Чтение онлайн

Борясь с собой изо всех сил, стараясь сбросить с себя оковы той, что обратила его когда-то и обрекла на вечные страдания, Зеро сопротивлялся, сколько мог, но в конец концов ему пришлось сдаться – силы были неравны.

С каждой впитываемой в себя каплей крови, он возвращал себе воспоминания о той ночи, с каждым глотком он возвращался в те мгновения, о которых предпочёл бы не вспоминать. Все позабытые фрагменты памяти сложились из разрозненной мозаики в целостную картинку. Хио не солгала. Зеро будто увидел её глазами всё то, что произошло десять лет назад.

– Вот теперь я спокойна, - улыбнулась Шизука, погладив словно превратившегося в каменную статую самому себе парня по серебристым волосам. – Твой истинный враг – Ридо Куран, это он повинен в гибели твоих родителей, это из-за него вы лишились своей семьи, это он отдал приказ уничтожать всех, из-за него и Юки с братом стали сиротами.

– Юки..? … с братом..? – на автомате, будто в полусне, повторил за ней Зеро. – Так он не солгал, и Юки, правда, чистокровная?..

– А ты разве этого не почувствовал? Хотя вполне возможно, что в тебе говорили твои чувства, ты закрыл глаза на то, что не желал видеть, спрятавшись от реальности и создав для себя иную действительность.

– Ичиру?!

– Успокойся, твой брат всё ещё человек. Он умолял меня обратить его, но я отказалась. Мне достаточно, что на моей совести лежит твоё обращение. Вижу, ты растерян. Тебе понадобится время, чтобы всё осознать и принять вещи такими, какие они есть. А теперь иди, не заставляй девушку ждать тебя.

– Зеро! – Юки бросилась к другу, стоило тому вернуться на кухню. – С тобой всё хорошо?

– Шизука-сама! – Ичиру устремил обеспокоенный взгляд на женщину.

– Ичиру, собирайся, мы отправляемся в город.

Парень перевёл недоверчивый взгляд со своей опекунши на брата. Он знал, что рано или поздно им придётся покинуть это мирное место; знал, но надеялся, что это время никогда не наступит, и их счастливая совместная жизнь будет продолжаться вечно.

*****

– Убийца!.. – прошипел очередной, натравленный на Наследника Куран, вампир, прежде чем он был развеян всего лишь лёгким взмахом руки Канаме.

Кажется, этим жаждущим его смерти низкородным вампирам нет числа. Сколько не убивай их, они лишь прибывают, и с каждым разом становятся всё кровожаднее. Молодой человек не мог не заметить, что аристократы с каждым днём становятся всё увереннее, будто чувствуют чью-то поддержку и надеются на кого-то.

«Я ждал этого слишком долго… Пришло время встретиться лицом к лицу с кукловодом».

– Канаме!

– Кросс-сан? Зачем вы здесь? – Как ни старался Канаме превратить своё сердце в кусок льда, но всё же оно дрогнуло, стоило ему неожиданно увидеть приёмного отца той, о ком он запрещал себе даже думать.

– Нет-нет, не волнуйся, с Юки всё в порядке, - поспешил успокоить Кайен, прочтя в глазах парня немой вопрос. – Думаю, тебе не помешает помощь. Я больше не могу закрывать глаза на творящееся вокруг. В конец концов мои ученики тоже окажутся в большой опасности, если беспорядки не прекратятся.

– Кого я вижу! – Появления того, чей голос прозвучал среди неожиданно смолкнувшего гвалта, не ожидал никто. Бывший охотник подозревал что-то, но у него не было доказательств, впрочем, как их нет и сейчас – вряд ли вампиры смогут свидетельствовать против вышедшего из тени человека, перед кем расступились нестройные, но плотные ряды представителей этой расы.

========== Глава тридцать третья ==========

– Приятно снова видеть тебя, Кросс, - на лице вышедшего вперёд человека с женоподобной внешностью расплылась лучезарная улыбка.

– К сожалению, не могу сказать того же, Глава, - сухо ответил Кайен, настороженно обводя взглядом застывших вампиров. – Не знал, что теперь Гильдия заключила союз с Советом Старейшин.

– Не говори глупостей, ты же не такой наивный, каким хочешь казаться, - отмахнулся мужчина, взмахнув веером и прикрыв им лицо, оставив видными лишь глаза, очень сильно напоминающие глаза лисицы: такие же прищуренные, бегающие, словно выслеживающие свою добычу, выжидая, когда же жертва совершит оплошность и потеряет бдительность, чтобы напасть.

– Канаме, будь готов в любой момент, - успел шепнуть Кайен, прежде чем воздух разорвал громкий смех.

– Ты не перестаёшь поражать меня, мой друг, - сквозь слёзы произнёс Глава Гильдии. – Неужели ты думаешь, что вы двое сможете уйти отсюда живыми? Ох, не могу! Это так… забавно!

– Вы, похоже, забыли старую поговорку, Глава, - как ни в чём не бывало, спокойно сказал Кросс, - смеётся тот, кто смеётся последним.

Смех разом оборвался. Глава Гильдии испуганно заозирался по сторонам, будто он вмиг очутился в преисподней в окружении тысячи демонов.

– Что же вы больше не веселитесь? – от голоса Канаме, прозвучавшего в тишине, мужчина вздрогнул, резко захлопнув свой веер.

– Недолго тебе осталось наслаждаться властью, щенок, - зло прошипел он, прожигая взглядом лицо молодого человека, скрытое под чёрной шёлковой маской. – Никто и никогда не признает тебя, и ты навсегда останешься в истории как самозванец!

Брошенные в Наследника Куран слова никак не подействовали. Глава Гильдии разочарованно закусил нижнюю губу, незаметно начав пятиться назад.

– Что, уже покидаете нас, Глава? – не преминул заметить Кайен, иронично улыбаясь. – Как же мы ошиблись, выбрав вас на этот пост. Я давно догадывался, что вы замешаны во всём этом, но у меня не было доказательств, к сожалению.

Мужчина резко дёрнулся, будто по нему прошёлся хлёсткий удар плети. Он отступил назад ещё на несколько шагов, прикрывая лицо рукой, в которой был нервно зажат сложенный веер. Глаза бывшего охотника следили за ним, не упуская из поля зрения.

– Убейте их! – взвизгнул Глава, скрывшись за спинами вампиров.