Чтение онлайн

— Как-то странно разложены ветки, — обратила внимание Грейс, следуя за мной шаг в шаг. — Может это чьё-то жилище? Не похоже ли на землянку?

Я разгрёб подошвами веточный настил. Под ним цепко сплетались сухие корни.

— Кто выжил в том ужасе? — оспорил я. — Летальность сто процентов. Просто ветки валяются…

— Как они сюда попали? Почему снаружи перед домом таких веток нет?..

Потолок наклонялся в темноту под небольшим углом и почти касался головы. Интуиция подсказала, что плиты пролежали в таком положении многие десятилетия на земляных завалах и пролежат ещё столько же. Пройдя немного вглубь, мы услышали шорох из темноты, куда хлипкий огонёк зажигалки не доставал своим тревожным свечением. Что-то прошуршало там.

— Пошли-ка отсюда… — прошептала Грейс, потянув меня за руку в обратный путь.

— Может, крысы?..

Царившую тишину вспорол хруст веток.

— Под какой крысой захрустят ветки? — в ужасе процедила Грейс. — Валим отсюда! Валим!..

Ретироваться мы не успели. В темноте сверкнули две пары быстрых глаз. Ещё секунда, и нас встретили хозяева руин. Эта парочка с бурой шерстью ничуть не дружелюбного вида выскочила к непрошеным гостям. Внутри разрушенного здания своё логово обустроили волки! Звери глядели на нас с интересом и недоумением. Их жёлтые хищные глаза замерли в безмолвном вопросе: «а что это ещё за невиданные звери тут появились?!»

Я медленно потянулся к земле за старым, позеленевшим кирпичом.

— Вот тебе и соседи…

Грейс в тревоге хлопнула меня по локтю.

— Не поднимай! — прошептала она и мигом выкинула палку, которую держала в руке. — Просто уходим, не показывая ни страха, ни агрессии.

Аккуратно ступая среди фрагментов разрушенной кладки, под тихий хруст веточек, мы тихонько вышли из мрачных развалин. Готовились в любой миг понестись во всю прыть, но пока направились к деревьям спокойным шагом.

— Не догадался взять нож, — прошептал я. — Теперь без ножа ни шагу от палатки.

— Иди спокойно, — попросила Грейс. — Мы не причиним им зла, и они нам тоже.

— Это волки, Грейс. Плевали они на твой дзен.

— Эх ты! — среагировала Грейс осуждающе. — Волки на людей, как правило, не нападают. Тем более эти двое увидели людей впервые.

В спину нам вонзались изучающие глаза нынешних хозяев домика экскурсовода. Глядели они нам вслед из чёрного, заросшего кустами пролома в стене. Уши-треугольники торчком, носы принюхиваются, глаза не мигают, густая бурая шерсть топорщится.

— Откуда знаешь? — спросил я. — Ты безвылазно в Лондонах-Парижах. В зоопарках насмотрелась волков?

— Любознательная, читала глупые книжки и не только, — парировала она.

Кое-как мы с Грейс ускользнули от волков, а может, просто они сами решили не преследовать нас. Так, следуя по стрелке компаса, мы выбрались к берегу и благополучно вернулись в наш лагерь. Ноги едва волочили — добрались и попадали без сил.

Костёр, сложенный из сухих деревяшек, дожидался своего часа. Вот горы уже и почернели, закрывая собой ослепительный свет солнечного диска. Вечер наступил. Мы не вернулись в прошлое…

Я разжёг костёр при помощи сухой травы и зажигалки. Мои усталые, чешущиеся глаза следили за тем, с каким аппетитом прожорливый огонь поглощал сухие дрова. Принимать пищу не хотелось, а надо. Еда превратилась для вкусовых рецепторов в безвкусную, бесформенную субстанцию. Однако сегодня ни меня, ни Грейс до сих пор не стошнило. Это был приятный бонус. Вот и перекусили чем-то из распакованного сухпая.

— Меня бы и здоровую тошнило от такой еды, — заметила Грейс недовольно. — Свежая рыба, думаю, будет усваиваться лучше. Налови-ка!

— Завтра, — отрезал я. — Сегодня у меня сил только доползти до палатки.

Стало совсем тихо. Погода как будто устала, вторя нам. Ни листик не шелохнётся, ни травинка не колыхнётся. Сидели мы с Грейс у потрескивающего костра в обнимку. Любовались идеальным зеркалом вечернего озера. Небесная синева выгорела за день и налилась холодным фиолетовым багрянцем. Всё почти так, как и в тот раз… Для полной схожести обстановки не хватало лишь алого джипа Молблана, гитары в моих руках и миллиардов людей на планете Земля. Ни первое, ни третье нам не подвластно, а вот гитару в руки я взял.

— Мы не вернулись, — заключила Грейс. — Хронокоридор сгорел. Машина времени уничтожена на всей области своего существования. Мой отец в том прошлом не смог даже её включить.

— А мы здесь, — вкрутил я, постукивая по струнам гитары.

— А мы здесь, — кивнула Грейс. — Наша персональная реальность. Реальность вымершего человечества. Надеюсь в нормальной реальности всё хорошо. Машина времени не активировалась. Папа не понял почему. Он решил, что она не работает. Бросил эту пустую затею и принялся разрабатывать что-то менее грандиозное…

— А если нет другой реальности, кроме этой, где человечество вымерло? — воспротивился я. — Вдруг Сфера просто коллапсировала, оставив нас в этом будущем?

— Этого мы никогда не узнаем, — грустно подытожила Грейс. — Остаётся только надеяться.

— Во вселенной ничего не берётся из ниоткуда, — произнёс я, размышляя вслух. — В деле сохранения энергии вселенная скряга хуже Скруджа Магдака. До упора использует изначальный ресурс. Звёзды взрываются, воссоздаются вновь из собственной пыли. Чёрная дыра пожирает старые звёзды в центре галактики. Выбрасывает джетом недостающую материю к окраинам, чтобы на окраинах образовывались молодые солнца. Деревья сбрасывают листву, которая перегнивает в почву, и так они поедают себя сами. Одно и то же вещество перерабатывается по сто раз, создавая новые формы вместо старых.

— Уроборос, — констатировала Грейс. — Вижу, ты много читал во время моего отсутствия.

— Даже квантовые частицы делят энергию на двоих, — прибавил я, — а часть идёт на покупку состояния квантовой сцепленности. Энергия не падает с неба. Расслоение вселенной на две самостоятельных вселенных это процедура энергозатратная. Энергии для такого расслоения взяться неоткуда. Энергия выдаётся только на разрушение старой формы для создания новой. Один объект не может занимать одновременно два положения в пространстве. Одна реальность не может занимать одновременно два положения во вселенной. Разве не так? Поэтому нет никаких двух реальностей. Твой отец был прав. Принцип самосогласованности прошлого с будущим. Неоткуда взяться энергии на создание альтернативной вселенной!