Чтение онлайн

Тэлли нехотя поднялась из воды, не желая расставаться с тёплой и уютной купелью. Солнце уже скрывалось за горизонтом, и сумерки окутали берег. Лишь слабый свет со стороны реки позволял едва различать контуры. Пора было возвращаться к более приземлённым заботам – стирке одежды. Она пожалела, что слишком расслабилась и забылась, в темноте будет сложно справиться с этой задачей. Ощупав стволы деревьев, Тэлли нашла свою одежду и кусок мыла. Она старалась быстро постирать вещи, стремясь закончить до того, как тьма окончательно поглотит остатки дня.

Сосредоточившись на своём занятии, девушка не сразу осознала, что больше не было нужды напрягаться, чтобы разглядеть окружающее. Подняв голову, она с удивлением заметила, что её окружает мягкий зелёный свет. Присмотревшись к нему внимательнее, она увидела, что свет исходит от маленьких мерцающих светлячков, которые витали вокруг неё. Эти создания двигались медленно и немного хаотично, но оставались исключительно среди кустов. Тэлли больше нигде не заметила светлячков – все они словно сконцентрировались вокруг неё.

Тэлли протянула руку, чтобы поймать одного из светлячков, но тот, заметив её движение, мигом погас и улетел в сторону. Несмотря на то, что их было не больше двадцати, их свет был ярким и создавал ощущение настоящей лампы. Тэлли вновь протянула руку, пытаясь осторожно словить сверкающую кроху.

– Ну же, иди сюда, – тихо прошептала она, стараясь не напугать громкими звуками. – Я тебя не обижу, обещаю.

Только она попыталась захлопнуть ладонь, как светлячок погас и улетел. В руке никого не оказалось. Тэлли вздохнула и с горечью произнесла вслух:

– Ну и ладно, не хотите – как хотите. Я просто хотела рассмотреть вас поближе.

Светлячки, будто дразня девушку, продолжали бесконечно виться вокруг неё, не обращая внимания на её слова. Раздосадованная, Тэлли сосредоточилась на стирке одежды, но озаряемая зелёным светом своих непрошенных помощников девушка почувствовала, что настроение немного улучшилось. Быстро справившись с задачей, она развесила вещи на ближайших ветвях, в надежде, что они хоть немного подсохнут. Однако, наблюдая, как вода стекает с одежды, Тэлли поняла, что её усилия будут напрасными – ночь уже полностью вступила в свои права, солнце село, а значит одежда останется мокрой.

Смирившись, девушка сосредоточилась на себе. Она начала натирать тело мылом, и тут же была поражена его ароматом. Запах оказался удивительно приятным и тонким, напоминая весенний сад, полный цветущих растений. Аромат был лёгким и цветочным, но одновременно сложным, с нотками, которые Тэлли не могла полностью определить.

– Тэлли, Токс, вы там долго ещё? Ужин уже готов, давайте быстрее, – грозно пробасил Крест. Его голос звучал строго, но Тэлли заметила, что за этим тоном скрывается не совсем серьёзное недовольство. Скорее всего, Крест уже поел и просто хотел, чтобы она побыстрее закончила с купанием.

Девушка не стала отвечать, и быстро ополоснулась, снова удивившись тому, насколько тёплой была вода. Казалось, будто кто-то нагрел её до такого комфортного состояния. Подойдя к висевшей одежде, Тэлли заметила, что на ней сидела несколько светлячков. Решив испытать удачу ещё раз, девушка аккуратно протянула руку, надеясь схватить одного, но тот, почувствовав её движение, тут же вспорхнул и потух на лету. «Ну и ладно, не очень-то и хотелось», – разочарованно подумала Тэлли, уже не надеясь разглядеть их поближе.

Тэлли взялась за одежду и тут же ахнула от удивления. «Что? Как такое возможно, чтобы одежда была сухой?» – подумала она, неуверенно ощупывая свою рубашку. Она не была идеально сухой, но достаточно высушенной для того, чтобы ткань не прилипала к телу, как у Токса. Всё ещё ошеломлённая, она оделась и медленно двинулась по стволам к берегу: «Хорошо, что здесь светлячки, без них я бы точно грохнулась и подвернула ноги», – подумала она. Они, казалось, чувствовали её нужду в свете и следовали за ней. «Такого не может быть, светлячки не следят за людьми. Наверное, они просто потревожились, потому что я их разбудила, и теперь хотят, чтобы я поскорее ушла», – пришла она к выводу. Маленькие зелёные огоньки, будто в ответ на её мысли, продолжали сопровождать её до самой границы кустов. И как только девушка вышла на берег, светлячки тут же пропали.

– Тэлли, ты в порядке? Тебя долго не было, я начал переживать, – Токс тут же бросился к девушке, едва увидев её. Даже в полумраке его сердце пропустило удар. Она выглядела удивительно красиво: волосы, ещё влажные, обрамляли её лицо, а одежда была сухой, что его немного озадачило. – Уже стемнело, тебе удалось помыться?

– Да, всё хорошо. Представляешь, там появились зелёные светлячки, благодаря им я прекрасно всё видела, – радостно поделилась Тэлли, повернувшись к кустам, где она их оставила. Но светлячков уже не было видно. «Наверное, они вернулись ближе к воде, когда я ушла», – подумала она с лёгкой досадой, ей хотелось, чтобы они продолжали сопровождать её.

– Я никого не видел, – удивлённо пробормотал Токс. – Кусты действительно очень густые, может, поэтому я и не заметил.

Конец ознакомительного фрагмента.