Стройка века
Шрифт:
Пискнул телефон. Львович достал трубку - новенькую, дорогую, еще толком не освоенную, вальяжно сказал:
– Директор слушает...
– Львович, генерал с инспекцией едет, - тревожно сообщил Петрович. Лицо его на голографическом экране было озабоченным и даже смущенным.
– Сейчас...
– забеспокоился Львович. - Ты, это... андроидам своим втык сделай...
– Пашут как черти, - сказал Петрович. - Приезжай быстрее.
Некоторое время генерал прохаживался вдоль одного из котлованов. Пинал ногой комья мерзлой земли - те долго и печально летели вниз.
– Зачем такие глубокие котлованы? - спросил он наконец.
– Для устойчивости, - борясь с желанием погрызть ноготь, ответил Львович. - Вечная мерзлота, сами понимаете... Еще на двадцать метров будем углублять. Вы ведь не хотите, чтобы корпуса через год завалились набок?
Эти слова произвели ожидаемый эффект. Генерал энергично замотал головой:
– Не хочу. Продолжайте.
Львович подмигнул Петровичу и сказал:
– Но грунт оказался очень трудным. Андроиды еле справляются... видите?
Генерал посмотрел на вяло шевелящиеся фигуры в комбинезонах, кивнул, спросил:
– А вон те двое - лежат...
– Переутомление, - пожал плечами Петрович. - Старались, сил не рассчитали...
– Чем кормите? - небрежно поинтересовался генерал.
Компаньоны переглянулись. Все поставки на планету контролировала местная таможня, так что врать не имело смысла.
– Самым дешевым и высокоэнергетическим продуктом, - веско сказал Львович. - Этиловым спиртом!
Генерал что-то промычал, спросил:
– А это не скажется на качестве работ?
Компаньоны дружно засмеялись.
– Что вы, - успокоил генерала Львович. - Алкоголь у них давно уже встроен в обмен веществ и является продуктом питания... не более того. Так, я говорил о неожиданно твердом грунте?
– Можно так сказать...
– кивнул генерал.
– Смета подготовительных работ несколько выросла, - пояснил Львович. Ненамного... тридцать миллионов... Вот процентовочка, всю ночь считал... нет, не это... вот посмотрите!
Генерал молча подписал чек. Даже не глянул, что процентовка составлена полчаса назад: сидя в идущем на автопилоте флаере, Львович торопливо набросал несколько процентовок - и с понижением суммы, и с повышением, и с точным совпадением с предварительной сметой. На всякий случай. Никогда не угадаешь, в каком настроении придет клиент.
Когда генерал двинулся к своему флаеру - военному, маскировочной бело-серой окраски, возле которого терпеливо мерзли адъютанты, Львович подмигнул Петровичу и сказал:
– Ну? Видал, как надо?
Петрович закряхтел. Выбивать деньги из клиентов он не умел. Вот тянуть сроки, маскировать недоделки...
– Треть - твоя, - милостиво сказал Львович.
Андроиды в котлованах побросали ломы и перфораторы, бросили включенные экскаваторы и бетономешалки - и пустились в пляс.
– Идиот, работай! - рявкнул Львович. - Он же сейчас взлетит, увидит!
Петрович наморщил лоб - и послушные воле хозяина андроиды вновь принялись долбить мерзлый грунт.
– Через недельку закончим, - пообещал Петрович. - Все-таки еще двадцать метров вглубь выбирать...
– Ты что, Петрович? - ласково спросил директор. - К вечеру пусть начинают заливать бетон. И без того лишнего нарыл!
– Ломать - не строить, - слегка смутившись сказал Петрович. - Увлекся. Я в детстве все мечтал дыру до центра Земли прорыть.
– Это не Земля, так что можно и прорыть, - усмехнулся Львович. - Но не будем обижать милых туземцев, верно? Пускай получают свои санатории...
Генерал был разъярен. Генерал был пунцов и потен. Генерал был громок.
– Что это такое, господин директор? Ко мне заходят друзья, я желаю показать, как продвигается работа, перевожу спутник слежения на полярную орбиту. И что я вижу?
– Что работа стоит, - брякнул Львович наугад. В роскошных апартаментах, предоставленных ему правительством планеты, он был один - и потому не в духе. Проклятые туземки сторонились его как огня. Местные обычаи, будь они неладны...
– Да, стоит...
– растерялся генерал. - Как неделю назад все было, так и осталось... Вы знали?
– Конечно же, знал! - воскликнул Львович. - Мы работаем уже четыре месяца...
– Должны были закончить все за три...
– вставил генерал. - За два обещали!
– Обещал. А кто не оплатил последнюю смету?
Генерал отвел глаза.
– Я перебрасываю материалы и средства с других планет, - вдохновенно говорил Львович. - Я согласился использовать ваше некачественное серебро для проводки...
– У нас качественное серебро! - возмутился генерал. - Лучшее в галактике!
– Ювелирное - да, - кивнул Львович. - А техническое... это совсем, совсем другое дело! В общем - я делаю что могу. Согласны?
– Можно так сказать...
– смирился генерал.
– Но я не могу заставить андроидов работать без отдыха! - продолжал Львович. - Они изнашиваются! Где я возьму новых?
Генерал молчал.
– Так что не волнуйтесь, - продолжал Львович. - Изыщем резервы. Вот только андроиды чуть-чуть отдохнут...
Генерал кивнул.
– А процентовочку оплатите, пожалуйста, - ласково сказал Львович. - Мы не можем бесконечно работать на внутренних резервах.