Чтение онлайн

В то же время у метаморфов были хорошо развиты другие чувства, поэтому они воспринимали не просто вид человека, а целиком его образ. Это давало определённую возможность при идентификации того или иного члена общества. По крайней мере, через некоторое время при плотном общении можно было предположить, кто скрывается под маской отшельника. В конце концов, у людей, как и у метаморфов, сохраняются определённые привычки и особенности поведения, по которым можно опознать того или иного земляка, когда-то отправившегося в скитания по дикому материку.

Впрочем, на эту тему Виктор особо не переживал. Он не собирался здесь долго засиживаться. Либо ему удастся в скором времени построить обратный портал, либо он с удобством осядет на другой планете и скроется среди людей. Тогда нет смысла сидеть и чего-то ждать здесь, в опасном мире.

Бот прибыл за мальчиком в положенное время.

Кив: — Да уж… метаморфы себя работой не утруждают.

Виктор: — Ты это о чём?

Кив: — Пилотирует эту посудину обычный человек, а наш встречающий прохлаждается в мягком кресле. По многочисленным банкам в мусорной корзине могу предположить, что в пути он от безделья не страдал. Это же надо столько вылакать!

Виктор: — А если это бросили прежние пассажиры бота?

Кив: — Нет. Остатки напитка слишком свежие. Точно этот тип всё выпил и это отнюдь не простая водичка.

Виктор: — Метаболизм у метаморфов повышенный, а это требует калорийной пищи. Алкоголь на них не действует.

Кив: — А то я не знаю. Нет здесь что-то другое. Судя по ауре гость слишком нервничает.

Виктор: — Посмотрим-посмотрим.

Едва люк бота открылся и на трапе появился метаморф, мальчик бросился к нему, на ходу сбрасывая защитное обличие. Этого требовал этикет общения.

— Всё-таки выжил, непоседа, — обнимая парня с довольной улыбкой, проворчал гость.

Виктор видел, как тревога и волнение покидают ауру посланника.

Кив: — Ладно-ладно… признаю свою ошибку. Этот тип основательно переволновался именно из-за парня, вот и хлестал энергетик всю дорогу.

Виктор: — Не сомневаюсь, что к покушению на мальчика он отношения не имеет. Слишком яркие цвета обожания в ауре. Если бы что-то случилось с парнем, этот тип винил бы себя.

— Я уж думал, никогда тебя не увижу, — мужчина с любовью погладил мальчика по голове и добавил, — Несмотря на обрывок трансляции, с ходящей ходуном поляной и бегущим из зарослей чужаком, упёртые старики так и не стали посылать за тобой бот раньше. Я вообще возмущён до глубины души их безразличием. Эти недалёкие типы даже меня и твою мать не предупредили о произошедшем. Твой наставник вообще пропал и третьи сутки не выходит на связь, а ведь он должен был забирать тебя отсюда. Именно поэтому мне недавно сообщили о твоём экзамене. Мать же думала, что ты с наставником занимаешься в полевых условиях на окраине архипелага, а оказывается, направился сдавать экзамен. Плохо поступил. Нужно предупреждать старших.

— Разве наставник не сообщил вам? — оторвавшись от груди метаморфа, удивлённо посмотрел на него парень, — Мы же договаривались с ним об этом.

— Ну, Ашок бывало и раньше удалялся в загул, но чтобы напрочь забыть о воспитаннике — это впервые. И ведь заранее нам ничего не сказал, — недовольно покачал головой мужчина.

— Это я просил его не говорить до начала экзамена, — виновато потупился Нирав, — Боялся, что мать запретит мне его сдавать. Она всё ещё считает меня маленьким. А когда он исчез? — выскользнув из объятий, с ожиданием взглянул в лицо мужчины парень.

— Со дня, когда отвёз тебя в это проклятое место, его метка браслета в колонии не фиксировалась, — недовольно сверкнул глазами мужчина.

— Значит, Вик снова оказался прав, — бросил растерянный взгляд за спину Нирав.

Виктор неподвижно стоял у кромки леса в боевом обличье, сверху донизу покрытый защитной чешуёй.

— Так-так, — задумчиво взглянул в его сторону метаморф, — значит, отшельник спас тебя от червя. Старики оказались правы, запретив вылет бота, когда я попытался отправиться сюда после просмотра прерванной записи. Похоже, они правильно оценили возможности незнакомца.

— Вы бы нарушили ход экзамена, и тогда прощай высшая школа, — упрямо пробормотал мальчик. Несмотря на опасности, он был доволен произошедшими событиями. Экзамен сдан, а он получил наставника, да ещё какого. Вот уж сверстники и друзья обзавидуются, когда он покажет им чешую на коже. Не каждый старик способен на такое, а Вик научил его всего за несколько уроков.

— Да бог с ней, с этой высшей школой! — нервно махнул рукой мужчина, — Многие и без неё живут припеваючи.

— Я прямой потомок древнего рода. Я должен… — упрямо вскинул подбородок мальчик.

— Знаю-знаю. Все в вашем роду такие, — снова потрепал его по шевелюре метаморф, — Ну что же, может, тогда познакомишь меня с отшельником.

— Извините, господин Амрит, я что-то опять забылся, — тряхнул головой Нирав, — Отшельник согласился стать моим наставником. Его зовут Вик Тор, — мальчик посмотрел на Виктора и махнул рукой.

Когда Виктор подошёл к боту, Нирав представил ему своего деда Амрита Ачара.

Окинув внимательным взглядом покрытую защитной чешуёй фигуру, дед удивлённо цокнул языком.