Чтение онлайн

– Запустите глаз.
– приказал адмирал, стиснув поручни еще сильнее.

Под нажимом ладоней, усиленных сервоприводами ВВС, металл поручней жалобно заскрипел.

– Глаз один, запуск!
– удивленный офицер не осмелился перечить адмиралу, хотя активная работа мощного комплекса целеуказания и разведки была сродни крику всю систему «мы тут»!

Из стартового дека, пыхнув дюзами, вышел корвет-внутрисистемник. на ходу разворачивая лепестки антенн-локаторов.
– Синхронизация... три... канал стабилен... два... один... данные пошли!

Мощный скан-комплекс «глаза» сходу просветил почти четверть системы, выводя на тактический экран множество точек. ИскИн моментально принялся за обработку: анализ сигнатуры, запрос свой-чужой. расстояние, вектор, скорость... Точки стремительно окрашивались в красные цвета, заставив судорожно вздохнуть всех, находящихся в рубке.

– Цель, три-два-три, вектор семь, ускорение два! Цепь, два-два-три. вектор пять, ускорение два! Цель...
– офицер- артиллерист с огневой группой судорожно анализировали обстановку и распределяли цели по категориям, расставляя приоритеты для орудий. На выбранные цели нацелились дальномеры и сфокусировались оптические вычислители, заодно передавая визуальную картинку.

.Адмирал скрипнул зубами. На его флагман, окутавшись силовыми полями энергощитов и ощетинившись стволами орудий, шло не меньше десятка линейных кораблей, прикрывающих своими корпусами множество более мелких судов. На значительном удалении завершал разворот сверхтяжелый линкор противника, вставший в оптимальную позицию для полного бортового залпа своих дальнобойных орудий.

В это время в рядах наступающих кораблей вспух шар всплытия, вытолкнув из гиперпространства один из линкоров их Третьего Ударного. Капитан корабля, всплывшего в непосредственной близости от противника, открыл беглый огонь, стараясь нанести хоть какой-то урон... но продержался меньше минуты. Под четкими залпами неприятеля линкор, не успевший поставить щит, превратился в корыто, полыхающее внутренними пожарами и разрываемое на части декомпрессионными выбросами.

На глазах потрясенных людей еще несколько кораблей постигла такая же участь. Начальник адмиральского штаба побледнел. Сбывались его худшие прогнозы.

– Нас ждали, адмирал...
– потерянно проговорил штурман, - Нас ждали!

Адмирал, сжав кулаки, молча смотрел, как погибают его корабли.

– Щит на максимум, остальное по остаткам! Резерв на щиты!
– рявкнул он.

Подчиняясь отданным командам, где-то в глубине корабля стали стремительно разряжаться батареи энергорезерва, а утробно воющие генераторы почти всю вырабатываемую энергию отдавали на уплотнение энергощитов. Такими темпами, учитывая гигантские размеры сверхлинкора, щиты могли полностью наполниться всего за десяток минут, но. похоже, даже этого времени у них уже не было.

– .Адмирал! Входящий вызов! Абонент идентифицировал себя как сверхтяжелый линкор «Биноль», флагмана флота вольного баронства Риз. Просит закрытую связь!

– В закрытой связи отказываю. Соединяй общим каналом! Перед адмиралом соткалась голограмма крупного мужчины.

– .Адмирал Ард Ас Торри. я - барон Риз.

– А-а-а! Вольный бандит...
– Ард находящийся в отчаянном положении, не смог удержаться от колкости, - И что же ты хочешь?

– Вольный барон!
– зло прищурился Риз, - Ты не в том положении, чтобы отвечать дерзостью на мою добрую волю!
– Хорошо, вольный... барон. Так что же ты хочешь?

– Я хочу чтобы ты отдал приказ не открывать огонь по моим кораблям.
– отрывисто бросил барон, - Расстановка и перевес сип не в твою пользу, и я расстреляю любого, проявившего агрессию!

– Не много ли ты хочешь, вольный?
– стиснув зубы, ответил адмирал, - Чтобы я сдался? Не бывать этому! Бой толком еще не начался, а я продержусь какое-то время... пока из прыжка выходят остальные корабли Флота!

– Узнаю Стального Арда!
– ухмыльнулся взявший себя в руки барон, - Ни шагу назад, ни шагу на месте...

– Это все. что ты хотел?

– Да. это мое основное желание. Но, не стоит принимать поспешных решений. Похоже, ты не учитываешь всех факторов.
– снова ухмыльнулся Риз, - В этой системе действует перемирие, заключенное между мной и местным комендантом. И если ты хочешь оборвать мирные переговоры, то...

Барон издевательски развел руки.

– И, кстати, мои аналитики просчитали результаты боя. В нынешнем положении я со стопроцентной вероятностью перемелю твой объединенный флот в труху, причем у меня останется не меньше тридцати процентов кораблей! Так что советую прислушаться к моим словам!
– продолжил он.

– Что за мирное соглашение?
– ухватился за свой шанс адмирал. Напряжение, повисшее в воздухе, стало стремительно уходить.

– Да вполне обычное, недельное. Подписано мной и комендантом, действует в пределах системы. Кстати. КОНКОРД уведомлен.
– оскалился барон, плюхнувшись в кресло.

– Огня не открывать! Уведомить каждый всплывший корабль!
– моментально отреагировал адмирал.
– Штабу разработать...

– Предлагаю сделать проще.
– прервал его барон.
– Условно делим систему на две части. Здесь вы. здесь мы.

Голограмма выдала плоскую схематичную карту, разделенную на две части. Опытному адмиралу хватило секундного взгляда, чтобы согласиться с предложением.

– Штзбу: за исходную точку принять предложенное бароном разделение!
– решил он.

– Может, продолжим разговор в закрытом режиме?
– развалившийся в кресле барон уже потягивал какой-то напиток из бокала.

– Закрытую связь!
– распорядился адмирал, присаживаясь на край ложемента.

Адмиральский мостик затянулся молочно белой пеленой, отрезая любопытные взоры. Голограмма барона моргнула, а сам барон удовлетворенно кивнул, увидив подтверждения перехода на закрытый канал.

– Значит, мирное соглашение подтверждаешь?
– полувопросительно произнес Риз.

– Подтверждаю.
– кивнул адмирал.

– Отлично!
– оживился барон, - Надеюсь, твои подчиненные не будут стрелять направо и налево, а то многие корабли всплывают прямо в моих боевых порядках. Предупреждаю: на каждый выстрел отвечу десятком своих!