Чтение онлайн

– Проворонила срок подачи документов?
– понимающе хмыкнул собеседник.

– Я бы его не пропустила, если бы знала, когда он. Неудачно вышло, - пожалилась я, тайком разглядывая мужчину. Добрый сторож или счастливый случай?

– Что у тебя за диковинка, ради которой стараешься? Не мыльные же пузыри?

Я все-таки улыбнулась. История с мыльными пузырями облетела весь мир. Один из магов-теоретиков разработал заклинательную формулу для развлечений - бесперебойный поток мыльной пленки, наполненной воздухом. И выступил с изобретением на конференции, по недосмотру пропущенным при отборе. Вышел настоящий конфуз, освещенный газетчиками с разных сторон: серьезнейшее мероприятие, научные открытия, образовательные программы, целительские изобретения и вдруг...мыльные пузыри. Масло в огонь подлило и то, что бесполезное изобретение оказалось востребованным в сфере детских торжеств. Мага-практика, оскорбительно прозванного за глаза "Пузырик" изгнали из науки, но тот, если и расстроился, то виду не подал. Моральный ущерб выручка ему однозначно восполнила.

– Нет, конечно, - фыркнула я, немного воспрянув духом.
– Я создала программу обучения по языкознанию демонов, позволяющую легко усваивать материал. Сравнительные таблицы, подборы слов, четкая структура изменений пунктуации и тому подобное. Никто раньше не делал этого.

– Потому что никто его не знает настолько хорошо, чтобы суметь, -недоверчиво протянул мужчина.
– Кроме самих демонов.

– А как же Мира Ларье?
– обиженно вспыхнула я. Как это про мою маму не вспомнить?!

– Она-то, наверное, знает, но почему же не делает?

– Не знаю даже, - задумалась я.
– Времени нет, она на раскопках все время, работы много.

– Пусть и так. А ты, говоришь, смогла? Хочешь Ларье затмить? Она, говорят, конкурентов за пояс затыкает.

Прямо уж и затыкает, скажете тоже. Просто ей никто в подметки не годится.

– Она моя мама, если честно, - робко улыбнулась я, наблюдая за реакцией.

Мужчина по-новому осмотрел меня и ухмыльнулся.

– Понятно, - протянул он довольно.
– Ходили слухи, что Мира замену растит, но не надеялся увидеться лично. Будем знакомы, юная госпожа, Юкод Дассик, - он протянул мне большую грубую ладонь.

– Лика Ларье, - я взялась за его руку и слегка потрясла ее.
– Вы знаете мою маму?

– Видел, не первый год на службе.

Интерес разгорался в глазах. Кто же он? Вдруг тайный советник? Мой будущий спаситель?

– Что за работа у вас?
– спросила как можно более равнодушно. Главное, не показать, сколь важен ответ. Честолюбие пульсировало в висках, предвкушая долгожданную победу.

– Возница. Больше десяти лет служу при магах, перевидал разных людей.

Возница...совсем не спаситель и не счастливый случай. Только было настроение поднялось, снова начало сползать вниз.

– Да, там уж точно людей много, - поддержала разговор, упавшим голосом.

– Не раскисай, юная госпожа. Подумаешь, год пропустишь. И не обязательно ждать следующей конференции. Твоя работа пригодится в любом учебном заведении, при должном правовом оформлении.

– Это не то.

Я хотела признания, оценки, сделать большой рывок по лестнице карьеры, доказать всем, что могу и чтобы мама мною гордилась.

– Такой возможности больше не будет, - подытожила свои мысли.
– Вы даже не представляете, как я мечтала сюда попасть и как старалась ради этого.

– Сильно?

– Очень.

– Тогда я могу кое-чем тебе помочь.

– Чем же?
– я не поверила своим ушам и от волнения срыгнула с подоконника.

Счастливый случай!

– Через двадцать минут у Извольды закончится совещание в летнем домике на западной стороне. Удастся убедить ее - получишь участие, о котором мечтаешь. Нет - сама представляешь.

Я не представляла, и поджилки затряслись от страха. Готова ли я на подобное? Нет, не готова. Но если не сделаю, то буду жалеть всю оставшуюся жизнь.

Ну, и вдруг они все-таки знакомы с мамой?

Ну, и вдруг они все-таки знакомы с мамой?

– Я поняла! Спасибо!
– дернулась вперед к лестнице навстречу мечте, но один животрепещущий вопрос резко поставил подножку.

– Что замерла?
– удивился возница.

– А запад - это где?

– Составила таблицу по языкознанию демонов, а стороны света не различаешь?
– вдруг рассмеялся мужчина.

– Я могу сотворить ориентир, но на это нужно пять минут, - стало стыдно от того, что некоторые моменты моему разуму не доступны.
– Подозреваю, что ими раскидываться нехорошо.

– Смотри сюда, - мужчина повернулся лицом к окну. Я поспешно оказалась рядом.
– Идешь туда, - он махнул рукой вперед, указывая на дорожку аллеи, - а затем поворачиваешь налево. Одноэтажный белый дом с высокой крышей.

– Спасибо, - еще раз поблагодарила и сорвалась с места. Теперь точно не потеряюсь.

Народу не убавилось, приходилось протискиваться, извиняться и разбивать идущие группы. Все во имя благой цели.

Пока бежала или шла быстрым шагом (бок предательски заколол, намекая на редкие физические нагрузки), размышляла над тем, что же сказать Извольде, как к ней обратиться, когда лучше озвучить известную фамилию (да, на нее я рассчитывала более прочего), какое лицо состроить. Ее ответы не бралась прогнозировать, боясь предположить самое страшное, все же слухи о крутом нраве ходили чудовищные. До слез она доводила подчиненных раз в неделю, до увольнения - раз в месяц, были случаи с вызовом целителей в связи со скачками давления у несчастных жертв морального насилия. Вот и поди угадай, как ей понравиться.

Нужную постройку отыскала быстро, в том числе и по кованному указателю близ перекрестка.

Робко постучала во входную дверь, предварительно походив вокруг дома. Никто не отвечал. Тогда я потянула за ручку и вошла в простой необставленный холл. Глазам открылось несколько комнат. Почти все они были закрыты, кроме одной.

Понятно, устроено что-то вроде приемной.

– Извините, я бы хотела поговорить с Извольдой, - обратилась к девушке, явно помощнику, сидящей за столом с ворохом бумаг и надменно взирающей на неожиданную посетительницу. Карандаш качался в тонких пальчиках, стукаясь раз в три секунды о столешницу.

Комната, одинокий стол и девушка, а такая атмосфера, будто погребальная панихида вот-вот начнется. До мурашек пробирает.

– Она сейчас на совещании, - по тону очевидно, что визитерам не рады.

– Я могу подождать, - иногда настойчивость мое второе имя.

– Кто вы и по какому вопросу?
– после короткой войны взглядов, она сдается.
– Мне надо записать.

– Я Лика Ларье. По поводу участия в конференции. У меня срочный вопрос.

– Не уверена, что вас смогут принять. У госпожи очень плотное расписание.