Чтение онлайн

Из кустов выпрыгнул белый тигр, и Хаамисун молниеносно очутился передо мной, выхватив кинжалы. Зверь припал к земле и зарычал. Чёрт, про котов-то я забыл сказать. Когда мы приехали, они где-то носились.

— Спокойно, свои, — сказал я обоим, аккуратно отодвигая мужчину со своего пути.

Пока ассасин выпученными глазами смотрел на тигра, зашуршало и на дорожку вывалились гурьбой кутлу-кеди. Дымка, ничуть не тяготясь свои весьма пузатым состоянием, перекувыркнулась и оказалась у ног Хаамисуна. Поднялась, принюхалась и потёрлась о ногу воина. Тигр тут же расслабился и потрусил по дорожке к дому. Кутлу-кеди увязались следом.

— Это… — растерялся ассасин.

— По дороге расскажу, — махнул я рукой.

Прохор, видимо, заметивший наше отбытие из окна кухни, выбежал на улицу и сунул в руки всё ещё обалдевшему мужчине корзинку с провизией.

— Шоб не голодали, сынок, — напутствовал слуга. — Ты уж проследи, шоб молодой барин покушал.

Я чуть не подавился, удерживая смех. Настолько сюрреалистично выглядел грозный наёмник в тёмных одеждах с этим предметом, источающим ароматы свежеиспечённых пирожков. Озадаченные приказом, Хаамисун забрался на пассажирское сиденье, так и прижимая к себе корзинку.

Воздух уже так нагрелся, что я опустил стёкла и мы ехали за город, обдуваемые теплом.

Посвящение в детали моего окружения заняло весь путь. Скрывать я ничего не стал, клятва жизни не даст рассказать обо мне лишнего. Точнее, вообще ничего не даст рассказать. А вот человеку, который меня постоянно сопровождает, нужно знать обо всех сюрпризах. Правда, я не был уверен, что сам вспомнил всё, что могло показаться необычным.

Теневой дракон Тимофея, элементаль, оживающие статуи… Лето выдалось насыщенным.

К концу поездки Хаамисун заметно побледнел и смотрел на меня непонятным взглядом. То ли восхищение, то ли ужас заполнили его тёмные глаза. А может, и то и другое. Ничего, уложится в голове и отойдёт от шока.

А там удастся мою жизнь спасти и вернётся к нормальной жизни.

— Александр Лукич! — мастер встретил меня у машины. — Как же я рад, что вы к нам заглянули! Самовар растоплен уж, прошу в беседку.

Я представил притихшего задумчивого ассасина, и мы прошлись по тропинке к берегу залива.

— Митька с Евгением в городе, заказ отвозят, — говорил Овражский, наполняя чашки крепким травяным чаем. — Важный заказ, — он указал наверх. — Жаль, сказать не могу какой, а такая работа славная вышла…

— Как и все ваши работы, — улыбнулся я, зачерпывая ложкой густое земляничное варенье.

— Будет вам, — покраснел мастер и перевёл тему: — Вы же по делу пожаловали. Какую зверушку ещё интересную изготовить нужно? Алконоста иль Гамаюна? А то может волка гигантского? Нынче мода на северное пошла, как у наследника тамошняя невеста появилась. Всем непременно волков да змей подавай. Я тут даже почитал, ознакомился, что у них там водится. Ну, чудной народ, скажу я вам! Кони восьминогие, козы, что мёдом доятся…

Культурный обмен, в общем, продвигался явно с трудом. Можно было понять, у северян всё казалось странным, особенно легенды о рождении магических существ.

— Опять я своём! — хлопнул мастер по столу. — Не за байками приехали же. Так чем я могу помочь?

— Максим Леонидович, вы говорили, что родственники у вас на Урале.

— Верно, — кивнул мастер. — Братья там живут. Самый младший вот как раз ваш ровесник.

Я удивился, разница с Овражским в возрасте у нас была пара поколений, не меньше.

— Отец мой пять раз успел жениться, — рассмеялся Овражский. — Да хранят предки его неугомонную душу. Каждая жена всё моложе и моложе была предыдущей. И все ему сыновей рожали. Так что у меня десять братьев, вот как. Не виделись давно уж, но связь держим. Если что — постоим друг за друга. У вас дела какие-то на Урале? — догадался он. — Я подсоблю с радостью!

— Дела… — протянул я. — Скажите, а может кто при прииске есть?

— Прииске? — прищурился мастер.

— Камни меня интересуют. Определённой чистоты и прочих характеристик. Конкретно — сапфир и изумруд. Не сыскать в столице нужных, — прямо сказал я.

— А, я уж подумал, вы и прииск приобрести желаете, — с облегчением выдохнул он.

— А что, это запрещено? — не понял я такой необычной реакции.

— Не запрещено… Но и не разрешено вроде как.

— Это как? — совсем заинтриговал меня он.

— Ну, по сплетням я не любитель. Хотя какие сплетни? Расскажу, что сам помню из детства, да что братья говорят. Про проклятье хозяйки гор.

Тут даже ассасин заинтересовался, отставив чашку в сторону.

— Давненько дело было…

Овражский, как и прежде, когда рассказывал мне про легенду о светящемся мраморе из моей деревни, оказался хранителем многих легенд, посвящённых этой теме.

Эта же больше походила на страшную сказку. Из тех, которыми в моё время на ночь детей пугали. Где, как правило, герои в конце погибали, потому что родителей не слушались.

В общем, хозяйкой горы стращали всю уральскую детвору. Что уведёт, мол, в пещеры и попадёшь в плен навечно. Там и станешь до смерти трудиться, добывая той самоцветы.

И ладно бы можно понять, что таким древним способом предостерегали ходить в опасные места. Но и хозяева шахт таинственно пропадали. Причём не рабочие, именно владельцы. Тогда-то и заговорили о проклятье, что ложится на каждого, посмевшего сокровище земли своими называть.

Пока около века назад не прислал император купца Яковлева в качестве управляющего в который раз осиротевшими приисками и обрабатывающими предприятиями. Ко всеобщему удивлению, купец не исчез. Годы шли, а Яковлев лишь расширялся, открывая новые месторождения и создавая целую династию. Весьма успешную, надо сказать. За что ему было даровано потомственное дворянство, правда, без титула.