Чтение онлайн

– Почтенный Глендур хоте устроить развлекательный тур для всех своих наследников. Он устроил им экскурсию на Марс за свой счет. Ну, сами понимаете, долина свирепых ветров, забытые города, песчаный музей и прочее...

– Билеты на этот челнок были оплачены Глендуром?
– спросил я.

– Ну конечно, как и все остальное путешествие. Только, оно не состоялось. По дороге к Марсу челнок разлетелся на куски. Причину его гибели так и не смогли точно выяснить. Судя по тому, как разлетелись обломки, некоторые эксперты предположили, что причиной гибели челнока могла быть не очень большая ракета, попавшая точно в двигатель, в тот момент, когда челнок, корректируя свой курс, снизил скорость до минимума. Правда, те же эксперты признают, что причиной могли быть и простые неполадки с двигателем.

В этот раз переглянулись мы со Смотрителем. Похоже, нам в

голову пришла одна и та же мысль.

Ракета, опять какая-то ракета.

– А с этим, оставшимся в живых наследником, - спросил я.
– Более ничего не происходило? На него после этого не было никаких неудачных покушений?

– Нет, ничего подобного. И именно поэтому слухи о том, что якобы к гибели челнока как-то причастен почтенный Глендур, таким образом избавившийся от своих наследников, постепенно затихли. Более того, после катастрофы с челноком Глендур обратился в достаточно дорогое охранное агенство, и оно взяло Огнена Тэя под свое покровительство. Ну, вы слышали о таких агенствах. Защита от нападения нежелательных элементов, обеспечение безопасности во время перелетов, меры предосторожности против покушения и прочее. К слову сказать, ни одной попытки убить Огнена Тэя это агентство не зафиксировало.

– А деньги, которыми он обладал до сего момента, позволявшие ему ходить на дорогие концерты и театральные представления, он получил в наследство от погибших в катастрофе родственников?
– спросил я.

– Конечно, - подтвердила Глория.

– Проще говоря, от этой катастрофы больше всех выиграл Огнен Тэй? Смотритель поставил пустую чашечку на столик и задумчиво побарабанил пальцами по пульту.

– Либо он, либо почтенный Глендур, - сказал Глория.
– Не опоздай Огнен на челнок и Глендур мог спать спокойно, не опасаясь козней наследников.

Я покачал головой.

Все это, конечно, было здорово интересно. И наверняка в другое время, будь у меня заказчик, я бы с удовольствием попытался разобраться, кто же виновен в гибели челнока. Если отбросить версию о неполадках в двигателе, то остаются только две кандидатуры на должность плохиша. Однако сначала меня более интересовала смерть почтенного Глендура. Если я не распутаю этот клубок в самое ближайшее время, то мне придется плохо, очень плохо.

– Может быть, вернемся к смерти почтенного Глендура?
– предложил я. Что мы на данный момент имеем? У него есть наследник, который наверняка вот-вот вступит во владение наследством...

– Завещание еще не оглашено, - перебила меня Глория.

– А оно может быть не в пользу Огнена Тэя?

– Теоретически. Практически же... думаю, он в нем назван прямым наследником.

– В таком случае, - сказал я.
– Сейчас это не имеет большого значения. Итак, у нас есть единственный подозреваемый, тот, кому было выгодна смерть Глендура. На момент совершения преступления у него имеется железное алиби. Однако, мы знаем, что в кибере, в котором произошло преступление, в тот момент находился некто, желавший убитому зла. Он крал основы для программ, он изготавливал каких-то чудных зверей и "призраков". Вполне возможно, девушку, убившую Глендура, изготовил тоже он. Учитывая, что она знала расположение комнат и смогла появиться в самый подходящий для совершения задуманного момент, можно предположить, что у этого злодея есть в замке союзник.

– Проще говоря, - промолвил Смотритель, - против уважаемого Глендура действовала настоящая шайка.

– Скорее всего, - согласился с ним я.
– Думаю, эта шайка как-то связана с наследником. Уж больно кстати, у того образовалось буквально железное алиби.

– Возможно, - промолвила Глория.
– Однако, я не стала бы делать поспешные выводы. Мне кажется, все может оказаться сложнее. Не забудь, что к этой истории явно имеет отношение и случившееся с тобой. Я имею в виду разговор на кладбище. Мне кажется, в этом деле может вдруг проявиться и другая действующая сторона, невидимые и неведомый до сей поры игрок.

Я кивнул.

– Согласен. Но пока, для того чтобы как-то сдвинуть дело с места, необходимо обнаружить хотя бы одного из этих, действовавших в кибере Глендура злоумышленников. Возможно, того, находящегося в замке, или за его пределами, делающего "призраков".

– Он мог бы находиться среди вольных охотников, которых Глендур пригласил в свой кибер, - подсказал Смотритель.

– Сомневаюсь, - возразила ему Глория.
– Они были приглашены уже после того, как кибер буквально наводнили "незаконные" твари и призраки. Нет, думаю, тот, кто их производит, прячется где-то в центре леса. Вот если бы удалось обнаружить его лабораторию...

Она была - права. Для того чтобы дело сдвинулось с мертвой точки, для того чтобы я смог оправдаться, надо было обнаружить хоть одного из тех "диверсантов", отравлявших жизнь Глендуру. Наверняка они еще в кибере. Они не могли его покинуть до того момента, как Глендур был убит. Что если бы покушение потерпело фиаско? Тогда им пришлось бы опять пробираться в кибер, опять начинать все с ноля. Нет, они остались в кибере, ждать чем закончится покушение. Потом же мусорщики так быстро перекрыли выход, что можно поспорить, злоумышленники все еще там. Они надеются отсидеться или дождаться того момента, когда Огнен Тэй вступит во владение наследством. После этого им ничего не будет угрожать. А сейчас? Да и сейчас - вряд ли. Я сильно сомневаюсь, что мусорщики их ищут. У них, мусорщиков, есть лучшее занятие. Они ловят одного частного детектива, поскольку убеждены, что именно он убил почтенного Глендура. И это убеждение у них возникло в результате великолепно проведенной операции отвлечения.

Интересно, была ли такой уж случайностью смерть одного из громил с кладбища? Скорее всего - нет. Тот, кто их послал, мог предвидеть, что я не струшу и окажу им сопротивление.

Ладно, с этим мы еще разберемся. Сейчас, главное - определить что делать дальше? Собственно, ответ на этот вопрос совершенно ясен, но как решиться...

Я вздохнул и все-таки прикурил китайскую сигарету.

Первая затяжка принесла мне следующее изречение, произнесенное старческим, надтреснутым голосом:

– ... сомнения - разрушают, уверенность - укрепляет и помогает. Каждый выбирает из них согласно склонности характера и расположению небесных знаков...

Я сделал еще одну затяжку и только тут понял, что два других участника совещания внимательно меня рассматривают, и на лицах у них написано ожидание.

Причем, какого именно решения они от меня ожидают, догадаться не так уж и трудно.

– Ну?
– наконец спросила Глория.
– Ты отправишься?

– В кибер Глендура?