Чтение онлайн

Резкое движение ладонью над свечами. Справа налево. На каждой свечке зажигается огонёк и к потолку тянутся ровные струйки дыма. Слитным, изящным движением взять веер и раскрыть его перед лицом. Застыть на четыре секунды. Медленное круговое движение против часовой стрелки веером над свечами и мах в сторону священника. Также в сторону Мау и, под конец, в сторону мага. Небольшой и не шибко сложный танец с веером не сходя с места. Сложить веер и склонив голову приложить ко лбу. Застыть на десять секунд.

Шаг назад и вопросительный взгляд на Мау. Тот вздрагивает, отрывается от пристального разглядывания кофейщика и бросает взгляд в сторону священиика.

Священник степенно кивает.

– Безупречно!
– подтверждает он правильность исполнения ритуала.
– Его у вас очень хорошо учили.

Мау расслабляется окончательно и на его лице появляется сдержанная улыбка.

«А интересно, сам Мау этот ритуал знает? Ведь должен. Но переложил всё на кофейщика. Или так учил, что немедленно забыл и теперь трясётся? Скорее всего так».
– подумал Сеня наблюдая за сменой выражения его лица.

– Приступай!
– машет он рукой в сторону заварника.
– Как ты понимаешь, нам десятый. Сейчас.

Подсказка подтверждает мысли Сени. Мау действительно боится сам исполнять ритуал. А в искусстве заваривания кофе — вообще нуб.

Священник же приподнимает вопросительно бровь.

– Он знает!
– вальяжно отмахивает рукой Мау.
– «десятый» это номер рецепта.

– А сколько он вообще знает?
– проявляет любопытство святоша.

– Сорок.
– как само собой разумеющееся называет Мау.

– О!

Ответ явно впечатлил священника. Он даже посмотрел на Сеню более пристально чем ранее. И взгляд его был... Как у оценщика перед торгами чтобы назначить товару цену купли-продажи и не прогадать. Сене, ясное дело, этот взгляд не понравился. Не хватало, чтобы его продали этому золотосутаннику в самый неподходящий момент. Ведь все приготовления к Побегу уже сделаны!

– Не продаётся!
– успокоил своей репликой Мау, заметив этот взгляд.

– Жаль!
– поджав губы бросил священник, и уставился на наполняемую ему кофейную чашку.
– Из него бы вышел... Хороший священник. Редко встретишь простолюдина способного так чётко и правильно выполнить даже короткий ритуал. А тут я вижу...
– священник указал на Сеню, потом на кофе.
– Знает и выполняет не один. Правильно.

– Не продаётся!
– чуть более напряжённо повторил Мау и оскалился в хищной улыбке.

Священник на это улыбнулся сдержанно признавая поражение и поднял к губам чашку. Втянул в себя запах. Снова бросил взгляд на Сеню. С сожалением. Сеня счёл уместным изобразить лёгкий испуг что понравилось Мау.

В отличие от этих двоих маг был занят исключительно кофе. После первого же глотка на его лице расплылось такое блаженство!

Некоторое время пили кофе в полной тишине.

Пили даже не прикоснувшись к большому блюду с не менее чем шестью сортами печенья.

Ну истинные ценители!

Когда все дружно поставили чашки на стол, Сеня вопросительно посмотрел на Мау. Тот жестом показал: «Повторить».

Повторил. Разлил ещё. Благо после первого захода в кофейнике осталось ещё две трети.

– Стань сюда!
– указал Мау на место рядом с кофейным столиком.

Это означало, что его во-первых, не отпускают, во-вторых, пить кофе будут много, ну и в-третьих... разговоры-переговоры не секретные?

По любому Сеня готов был греть уши на любых разговорах в Замке. Конечно, среди слуг мало что ценного услышишь, да и то очень редко. А вот среди этих!

Как раз именно из разговоров Мау с подчинёнными Сеня узнал много ценного. Ведь у хозяина, в отличие от слуг, речь шла не о том, кто с кем спал или о болях в животе с прочей сугубо житейской чепухой.

Вскоре стало ясно почему Мау дал приказ остаться. Священник жрал кофе как лошадь воду после скачек. Чем удивил не только Сеню, но и мага. Пришлось заваривать ещё. Только когда Сеня взялся за компоненты десятого, священник остановил его короткой фразой.

– Другой рецепт.

Сеня вопросительно посмотрел на Мау. Тот кивнул и назвал: Семнадцатый. Сеня молча поклонился и достал другой набор. Меж тем, начавшийся разговор стал неожиданно интересным. И чем дальше, тем более.

Как раз закончили ритуальные темы, положенные для обсуждения в обязательном порядке «в высоком обществе», и перешли к реально насущным и важным.

– Я рад, что в Вашем лице, - священник степенно кивает Мау, прихлёбывая кофе, - Мы имеем настолько правильного последователя. И как вы должны понимать...
– Кивок теперь в сторону мага.
– Мой визит связан с последними событиями в Империи Дай и... Расколом.

Мау, похоже, что-то не понял. А не понял, так как не в курсе. Потому и вопрос был соответствующий.

– Поясните, а то я не понял, из всех этих сплетен и слухов, что же добиваются Раскольники? Ведь по «Канону и Пути» каждый обязан восстать против Катастрофы. Они что, решили ей поддаться?
– спросил саркастически Мау.

И как бы сарказм ни был наигран, но получил совершенно серьёзный ответ.

– В некотором роде да.
– поморщившись сказал священник.

У мага же с самого начала диалога священника с Мау глаза полезли на лоб. Тот таки отставил чашку подальше и воззрился на говорившего.

– Канон Для Всех! Кем бы мы ни были, мы должны остановить Катастрофу! Иначе — всё! Наш мир сгорит!

– И срок уже близко?
– манерно изрёк Мау.

«О! Эсхатология пошла!
– навострился Сеня.
– Вот это мне как-то ни Лола, ни дед не соизволили подробно рассказать. Или сами не знают? А то эти как-то на наших Свидетелей Иеговы начинают походить».

– Да, прошли предсказанные пять тысяч лет, - кивнул священник, подставляя чашку под струю свежего кофе, наливаемого Сеней.
– Но Комета Погибели пока не видна? Как мне известно, ваш Орден следит?
– обратился священник с последней фразой к магу.