Чтение онлайн

Я судорожно вздохнула. Меж колоннами звездолетов блеснули огни города. Подросли, расплескавшись на половину обзора.

Управление местных частей по охране порядка пряталось в подножье одного из небоскребов на краю города. Горуд слетел вниз, к его подножью, по крутой кривой. Замер метрах в трех от входа, спрятанного в арке из трех массивных деталей, выглядевших как глыбы необработанного камня.

Я вылезла и сразу же наткнулась взглядом на мужчину лет сорока, в уже знакомом серо-красном комбинезоне, поверх которого текли искры. Тот что-то сказал. Я видела, как открылся его рот — и опустила взгляд на браслет.

На экране появилось несколько слов.

— Госпожа капитан Калирис, следуйте за мной.

И я последовала.

Видно, из-за позднего времени большая часть местных служителей правопорядка уже разошлась — во всяком случае, коридоры, по которым меня вел встречавший, оказались девственно пусты. Я насчитала четыре поворота. Вели меня куда-то на зады здания.

Потом человек в серо-красном комбинезоне остановился перед какой-то дверью. Та отъехала, открыв пустую комнату. Сопровождавший меня мужчина слегка поклонился, кивнул, предлагая войти…

И едва я переступила порог, перед глазами все потемнело.

Очнулась я непонятно где — сверху нависал низкий потолок серого цвета, рядом кто-то постанывал, а подо мной был холодный и ровный пол. Коллоида в ушах уже не было, интел-блок с запястья тоже исчез.

Голова кружилась, подташнивало. Я сглотнула и приподнялась.

— Какого дребанного вакуума… — монотонно спросил чей-то голос на галакте — с очень знакомыми обертонами. — Ты вылезла из корабля? Погулять по Архелау захотелось? Соскучилась по приключениям?

Я повернулась туда, откуда шел голос.

Живой и невредимый, только исхудавший и зло блестевший глазами Скевос сидел у стены в десятке шагов от меня. Руки сложены на груди, одна нога закинута на другую — словно в шезлонге на борту «Быстрой» развалился…

— И тебе добрый вечер, Скев. — Говорить было трудно, в горле першило. — Я бы и не вышла, но захотелось поглядеть, куда ты пропал. И прикончить, если что, своими руками. Чтобы уж наверняка.

Он секунду нерадостно разглядывал меня — и фыркнул. Пробормотал, не отводя глаз:

— Теперь уж ничего не изменишь… иди сюда. Не оборачивайся, это приказ. Просто иди ко мне.

Я кое-как встала и подошла. За спиной по-прежнему кто-то стонал, слабо, тихо. Мелькнула мысль — следовало обернуться и посмотреть, кто это, как только очнулась и приподнялась. Сразу же. А репликами с господином Калирисом обмениваться уже потом…

Скевос, пока я шла, хлопнул по полу возле своего левого бедра, предупредил:

— Садись лицом к стене. Я бы и сам так сел, но…

Он приподнял ногу, небрежно закинутую поверх второй. Бедро выше колена перехватывала плоская лента из непонятного материала, уходящая в пол. Прямо поверх комбинезона.

— Не оборачивайся. — Сказал Скевос снова, и очень настойчиво. — Как я понимаю, мне дадут провести с тобой час или два, что бы я все осознал… и чтобы ты успела проникнуться.

Я послушно опустилась на пол, подобрав ноги, что бы не упереться ими в стенку. Сказала просяще:

— Скев, можно я обернусь? Я все равно не смогу сидеть и спокойно слушать…

Скевос поморщился. Разрешил нехотя:

— Посмотри.

И я обернулась.

Метрах в четырех висела громадная — высотой в человеческий рост, шириной метра четыре — развертка. На ней было…

На ней был человек. Крупным планом. Развертка обрезала тело по рукам и ногам, растянутым в стороны. Голова запрокинута…

А живот распорот. Внутренности лежали горой, до странности бледные, словно промытые. Потеки крови были только на теле — да еще то, на чем человек лежал, заливала густо-багровая лужа.

При этом он был жив. Стонал, перемежая стоны частыми тяжелыми выдохами…

Я рывком развернулась обратно к Скевосу. Он молча протянул руку, сгреб меня за шею. Притянул к себе, заставив уткнуться носом в комбинезон на его груди.

— Я не хотел, чтобы ты на это смотрела. Но ты иначе не успокоилась бы.

— Скев. — Прошептала я, прижимаясь к нему всем телом — и обнимая. — Кто там на экране? Чего от тебя хотят? И зачем это?

Его пальцы неласково зарылись мне в волосы, больно дернув за пряди.

— Думаю, молчать нет смысла… люди, слушающие нас сейчас, и так все знают. Помнишь, я говорил — мы пересекаем Галактику, неся смерть или мучение на конце одного прикосновения? Я не шутил, Наташа. И даже не хвастался. На «Быстрой» имеются не только вирусы группы Пафиус. Там есть еще кое-что… но предназначено оно только для защиты корабля. Пускать его в продажу мы не собирались.

— И что это? — Я прижалась щекой к груди Скевоса. Если слушать его дыхание… и то, что он говорит… стоны из-за спины уже не так слышны.

— Вирусы. — Выдохнул он. — Что ещё может исходить с Орилона? Боевые челноки пока не пользуются популярностью. Вирус-убийца с высокой избирательностью к заранее заданным генным маркерам. А недавно к нему прибавилось еще и новое вирусное оружие…

Он замолчал, и я поспешно спросила:

— Какое?

Скевос молчал. Ладонь, пальцы которой запутались у меня в волосах, быстро двинулась верх-вниз. Странная, дерганая ласка.

— Оружие, уничтожающее корабли. — Ответил он наконец нехотя. — Мы создали вирусы, перерабатывающие металл в оксиды. Не все, конечно. Только некоторые сплавы титана — и сталь, которая используется в звездолетах. Это предназначалось только для защиты. Но может служить и оружием. Обрабатывать меня вирусом, как тебя, нет смысла — «Быстрая», прежде чем допустить в свое хранилище, всегда проверяет на присутствие чужых генкомплексов. Хотели сломать, что бы я провел их с собой… открыл хранилище и выдал в руки не подготовленные и нацеленные на определенного человека образцы, а основу, базовую генную цепочку. Вместе со всей информацией по вирусам.