Чтение онлайн

Я не знаю какой нынче статус у этих, с позволения сказать, агентов, не уверен даже, что они состоят в штате. Я, кстати, тоже в штате не состою, во всяком случае официально никаких бумаг не визировал. Хотя, учитывая проворство барона не удивлюсь что подобный документ легко мог появиться за время моего отсутствия, с оттиском моего же жетона. Учитывая бюрократические проволочки, как повсеместное явление в империи, обещанную премию будут выписывать не на кого-то абстрактного, а на конкретных людей. Впрочем, не важно, сейчас меня устроит любой официальный доход, который я бы смог положить в банк.

Так необходимый барону доклад составляли почти до вечера, переписывали, исправляли, распределяли позиции каждого агента. Я сумел снять с себя всю ответственность и фигурировал в докладе не больше чем посредник. Слава мне не нужна, а так хоть какую-то премию да заплатят, большего и не нужно.

В начале третьей декады, второго зимнего месяца, начались снегопады. Пышная и пестрая столица, покрылась снегом, который почти мгновенно таял. Над рекой Нильм и каналами в городских кварталах повис густой туман. Температуры стояли плюсовые, но общее ощущение от такой погоды оказалось неприятным. Это первая наша зима в столице империи, тетушка Омна рассказывала, что здесь почти всегда так. Мало снега, промозгло, сыро и довольно холодно. В такие дни баронесса Омна Тин предпочла уезжать из города в свое поместье. Тетушка очень волновалась за те небольшие мастерские, что они с Наей успели организовать еще осенью. Сейчас продукция этих мастерских пользуется спросом и приносит неплохой, пусть и небольшой доход. Так же на ее землях началось строительство тренировочного лагеря гильдии магов. Объект двойного назначения, но главное, что арендная плата из имперской казны поступает своевременно и исправно.

В такую погоду, несмотря на щедрые дары от богини ночи, я все равно менее эффективен, чем в теплое время суток. Да и задачи я перед собой поставил несколько иные чем обычно.

Дело об ограблении поместья графа Лювейя не обсуждал только ленивый. Вся история обросла таким невероятным количеством выдумок слухов и небылиц, что незнакомому с делом человеку и поверить во все эти бредни не получится. Само следствие, как и ожидалось, уперлось в стену. Нет зацепок, нет информации, ни одного свидетеля, комендатура и министерство внутренней безопасности не знают с какого угла браться за расследование. Суетятся, бегают, трясут свою убогую агентурную сеть, но все бесполезно.

Я уже давно вынашивал планы получить в свое распоряжение хорошую мастерскую коль в гильдии наемников работы для меня почти не находится. Желательно не просто кузницу, а с более расширенным списком оборудования мастерскую. Такие здесь были, и немало. Но прежде чем заполучить желаемое, надо запустить в действие мой план по созданию агентурной сети и легализации доходов.

Прежний ремесленный квартал столицы когда-то славился на всю империю. Но так было лет пятьдесят назад. Сейчас крупные производства вынесли за пределы города, значительно расширили и превратили в настоящие промышленные гиганты полного цикла. Вот именно поэтому ремесленный квартал в столице существовал на гране рентабельности. Гильдия ремесленников бодаться с крупными промышленниками не может, слишком разные весовые категории. Рынок есть рынок, если нет сил составить конкуренцию — меняйся или закрывайся, освобождая место другим. Проще говоря, ремесленный район города становился проблемой. Жить в нем недешево, все-таки столица империи, и цена на недвижимость выше средней по империи в разы, а заработок невелик. На сегодняшний день весь район разделили между собой три бандитские группировки, которые контролировали еще относительно прибыльные отросли. Обирали успешных ремесленников и лавки, приносящие хоть какой-то доход. Сами городские власти не знали, что делать с этим потенциально проблемным, медленно умирающим районом города.

Опираясь на знание и опыт прошлой жизни, особенно в вопросах устройства криминальных структур разных стран, который был мне известен исключительно из книг и фильмов, я прикинул что существуют только три уверенных источника дохода для криминала, если он не просто обирает территорию, но начинает вкладывать деньги в развитие своего дела. Торговля алкоголем и наркотиками, проституция, и игорный бизнес. Наркотики не вариант, здесь подобное хоть и водится, но не в чести во всяком случае в столице. Спиртное всех мастей в Хадарисе тоже льется рекой и не очень-то дорого в среднем по рынку. А вот проституция и игорный бизнес, фактически легальны. Никто не запрещает владельцу недвижимости в городе превратить свое здание в так называемый салон, самого разного толка и содержания, с расчетом на разный бюджет и посетителей. А также организовать игорный дом. Деятельность в границах империи законная и подлежит всего лишь лицензированию и чуть повышенному налогообложению. Особенность и первого, и второго вида деятельности в том, что в подобных сегментах, где нет оборота материальных средств и ресурсов, очень трудно подсчитать легальный доход. Есть большой простор для довольно примитивных финансовых манипуляций, с которыми я был знаком еще в прошлой жизни. Все-таки почти двадцать лет проработал снабженцем на крупном промышленном предприятии. В такой профессии как снабженец без умения манипулировать финансами и ресурсами — не обойтись. Вот почему подобные точки всегда так интересовали криминальный мир. Но даже в империи Нортар, местный криминал еще не дорос до подобных схем. Зачатки есть, но не как системное явление. Чем я собственно и решил воспользоваться. Запас средств у меня имеется. Подставная кукла в виде мордоворота Сирда, и его банды тоже есть. Осталось грамотно сыграть этой куклой и получить желаемое.

В один из тихих вечеров в конце «храмового дня», я, преобразившись в леди Мару, тихонько выскользнул на улицы города и направился к таверне «Беседка под вьюном». Не самое злачное место, но всего в паре кварталов от дома где жил бугай Сирд со своей престарелой мамой.

Сунув медный пятак пробегающему мимо мальчишке, я велел ему войти в трактир и вызвать на улицу Сирда.

Местного бандита каждая собака знала, так что проблем с этим не возникло. Я смотрю расследование не дошло даже до той фазы, когда расширяют круг поиска до возможных свидетелей. Скорее всего за дело поручили уж совсем бездарным следователям. Либо существует какое-то настойчивое сопротивление внутри высших кругов аристократии, что более вероятно. У графа Лювейя наверняка немало врагов. Раз уж Сирд не попался на удочку следствия через двенадцать дней после дела, то, стало быть, достаточно умен и осторожен. Попробую с ним поработать еще.

На подобные приглашения с улицы бандит в одиночку, в темную подворотню не выйдет никогда. Естественно же, что вывалила вся шайка в восемь криминальных рыл. Переулок казался и без того достаточно темным и узким так еще туши бандитов закрыли единственный источник света от входной двери трактира, позволив закоулку почти полностью погрузиться во мрак.

— Веселитесь, мальчики? Я смотрю вы последовали моему совету и не стали делать глупостей, — тихо проговорил я, постепенно выходя из тени к крохотному пятну света.

— О! — оскалился Сирд! — Госпожа Мара! Однако, рады вас снова видеть!

— Как мило с вашей стороны, мальчики. Мой хозяин велел мне задержаться и присмотреть за некоторыми его делами в столице. Хотите еще со мной поработать?

— Если так же как в прошлый раз, то не извольте беспокоиться, госпожа Мара. Все сделаем.

— Нет уж, голубчики, не как в прошлый раз, — погрозил я пальчиком. — Теперь придется показать себя, мальчики, и на что вы способны. Хочу, чтобы ваша команда, во главе с тобой Сирд, взяли под контроль ремесленный квартал, весь, полностью. Но действовать следует осторожно, дабы не пришлось вас дураков из крепости Вейрона потом вытаскивать. За успешную работу и награда будет выше.

— Да район, надо сказать, госпожа, так себе, — пробурчал лысый помощник Сирда. — За него и держаться никто особо не захочет.

— Вам же легче, глупые. Кого можете — переманите на свою сторону. Кого-то запугайте до икоты. Кто совсем упрется рогом, и сами справиться не сможете, тогда скажите мне, я подсоблю. Что скажешь Сирд?

— Дело вроде не сложное, Анег прав, за тот район никто особо воевать не захочет. Людей если надо найдем, было бы на что. Наш брат он звонкую монету любит.

— Деньги не проблема. Вот, — я вложил в здоровенные лапищи Сирда кожаный кошель, — тысяча золотых на расходы. На уступки и откупные особо не соглашайтесь. В комендатуру не попадайтесь. Мое имя тоже не светите. Будут проблемы, доложите. Даю вам пять дней разведать обстановку и подчистить края. Через пять дней встретимся в «Жженой шишке».

И вновь это проявление собачей верности при ощущении денег в руках. Тысяча золотых! Для банды их уровня, сумма весьма значительная. Они крепкие и сильные, но не лишены чувства самосохранения, так что за особо опасную работу в таком составе драться без поставленной цели не станут. А тут вот она цель, уже достигнута, надо только отработать и показать себя.