Освободитель
Шрифт:
– Полагаю, - начал Биорк, - весть о нас уже одолела первый десяток миль. Несколько сотен человек преспокойно ушли у нас из-под носа. Впредь мы должны опережать крестьян, а не они - нас. Впрочем, пока можно не тревожиться. Прежде чем весть дойдет до обладающих властью, она изменится настолько, что в нее не поверит даже ребенок! Но наверняка очень скоро здесь появятся посланцы, чтобы выяснить, откуда слух. И тогда, самое большее через полмесяца, армия Конга отыщет нас и раздавит, как пард лягушку! Не исключено, впрочем, что это случится и раньше. Поэтому через десять дней нас должно быть втрое больше. Чтобы конгайским мечникам пришлось потрудиться!
– А как это сделать, сирхар?
– спросил Рхонг.
– С помощью магии?
– С помощью головы! Рех!
– Биорк поманил пальцем хозяина постоялого двора.
– Я знаю, что ты подслушиваешь! Оставь свои чашки и иди сюда: ты мне нужен!
Хозяин, угодливо улыбаясь, поспешил к вагару.
– Сколько отсюда до ближайшего Владения?
– спросил сирхар Урнгура.
– Три дневных перехода, великий господин!
– Большое Владение?
– Нет, господин, разумеется, нет! Разве кто-нибудь из Старших соххоггоев станет жить у самых гор?
– А Великий Анган?
– Великий Анган - это Великий Анган, господин! Но Владение, о котором ты спрашиваешь, - маленькое. У хозяина не более полусотни мечей. Твои герои пройдут сквозь него - и не заметят!
– Заметят, - усмехнулся Биорк.
– Ты нам покажешь.
– Но, великий господин...
– Молчать! Поедешь с нами. А теперь скажи: кто в вашем селении поддержит меня против красноглазых? Сколько человек? Учти: за честный ответ - золотой!
Рех задумался:
– Полагаю, человек пять, великий господин!
Ответ был явно правдив. Биорк бросил хозяину гостиницы монету.
– Отчего так мало?
– поинтересовался Эрд.
– Мы - далеко от Великого Ангана, - пояснил Рех.
– Но, не в обиду вам, великие господа, - близко от Урнгура! Может, на равнине красноглазых ненавидят больше, чем боятся вас?
– Если к воротам моего города подойдет вражеская армия, я буду сражаться, что бы ни сулили чужеземцы!
– произнес Санти.
– Мы, конгаи, любим свою землю!
Все посмотрели на него.
– Ты - конгай, господин?
– с удивлением спросил Рех.
– Я из Фаранга.
– Неужели народ Конга не хочет избавиться от своего позора?
– спросил Эрд.
– Народ Конга сам выбирает свою судьбу! Вот придет Освободитель, тогда...
– Рех сделал неопределенное движение.
– Выходит, ты считаешь, что мы пришли зря?
– спросил Эрд.
– Ты мог бы сказать об этом и в Урнгуре!
– Он и сказал, - уточнил Биорк.
– Да, я сказал! Вы - мои друзья! Но это вы пришли воевать - не я! голос юноши обрел не знакомую друзьям силу.
– Да, я ненавижу соххоггоев, но если мой народ примет вас как врагов - я буду с ним! Тогда моя жизнь ваша, если пересекутся наши пути!
– Значит, я - твой враг, Санти?
– спросила Ронзангтондамени в волнении.
– Никогда, Ангнани! Но, - Санти вздохнул, - боюсь, что судьба не будет благосклонна к нам!
Воцарилось молчание. И нарушил его, как ни странно, Рех-Паук.
– Я немного знаю красноглазых, - кашлянув, сказал он.
– И конечно, я человек корысти. Но...
– Тут он обернулся и в первый раз прямо взглянул на Биорка.
– Я не трус, господин! За тобой я не пошел бы... А вот за ним... Он обернулся к Санти: - За ним я пойду хоть сейчас! Я не знаю, кто ты, фарангец, но - воля богов!
– может, ты и есть Освободитель! По крайней мере ты молод и красив, как и сказано в пророчестве. Если это так, и Дракон проснулся, тот, кто пойдет за тобой, - не пожалеет. А если нет, ну значит, так тому и быть! Если ты захочешь посчитаться с красноглазыми - Рех будет с тобой!
– Властные боги!
– воскликнул Санти.
– Что ты говоришь? Я Освободитель? Я даже не вождь!
– Ты - вождь!
– убежденно воскликнул Рех.
– Брат Сантан!
– сказал быстро соображавший вагар.
– Разве ты забыл, что это мы пошли за тобой, а не ты - за нами!
– Разве?
– удивился Санти.
– Эрд?
– спросил Биорк.
– Да!
– Ронзангтондамени, госпожа?
– Мог бы и не спрашивать! Да!
– Ты, Хрор?
– Я рожден Женщиной Гнона!
– Рхонг? Вы, хограны?
– Мы идем за сирхаром!
– ответил за всех Рхонг.
– А я, брат Сантан, иду, чтобы помочь тебе найти отца! И освободить твою страну от проказы, если ты пожелаешь! Но - и мы уже говорили об этом одной тысячи урнгриа слишком мало. Если народ Конга поднимется - он освободится! А если ты освободишь народ Конга, значит, ты и есть Освободитель! Если же народ Конга примет нас как врагов и станет защищать соххоггоев - тогда и впрямь мы все ошиблись! Но я хочу, чтобы ты понял: мы здесь - с тобой!
– Да, - пробормотал смущенный Санти.
– Я понял. Мне приятно, друзья, что вы пришли из-за меня! Я тронут!
– Есть еще один человек...
– произнес Эрд.
– Его мы не можем спросить, но он - тоже с тобой!
– Кто?
– Санти вопросительно посмотрел на светлорожденного.
– Нил!
Вновь наступила тишина.
И опять ее нарушил Рех:
– Так что, Сантан из Фаранга? Если ты примешь мою клятву,- я ее даю! И не думай, что я из тех, кто нарушает слово!
Санти внимательно посмотрел на хозяина гостиницы.
– Ты не будешь жалеть?
– Может быть!
– честно ответил Рех.
– Но единственный раз в жизни я могу сделать нечто действительно большое! Что-то значительное, раздери меня магхар! Я же делец!
– Он улыбнулся.
– Как я могу упустить такой случай?
– Тогда валяй!
– улыбнулся в ответ Санти.
– Только извини, не знаю, какую клятву взять с тебя? Говори, что хочешь!
– Дай мне нож!
– обратился Рех к Хрору. Урнгурец протянул ему свой остро отточенный длинный даг.