Чтение онлайн

– Сейчас! Сию секунду!
– отозвался транспортник.

И действительно, через несколько секунд ИскИн сторожевика подтвердил прием инфопакета.

– Капитан!
– польстил командиру сторожевика капитан транспортника, - А что случилось-то? Мы тут транзитом регулярно ходим...

– Система закрыта для полетов.
– отрезал лейтенант, - Приготовиться к досмотру! Транспортник послушно замер на месте, переведя реакторы на холостой ход.

Сторожевик неспешно прошел вдоль борта, просвечивая трюмы корабля и сверяя полученные данные.

– Все в порядке. Запрещенных грузов нет. Продолжайте путь.
– выдал вердикт лейтенант, - Хороших нырков!

– Спасибо!
– отозвались с транспортника.
– А на самом деле, что случилось-то? Мы уже вторую неделю в полете, все по задворкам прыгаем. Почему систему-то закрыли?

– Военная операция.
– отреззл лейтенант, - Все! Счастливого пути!

– Спасибо!
– поблагодарили еще раз, и транспортник, развернувшись, стал неспешно разгоняться.

Сторожевик, потеряв к кораблю всякий интерес, отправился на прежнюю позицию, позволявшую держать в пределах досягаемости сенсоров ближайшие точки всплытия.

Через час неспешного разгона транспортник вдруг замедлился.

– Мила Хара. почему прекратили разгон?
– ззпросил командир сторожевика.

– Извини, командир! Неполадки в энергосистеме. Полчаса, может, час мне надо... починимся, снова на разгон пойдем!
– виновато отозвались с транспорта.

– Помощь нужна?

– Нет, спасибо! Сами справимся. Депо привычное. Кораблик-то у меня совсем не новый...
– отозвался капитан транспортника, - Я тут к ближайшему поясу прижмусь, чтобы на всю систему не маячить. Хорошо?

– Добро.
– отозвался лейтенант, - Как починитесь, сообщите мне и уходите в прыжок.

– Понял вас! Так и сделаю!
– клятвенно заверили его.

Транспортный корабль доковылял до ближайшего астероидного пояса и замер, якобы проводя текущий ремонт.

Эсминец, торчавший в центре системы и сторожевики, разбежавшиеся по окраинам, не заметили, как один из астероидов, вращавшийся вокруг своей оси, нацепил на приемные антенны транспортника чашу передатчика, отправив кодированный пакет.

– Все. кэп! Данные получены, можем уходить!
– кивнул первый помощник «Милы Хари».

– Мила Хари вызывает сторожевой корабль! Спасибо, капитан! Починились, продолжаем путь!
– кивнул в ответ капитан, вызывая сторожевик.

– Еще раз счастливого пути! Не помайтесь больше! В таких местах это может быть опасно.
– отозвались со сторожевика. Транспорт встал на курс и продолжил неспешный разгон.

– Зафиксирована попытка обмена данными!
– встрепенулись электронщики сторожевика.
– Сигнал со стороны транспорта!

– Мила Хари!
– вновь вызвал лейтенант, - В чем дело?! Система на особом положении, закрыта для полетов, дальняя связь запрещена!

– Капитан! Мы только хотели сообщить хозяину груза, что у нас все в порядке и мы прошли контрольную точку... Таков порядок и таковы условия нашего контракта.
– виновато ответил капитан «Милы».

– Ох уж эти торговцы... Никакой дисциплины!
– пробурчал лейтенант, - Усодите в прыжок!

– Да, капитан, встаем в разгон!
– ответили с транспорта.

– Хшар его забери!
– пробурчал капитан «Милы Хари», отключив связь, - Дальняк отрубили. И свой буй не скинешь - мигом засекут! Эй. Ли. сколько там до ближайшей системы с дальним передатчиком?

– Э-м-м... Сопь-два. Около полутора суток в прыжке!
– ответил помощник, он же штурман.

– Идем туда!
– отдал приказ капитан.
– Живее курс считай!

Транспорт благополучно разогнался и ушел в прыжок, а сторожевик остался патрулировать. Согласно полученному приказу, на базу оставленные корабли могли уйти только через сутки.

Большая часть кораблей Объединенного Флота уже успела уйти в прыжок, когда на мостик к адмиралу взбежал бледный начальник штаба.

– Господин адмирал... досчитался пятый вариант! Взгляните!
– мокрое от пота лицо штаб-капитана встревожило адмирала.
– Дин. в чем дело?

– Взгляните скорее!
– настаивал начальник штаба. .Адмирал просмотрел информацию и побледнел.

– Кто-нибудь еще знает?
– сдавленным голосом спросил он.

– Никто, мой адмирал.
– мотнул головой Дин Торк, - Я снял копию и сразу же обнулил данные.

– Сколько кораблей уже ушло?
– спросил адмирал.

– Семьдесят процентов всего флота.

Долгие несколько минут, показавшиеся штаб-капитану вечностью, адмирал размышлял, нервно барабаня пальцами по подлокотнику. Суперлинкор «Арртирен» должен был прыгнуть одним из последних.

– Что ж.
– наконец сказал он.
– Значит, примем смерть достойно. Прыжок по плану!

В последнем, пятом варианте, у всего флота вообще не было ни единого шанса. ИскИн рассчитал, что если ушедший вперед тяжелый носитель «Слукапстрой» будет без критических повреждений взят на абордаж, быстро приведен в порядок и присоединен к флоту барона, противопоставить возросшей мощи будет нечего. Именно поэтому адмирал и спросил, знает ли кто-нибудь еще. Если бы люди об этом узнали, могло бы стать совсем плохо. Идти на верную смерть никто бы не захотел... Такое условие ни в одном контракте прописано не было!