Чтение онлайн

— Ваш сын, господин Саон рассказывал мне, что стиль владения мечом наемников и аристократов сильно отличается как раз применением грязных приемов, которые аристократ себе просто не может позволить, руководствуясь дворянской честью. Похожий случай, не находите?

После почти двух месяцев в гостях у родственников барона, Ная заметно изменилась. Видимо сказалось общение со сверстниками. Стала уверенней в себе, переняла некоторые манеры поведения не типичные для нее прежней. Тетушка Омна одевала сестренку как куклу. Ная, конечно всегда любила принарядиться, но сейчас, когда стали доступны примеры столичной моды, сестренка не покладая рук шила себе милые, но весьма практичные наряды. Я подкидывал ей средств на расходы. Кройка и шитье, это прекрасное ремесло, но помимо этого, ей приходилось готовиться к довольно сложным экзаменам, а в ее образовании явно присутствовали серьезные пробелы, которые следовало закрыть. Для этого приходилось покупать или брать в аренду книги, учебные пособия и даже искать возможность получить частные уроки у домашних учителей других аристократов. Счет в банке с моим официальным доходом срочно требовалось пополнить. Я уже придумал несколько способов как легализовать часть своей «черной» кассы, и даже значительно пополнить банковский депозит.

Пусть немного раньше срока, но в дело опять придется пускать леди Мару. Одно неудобство, все связанное с этой особой я сейчас храню в подвале особняка тетушки. А гардероб женской одежды с каждым разом становится все больше.

В одну из морозных ночей, я тихонько выскользнул из дома в образе воровки и направился в ремесленный квартал. Найдя тихий закуток в подворотне возле купеческого дома, который банда Сирда превратила в свою штаб-квартиру, я сквозь тень обследовал комнаты, но самого Сирда там не нашел. Пришлось расширить круг поисков. В конечном итоге обнаружил его в недавно организованном игорном доме. Что интересно, этот недалекий на вид бугай, больше похожий на портового грузчика, хоть нынче и прилично одетый, вел там дела и следил за работой игорного дома. Гостей присутствовало просто тьма. Человек сто с азартом резались в местный аналог карточной игры очень популярной во всех слоях общества от нищих до аристократов. Праздная публика, по большей части представители среднего класса, чуть более зажиточные горожане чем простые работяги, удачливые наемники, какие-то мелкие чиновники, напомаженные дамы в дешевой, но пестрой одежде. Все они пришли за азартом игры, выпивкой и флиртом. На их радость игорный дом предоставлял все эти услуги с самыми разными вариациями с расчетом на любой кошелек.

Пришлось идти в людное место, протискиваясь сквозь возбужденных и не очень трезвых посетителей. Наконец мне удалось найти укромное местечко в плохо освещенном месте, откуда я велел одной из работниц игорного дома пригласить ко мне Сирда.

Бугай, как только услышал, что его приглашает какая-то дама, тут же бросил все и помчался через весь большой зал, уже догадываясь кто его навестил.

— Доброй ночи госпожа Мара, очень рад вас видеть. Вы всегда так внезапно появляетесь…

— Есть срочное дело, Сирд, потому и пришлось показаться раньше срока. Найди место где мы сможем спокойно поговорить.

Тут же нашелся кабинет управляющего, из которого Сирд выставил его обитателя. Расторопные горничные мгновенно сервировали небольшой столик с угощениями. Сирд несколько неуклюже, но все же развернул ко мне кресло, а когда я сел, сам плюхнулся на стул с другой стороны сервированного столика.

— Смотрю, дела у вас налаживаются, — тихо промурлыкал я, принимая расслабленную позу. — Растете прямо как на дрожжах.

— Крас, тот стряпчий, — пояснил бугай, — очень нам помогает. Вот только не знали о вашем визите, так бы и долю приготовили.

— С этим успеется, Сирд, — небрежно отмахнулся я. — У меня появилась важная информация о том, что в столице живет ученик знаменитого кузнеца, мастера Ормана, одного из лучших некогда оружейников империи. Ты выкупил ту мастерскую, о которой я тебя просила?

— Отдали по дешевке, за долги, а кредиторам мы глотки заткнули, — оскалился Сирд наливая себе и мне легкого вина.

— Накрути своих ребят и отыщите мне этого мастера. Знаю, что дело не простое, ученик Ормана наверняка на всех углах о своем таланте не треплется. Вот деньги за беспокойство.

На столе перед бугаем оказался кошель с сотней золотых.

— Как искать-то? Хоть приметы какие-то.

— Толком сама не знаю, Сирд. Говорят, что он сейчас простой наемник из отряда обеспечения. Молодой парень, но уже успел отработать пару лет в разломе где-то на западе империи.

— Есть у меня связи в гильдии, — кивнул Сирд, почесывая затылок, — если так, то сыщем его, а дальше то что?

— Как найдете, предложите ему работу, причем оформите ее через гильдию декад на шесть. Если согласится, отдадите ему в аренду ту мастерскую о которой я говорила. У моего хозяина есть для этого мастера очень важный заказ, никто другой больше с таким не справится. Дайте ему обычные условия по аренде, вот только своим налогом его не обкладывайте, да этого жирного борова из отдела комендатуры держите от него подальше. Как он устроится, я сама с ним свяжусь и поясню в чем суть работы. Главное, помни, Сирд, тот мастер для хозяина очень важен. У него в голове секретов от старика Ормана как денег в этом кошеле, так что вы уж с ним аккуратней.

— Дело простое, госпожа, сделаем, не извольте беспокоиться уж для вас постараемся.

— Меня какое-то время в городе не будет. Если понадобится срочно связаться, оставь мелом знак на воротах той мастерской. Мои связные быстро сообщат. А вы не останавливайтесь, те деньги что хотел мне отдать, лучше в дело пустите, я с выплатой вас не тороплю, растите и расширяйтесь. Хотелось бы чтобы к лету все доходные дома мастерские и магазины были в вашей собственности.

— Будем стараться госпожа Мара. Планы уже есть, у нас ребят сейчас стало за пару сотен, справимся.

Такими темпами точно справятся. Вон как лихо за дело взялись. Когда наталкиваешь инициативных и уверенных в себе людей на интересные, а главное прибыльные идеи, получаешь и хороший результат. Леди Мара для этих бандюг просто добродетель, крестная мама. Фактически они работают на себя, отдают жалкие десять процентов со всего района, но знают, что за ними приглядывают, а порой и помогают, как в случае с толстяком начальником отделения комендатуры. С того случая он мне на глаза больше не попадался, а специально его искать мне не интересно.

Еще немного пообщавшись с главарем банды, я поспешил уйти. Сотрудница игорного дома вывела меня через один из многих черных входов. Превращенный в игорный дом, когда-то вполне приличный жилой особняк, сейчас приносил огромную прибыль в том числе и в мой карман.

Весь следующий день прошел обыденно и даже как-то скучно. Утром как всегда посетил гильдию в очередной раз не найдя работы. Днем прогулялся с Наей по книжным магазинам и лавкам. Вечером приготовил отличный ужин из тушеной баранины с овощами, любимое блюдо сестренки.

Вышли на меня люди Сирда только на третий день. Слежку за собой заметил сразу как покинул холл гильдии. Привычный маршрут менять не стал, шел как ни в чем ни бывало. Иду, тихонько простукиваю посохом мостовую, но спиной чувствую, что за мной увязались уже пятеро крепких обломов. Трое прибавили шаг и обошли параллельной улицей выходя на перехват.

— Постой ка парень! — окликнул меня рослый верзила лет двадцати.

Переложив посох в левую руку, я чуть попятился спиной к стене ближайшего дома, и потянулся к оружию.