Чтение онлайн

Успокаивать брата по несчастью я не собирался. Во-первых, он мне далеко не брат! А во-вторых, пускай привыкает к своему новому имиджу, единственно я всё-таки его немного подбодрил, сказав в слух обращаясь к орку…

– а! за четыре месяца уж точно по новой отрастут! Ерунда какая, зато вшей не будет, и жара летом не страшна станет…

А вот потом точно ад начался.

В начале нас незаметными привели в подвал, где уложили в длинные ящики, в которых мы провели, общей сложностью, часа три....

Пока из города выбирались в составе обоза. Потом до фермы загородной, которая от горда совсем не близко была. Вот там-то нас уже встречали совсем непонятные и незнакомые люди. Объяснений и слов поддержки не было.

– Есть хотите?
– Спросил долговязый детина с лицом Валуева. Увидев закономерные кивки с нашей стороны, парень продолжил… - Тогда так. Вон лопаты и вилы. Вон хлев. Ваша задача, его очистить до ужина. Успеете, вы сытые, нет ложитесь спать голодными. Спать вам всё равно в том же хлеву, вместе со скотиной в любом случае. Но лучше спать сытыми, а не голодными. От вас, сегодня, зависит, как вы питаться будете. И так будет всегда теперь. Сперва работа, а вот как наработали, так и поели… вперёд…

Что сказать! Спать сегодня мы вдвоём ложились на кусочке сена, голодными. Я работать не хотел, потому что влом было, а барон, если и хотел поужинать, но как обращаться с вилами и лопатой понятия не имел. И к

тому же, по старой привычке, попытался заставить меня работать за двоих.

Я покрутил пальцем у виска. С ума сошёл! Я за себя-то работать не собираюсь, я он хочет, чтобы я и его норму выполнил. Увы, паря, но ты тут не прав!

Подрались.

Он мне немного нос задел, от чего он до сих пор кровоточил, я же ему отменный фингал под левый глаз поставил. До этой драки мы с ним и так почти не разговаривали, а после и вовсе была объявлено молчаливое противостояние.

Завтра у нас первый переход назначен, и знакомство с составом каравана. Вот и посмотрим, что можно делать, и от чего можно жить. Есть то надо, да и эти обноски бы поменять, но больше всего неудобства доставляло отсутствие нормальной, да какое там нормальной, хоть какой-нибудь обуви…

Но все проблемы оставляем на завтра, а сегодня я просто очень устал…

Даже с артефактом нет сил поработать. Как там говорил архимаг, в древности их как-то приручали и использовали! А чем я хуже? Просто сейчас очень спать хочется! Завтра разбираться будем со всем, а то спасть осталось всего ничего. И уже в затухающем сознании проскользнула мысль.

– вроде воняло в хлеву не слабо, а сейчас я вроде, как и запаха-то не чувствую. Вот же я уработался…

***

Примерно в это же время в кабинете директора школы.

Состав собеседников прежний, впрочем, как и тема разговора…

– … дочу я сама проучу. – усмехнулась герцогиня. – Ишь чего придумала, по поводу и без повода, магической силой хвастаться. Попугать она видите ли решила простолюдина, а в итоге едва его не убила! Хорошо у него защита оказалась на уровне. Вот его кулон. И не простой кулончик-то. Редкий! Он у него и зверей, и насекомых отпугивать умеет. Странная штучка у обычного простолюдина, не находите?

– а кто сказал, что у обычного! – хмыкнул граф.
– Вы бы только слышали, как он меня…, меня… при всём честном народе отчитывал, после того как, я бойню остановил. Ведь по сути, от боевого отряда разбойников ничего не осталось, и думаю, что не завидная судьба их ждала. Порешили бы их, точно! А так получается, я преступников спас! Вот примерно за это и высказывал мне малец претензии, да ещё в такой форме…

– как они восприняли переодевания. И главное, стрижку? – спросила магистра герцогиня.

– барон очень сложно. Губу его даже попинать пришлось, чтобы в чувство привести, а вот Гури спокойно воспринял, что переодевание в обноски, что стрижку под горшок.

– странное поведение. Ни один благородный спокойно к грубой стрижке своих волос, которые постоянно лелеял, не отнесётся. – задумчиво пробормотал граф.

– значит, знаком с нуждой парень, не понаслышке! – подвёл итог архимаг.
– Меня больше другой вопрос волнует, связанный с его покровителем.

– да, Ивалье, это проблема на сегодня!
– поддержал начальника магистр.

– в столицу мы данные о письме и наличие на нём интересной печати не передавали. Очень похоже на то, что в столице и так догадываются о том, что герцог теперь имеет полное право претендовать на трон. Ходят упорные слухи, что и разногласия научились у близких родственников. Вокруг Ивалье начинают сплачивается недовольные правлением Тави. Даже императрица стала холоднее общаться со своей единственной подругой. Многие усматривают в этом неоднозначную позицию Ивалье к брату. Очень похоже, что назревает внутри-имперский нарыв, который может привести к смене власти в империи, а из-за этого и курса поведения в мире. Видели представителей ушастых и королевств Роз разных расцветок в свите Ивалье. Это о многом говорит. – высказался граф.

– ни о чём это не говорит… - махнув рукой на слова графа вступил в полемику и архимаг.
– Поверьте, я знаком с Кризом не понаслышке, и он по определению не способен на предательство. Очень похоже на то, что император разыгрывает спектакль для недовольных! Вот их и собирают вокруг Ивалье, чтобы потом всех вместе и прихлопнуть. Луиза не настолько глупа, чтобы спокойно давать крутить свои дела, у неё перед носом, явному претенденту на престол. Бред! Невозможная ситуация, поверьте мне госпожа! И ни в коем случае даже не приближайтесь к этой клике, если хотите сохранит трон в герцогстве. И я опасаюсь очень, что этот мальчуган, есть цепочка какой-то хитрой игры, нацеленной на вас. Может быть, Луиза так и не успокоилась и мечтает сменить династию в вашем герцогстве. Отсюда и письмо с печатью, кричащей о способности Ивалье занять трон. И мальчуган простолюдин с повадками принца. Который, просто иногда забывается… отсюда и поклоны отъявленного царедворца, и способности к магии на уровне заправского архимага. Вот такие дела! А ваша дочь, глупейшим образом едва не сыграла на руку императору. Что бы произошло, если бы ей удалось уничтожить пацана? Как бы на это отреагировал Ивалье и сам император? Мы не знаем. Считаю, предложение Графа очень своевременным. Мы убираем из школы на время раздражающий фактор. Мы потянем время. Уверен, те, кто стоят за этим финтом с отправкой молодого человека учиться к нам, ещё наведаются в школу, а вот тогда, господа, уже мы начнём действовать. Может, я и ошибаюсь в своих выводах, но интерес повышенный императорской четы к великому герцогству, всем известен. Почему протеже Ивалье выбрал именно нашу школу? Его ответ на этот вопрос слишком расплывчат. Выбирал лучшую! Ой, что-то мне в такой ответ не очень-то и верится.

Едва умолк архимаг, как граф задумчиво в слух озвучил свои размышляя, ни к кому конкретно не обращаясь.

– в словах умудрённого жизнью человека, архимага, есть зерно истины! А именно то, что мы взыграли многое, отправив парня подальше от школы. Хорошо и то, что рядом с ним будет и мой сын. Охрану я поставил минимальную, а значит, выживать им придётся самостоятельно. Если наша теория верна и мальчик приближённый Ивалье, а значит и императора, то через него мы сможем наконец-то навести мосты с императорской четой. Это бессмысленное постоянное противостояние в совете лэров, глупое и неперспективное. Тави сидит на троне крепко, как никогда. – он глянул в сторону герцогини. – Думаю, командир, тебе всё-таки стоит выходить из этой нерабочей постоянной оппозиции трону. Никаких дивидендов от этой борьбы нет. Давай попытаемся разыграть карту пацана. Думаю, даже если мы и ошибаемся на его счёт, то ничего страшного, мы всё равно ничего не теряем. Ивалье поддерживаем, но только как друзья. О его посланце, молчим. Вроде, как ничего и не случилось. Отношения выдерживать ровные, а вот с императором стоит идти на сближение. Выгодно это именно в первую очередь нам. Надо готовить войска. Император не зря, почти всех наёмников по империи собрал. И платит им исправно, а значит, что-то намечается серьёзное.