Чтение онлайн

– Говорят, что на долю человека выпадает столько испытаний, сколько он может вытерпеть. Не думаю, что это правда. А если и так, то должно быть что-то или кто-то, ради кого стоит бороться за жизнь. А мне и этой возможности не дали. Почему?

Со всех сторон тьма обступила меня, зашептала, зашуршала. И враз отступила.

Слабый свет серыми сумерками разлился вокруг, и я увидела светлую дорожку. На тона два светлее. Я пошла по ней, сначала медленно, потом всё быстрее, пока не помчалась со скоростью выпущенной пули. Страх, что меня догонит тьма, подгонял.

Вдруг из-под ног исчезла твердь, и я полетела вниз. Удар - и очнулась.

– А теперь, поговорим с Вами. Вы кто?

Растерянная и напуганная, я оглядывалась вокруг. Когда услышала голос, непроизвольно дёрнулась и сконцентрировалась на странном субъекте, напоминающем доктора Айболита. Только этот был суше и более хмур, чем добродушный персонаж из сказки.

– Я? Елена.

Этот голос не мог принадлежать мне. С небольшой хрипотцой, что неудивительно при болезненном спазме в горле, и удивительно нежный. Я непроизвольно схватилась за горло. Это зря. Потому что напугалась еще больше. Это была не моя шея и не мои руки.

Длинные кисти с худыми, почти прозрачными, пальцами на тонких ручках. Даже при их ущербности могла почувствовать, что шея длинная, а не короткая и мягкая, какой должна быть. Ощупала себя. Где моя грудь третьего размера? Полная, упругая. Это подобие, что я щупала, еле тянула на второй, притом, что сдулась, как шарик. А грудная клетка? На ней сыграть можно, представив немыслимый инструмент какого-нибудь варварского племени. Рёбра спокойно можно пересчитать.

Этим я не успокоилась. Откинула невероятно тяжёлое одеяло. Поёжилась от холодного воздуха, но жаркий огонь в камине внушал оптимизм. Ноги - ничего себе, ровненькие такие, не то, что у меня - икс-образные. От полноты. Вернее, я налитая, а не полная. Ладно. Но тоже желали быть лучше. Ноги, имеется в виду.

– Над этим телом издевались? Есть не давали? Что же оно такое несчастное, словно девушка из концлагеря сбежала?

– Вы, наконец, скажете, кто Вы или что Вы такое?
– вновь привлек моё внимание Айболит.

– Это не честно. Я Вам себя назвала. А Вы не назвались, да ещё и оскорбляете. Почему я - «что-то»? Я человек. Самый обыкновенный. Но, видимо, умерла и перенеслась не совсем туда, куда надо было.

– А куда Вы должны были переместиться?

– А куда мертвые уходят? На тот свет. Чтобы в ад попасть - я не грешила. По крайней мере, всеми силами людям помогала. В рай - не знаю даже. Это место на рай не похоже.

– Не скажу, что мне Вас жаль. Потому что Вы нужны нам. Но только, боюсь, это далеко не лучшее место, в которое Вы могли бы попасть. А если узнают, что в теле леди Сесилии поместилась чужая душа, Вас просто сочтут сумасшедшей.

– Что?
– пискнула я.

– Поэтому, пока больше молчите и не принимайте необдуманных решений. Это очень опасно. Самый страшный человек для Вас - это няня, которая Вас знает. Леди Сесилию, я имею в виду. А другой, не менее страшный - Ваш муж. Но он настолько Вами пренебрегает, что ничего не узнает.

– Вы серьёзно?..

Договорить мне не дали. Услышав шаги за дверью, старик больно сжал мои пальцы. А я накинула одеяло и сползла вниз.

– Женщина, которая была со мной - Ваша няня. Хватит, думаю, сообразительности себя не выдать, - быстро проговорил он мне тихо.
– Помогите леди принять ванну, напоите горячим бульоном, и спать. Сон сейчас - лучший лекарь, - это уже слугам.

Доктор строго вперился в меня, предупреждая о необдуманных шагах, а затем удалился.

Около камина была водружена ванна или корыто огромных размеров. Тяжёлая. Тащили два здоровенных амбала. Бойкие девушки в одинаковых платьях быстро наполнили её почти до краев.

Всё мое внимание было отдано пару над ванной. С каким наслаждением я погрузилась в эту воду! Обжигающе горячая вода только принесла облегчение зудящей коже. Снимая ночное платье, я обратила внимание на далеко не свежий запах моей одежды. Но тело-то моё. И за ним не ухаживали.

Что же это за муж такой, который ни разу не навестил больную жену, в чём я была уверена? Не поинтересовался, как за ней ухаживают?

Интересно, кто заведует этой челядью, и сколько им платят за то, что они ничего не делают? Но это не мои деньги. Что мне за них беспокоиться? Я беспокоюсь за моё тело. Как будто эта девушка по помойкам шныряла.

Дверь открылась, и в комнату вошла няня со стопкой белья и перекинутым через локоть платьем.

– Как долго я болела?
– я уже и сама догадалась, кто эта женщина.

Она вздрогнула и обернулась. Лицо бледное, губы подрагивают, как и руки. Она вмиг скрестила пальцы, прижимая ладони друг к другу.

– Что происходит? Ты пугаешь меня, - сказала я, нахмурившись. И специально обратилась на «ты».

– Ничего, девочка. Теперь всё в порядке, - она с трудом перевела дух и робко улыбнулась.
– В какой-то миг я подумала, что ты покинула нас.

– Спасибо, дорогая. Я знаю, как ты заботишься обо мне. И я тебя тоже люблю.

Круглое тело мгновенно переместилось, женщина обняла меня и заплакала навзрыд.

– Прости свою глупую няню. Я боялась, что ты - это не ты.

– В каком смысле?
– округлила я в ужасе глаза.

– Мы с доктором были уверены, что ты умерла...
– запнулась она.
– Но потом ты проснулась.

– Как долго я болела?
– снова задала я этот вопрос.

– Месяц без сознания. Нам запретили тебя вообще трогать, - выдохнула она.

Теперь понятно, откуда неухоженное тело. С удовольствием погрузилась в горячую воду.

– Знаешь, няня, только тебе я могу довериться, - схватила я её за руки. Та тревожно посмотрела на меня.
– Я почти ничего не помню. Как будто в темноте бреду. Поможешь мне? Знаешь же, больше некому.

– Как же не знать! Знаю, конечно. Этот отвратительный злыдень выпил всю кровушку из моей бедной девочки. Да и защитить не смог, ирод окаянный, - вдохновенно заголосила няня, энергично начав тереть меня мочалкой.