, ты хочешь знать, где мы собираемся быть после захода солнца, потому что, хотя упыри убивают твоих сограждан на площади у здания суда каждую ночь, тебе нужно время, чтобы прикупить несколько пар колготок?

Правильно.

Но он сказал:

— Мы будем здесь, — и оба они, вместе с мэром повесили трубки, услышав к тому же, как ей хотелось бы встретиться с остальной командой.

На стене над столом висело зеркало, разговаривая по телефону, Джек Кроу всматривался в свое отражение, смотрел доброжелательно и жестко, пока некоторые вещи не отпали сами собой, а некоторые другие не стали вновь ясны.

— Дырка в жопе, — сердито прошептал он своему отражению.

Пришло время быть лидером. Так поступают в трудные времена, некоторые лидеры типа дерьмо, ты ноющий ублюдок!

Рок-н-ролл!

Он развернулся и вся его команда, наблюдая и ожидая, задавалась вопросом что происходит.

Он не сказал им — это было его бремя, черт возьми!

Вместо этого он отдал им приказ.

Убирайтесь. Заберите все вещи, которые вы сможете легко перенести, и уходите из отеля. Не выписывайтесь и не намекайте, что вы не скоро вернетесь. Женщины, возьмите лимузин.

Джентльмены, я хочу, чтобы вы все…

— Карл? Каков диапазон у этого детектора? Можешь ли ты поместить датчик в одно место и получать от него сигнал или что-то еще?

Карл пожал плечами.

— Если это не слишком далеко.

— Как насчет от этой комнаты до грузовика припаркованного на улице?

— Конечно. Я… Эй! Что происходит?

— Заткнись. Аннабель, возьми Даветт и ступайте в Севен-Элевен, я не знаю, Мокингберд и Централ, и возьмите номер последнего таксофона на улице и начинайте названивать после захода солнца каждые полчаса. Не прекращайте двигаться, останавливайтесь только затем, чтобы это проделать. Адам? Ты идешь с ними. Убедись, что они всякий раз звонят из другого места. По факту, звонишь ты. Не позволяй им отдаляться от машины и не позволяй водителю глушить мотор. Ты понял?

Адам кивнул.

— Да, сэр.

— Отлично. Пошли, народ. Сейчас же. У остальных есть оружие в виде краткой молитвы.

Никто не двинулся. Затем Аннабель встала и посмотрела ему в глаза.

— Джек, я хочу знать, что происходит! — В ее голосе звучал страх.

Джек спокойно посмотрел на нее.

— Я не виню тебя. Пошевеливайся.

— Но я…

— Женщина! Это не дебаты! Пошевеливайся!

Они зашевелились.

В четверть девятого их Чеви Субурбан тихонько скользнул к бордюру в центре города. Кот был за рулем. Джек сидел рядом с ним на переднем сидении, между ними арбалет. На заднем сидении, Карл, играл со своим гаджетом.

Джек приоткрыл окно и пуская колечки дыма велел остальным заткнуться к ебеням, пока он не отдал других распоряжений. Они заткнулись.

В 8:54, ровно, детектор зазвонил, как пожарный колокол. Карл и Кот подпрыгнули чуть не на фут каждый. Джек просто кивнул самому себе, мрачная улыбка озарила его лицо.

— Что, — спросил Кот, глядя в сторону отеля, — все это значит?

Джек Кроу отвел глаза от здания и посмотрел ему в лицо.

— Рок-н-ролл. То же, что и всегда. Только больше. Бей их.

Они установили связь с телефоном вне Севен-Элевен. Кроу сказал Адаму, где их встречать, повесил трубку, вернулся в Субурбан, и велел Коту ехать в Антвар Салун.

Кот повел. Но нервничая, с трудом. Потому, что ему трудно было отвести взгляд от Джека Кроу, чье тихое кипучее присутствие заполнило машину.

Джек протопал через двери салуна с Котом и Карлом, тянущимися за ним. Официантке, которая пыталась им помешать подняться в апартаменты Феликса, он знаком велел молчать. Они обнаружили его за столом, перед обзорным окном с видом на бар. Он видел их приближение.

Теперь он встал, нахмурился.

— Послушай, Кроу. Я…

— Довольно дерьма, Феликс! — огрызнулся Кроу, подступая к нему.

— Но я…

Кулак Джека, опустившийся на рабочий стол, прозвучал как удар грома. Лампа подпрыгнула.

— Я сказал довольно дерьма! Нет времени!

И вдруг стало очень тихо. Медленно, Кроу уселся на кресло для посетителей. Так же медленно уселся сам Феликс. Оба закурили.

Затем Джек наклонился вперед и рассказал Феликсу, как обстояли дела. В спокойном, неторопливом тоне он объяснил, что нужно ехать в Клеберн, штат Техас, утром, чтобы сражаться с вампирами, которые не только знали, что они приедут, но и устроили для них ловушку. Кот и Карл, стоящие у двери, переглянулись и побледнели.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что это ловушка? — перебил Кот.

Джек даже не обернулся.

— Подумай, Целка. Он назвал мое имя, когда преследовал грузовик.

Кот моргнул, подумал, снова побледнел.

— Боже мой, — прошептал он, почти про себя.

Феликс молча слушал, выглядя непроницаемым и зловещим и мрачным, ожидая, пока Джек не закончит свой монолог.

Джек закончил через несколько секунд, замолчав. Затем он откинулся на спинку кресла и протянул руку. Через секунду Карл полез в карман и достал тонкий деревянный ящичек. Джек принял ящичек, не взглянув на Карла. Он открыл крышку и толкнул ящичек по гладкой поверхности рабочего стола.