Чтение онлайн

А Дева, покровительница ловеласов и казанов, тоже на золото плевать хотела. Ей статую вынь да положь из розового ракушечника, который особенно красив в закатных лучах солнца.

С кем было попроще, ну относительно, так это с Бражником. Тот уважал выпивку. Его можно было вызвать, предложив какой-нибудь новый необычный спиртной напиток. Особым ритуалом, естественно, включающим распитие этого напитка группой лиц, числом как минимум в десять человек или не человек, не важно, но не меньше, иначе не появится. Поэтому нужно было достать из своей земной памяти нечто не слишком градусное, чтобы не упиться в зюзю, но не похожее на всё, что производили здесь, на Яоле.

А был ещё Всадник. На производство какого-то его сакрального символа уходило огромное количество лошадиных копыт. А сам он появлялся, только если подвести во время ритуала породистого белого коня.

В общем, если я до этого считал, что наши проблемы практически решены, то теперь стало понятно, что проблемы только начинаются. А значит отъезд в колледж отменяется. Чтобы получить искомое, нужно задействовать весь столичный чиновничий аппарат, и то, боюсь, не хватит. Придётся поднимать все связи, какие есть, и в Империи и, возможно, даже Протекторате. Некроманты, при всём моём неприятии их ремесла, не задавали много вопросов и были настроены на сотрудничество.

Быстрее всего решился вопрос, как это ни странно, с мрамором. От жены я узнал, что такой когда-то давно был использован для отделки тронного зала в королевском замке. Правда, это не уменьшало проблем, а только добавляло их. Я представил, какими выражениями меня будет обкладывать Витольд, когда я ему сообщу, что нужно ободрать весь мрамор с пола, и только тяжело вздохнул. А куда деваться? Мрамор дорогущий. И мало того, на его покупку очередь, объёмы, поставляемые фучийцами, не особо-то велики, а желающих хватает, я узнавал. А если где-то у кого-то из знатных вельмож Тингланда, помимо короля, он и есть, то там его явно не столько, сколько нам нужно на статую.

Пришлось снова идти во дворец.

— Опять ты! — раздражённо воскликнул тингландский правитель, когда узрел меня на пороге тронного зала.

Упрямо выпятил челюсть, шумно втянул воздух ноздрями, перевёл покрасневшие глаза на скромно вставшую у меня за плечом Селестину и рявкнул:

— Я вам что сказал? Чтобы не появлялись, пока там свои дела не доделаете!

— Я бы и рад, Ваше Величество, — всем видом показал я полную с ним солидарность в этом вопросе. — Но никак. Без вашей помощи у нас не получается.

— Да? — с подозрением прищурился он. — И чего тебе надо сейчас?

— Ваш пол, — скромно произнёс я, с намёком показав глазами на отполированные плиты под ногами.

— Мой что? — король аж привстал с трона, решив, что ослышался.

— Пол, Ваше Величество, вот конкретно вот этот вот мраморный пол. Мне бы его забрать к себе туда, в Тенистую долину.

Да ты охренел! — Витольд аж рассмеялся и с издёвкой уточнил, — Вот я должен взять и прямо так тебе отдать этот мрамор, который был куплен ещё моим дедом?

— Я понимаю, Ваше Величество, что это вопрос деликатный, сложный, в какой-то мере, конечно, затрагивающий и родовую историю, но нам без него никак.

— Вон! — заорал король, теряя остатки терпения и страшно пуча глаза. — Вон! Пошёл отсюда!

Стража подле трона напряглась, впервые видя своего сюзерена в таком состоянии. Но я сдаваться не собирался.

— Поймите, Ваше Величество, сейчас перед нами стоит цель, по сравнению с которой меркнут любые другие интересы. И это важно не только для Тингланда, а для всего Яола в целом. Поэтому нам очень нужен данный мрамор.

— Интересы… Тингланда… Яола в целом, — повторил Витольд, прищурившись, затем рявкнул — Ты мне зубы не заговаривай, говори конкретно, на кой-хрен он тебе сдался?!

Я нахмурился, не горя желанием вот так сходу раскрывать наш тайный план при посторонних. Потому что чёрт его знает, куда эта информация потом пойдёт. Меньше всего мне сейчас нужно было, чтобы очередные недоброжелатели решили в самый неподходящий момент вставить палки в колёса. А такое возможно, если эта информация разойдётся слишком широко. Поэтому, проанализировав ситуацию, я решил выдать полуправду. Собравшись с духом, заявил:

— Мы, Ваше Величество, строим храм всех богов.

— В смысле? — переспросил он.

— Как первое в Тингланде высшее учебное заведение, я считаю, мы должны выбрать себе божественного покровителя. Как показали наши совместные с великим магистром Итонии изыскания, божественное благословение усиливает определённую сторону магического дара. И тем самым, создав такой храм, мы получим возможность усиливать наших студентов, проводя обряды посвящения одному из божеств. Это позволит нам получать более сильных одарённых, чем обычно. Но так как у нас учатся маги всех направлений и всех граней магического дара, то было бы глупо посвящать студентов какому-то одному богу.

С одной стороны, я немного слукавил, с другой — почти не соврал. Действительно, божественное благословение усиливает определённое направление дара. Но это благословение ещё, конечно, надо получить. И те из недружественных магов, кто узнает про это начинание, скорее, просто повертят пальцем у виска, прекрасно понимая, что храм храмом, но ритуалы слишком сложны и ненадёжны, чтобы гарантированно обеспечить благословением каждого.

Посмотрев на меня долгим взглядом, король перевёл взор на Селестину и с сомнением уточнил:

— Что, правда, что ли?

Но жена не подвела. Максимально твёрдым и уверенным голосом она подтвердила:

— Да, мой король. Всё так и есть. Это очень усилит нашу армию.

— И теперь вам нужен мой пол?

— И теперь нам нужен ваш пол, — вновь кивнул я.

— Ну, охренеть, — только и смог вымолвить Витольд, после чего прикрыл ладонью глаза.

И я понял, что этот бой мы выиграли.

Возвращался я обратно в колледж, правда, без Селестины. У неё были свои адмиральские обязанности, которыми она не могла слишком сильно манкировать. Поэтому в порту мы расстались. Она отправилась на одном из кораблей флота на островную базу, а я, уже со студентами, в колледж.