Чтение онлайн

Что-то странное происходило… Настолько странное, что по моей спине периодически пробегал холодок. Будто кто-то невидимый все это время наблюдал за мной. Кто-то очень злой и голодный.

Мы обосновались на десятом этаже одного из домов. С этой точки открывался отличный обзор на реку и крайние кварталы. Кроме того, верхушка этого дома соединялась огромной перемычкой, похожей на гигантский желоб, с другим домом. Получалось, в случае опасности у нас было еще одно направление отхода.

– Впервые такое вижу, - будто подслушав мои мрачные мысли, шепотом произнес Барсук.
– Даже птиц не слышно.

Незаметно для него я периодически принюхивался к потокам воздуха, как это делал в ту ночь поверженный мной Лис. Да, все верно. Подробно изучив кристаллы изменения, выпавшие мне после победы над морфом-убийцей, я произвел их активацию. Теперь я обладал «чутьем огненной лисицы». По половинке единицы с кристалла - две с половиной в общем.

Должен заметить, что после трансформации этот мир для меня словно заново открылся. И это касалось не только обоняния, но и слуха, и зрения. Это было сродни тому, как если с моей головы сняли плотный пыльный мешок. И это только две с половиной единички. Что же будет, если поднять хотя бы до десятки? Повезло в свое время Лису с навыком. Видать сожрал правильного мутанта.

Кроме того, я как бы получал со всех сторон усиленный поток информации, с которым я еще не знал, как обращаться. Запахи, звуки, предметы, которые ранее не замечал. Например, такие, как многочисленные следы зверей, более насыщенные цвета у растений.

Среди множества запахов особо выделялся один. Самый стойкий из них и, почему-то, отдаленно мне знакомый. У меня вертелось что-то в голове, но я никак не мог выудить это что-то из глубин моей памяти.

К слову, чем выше мы поднимались, тем сильнее проявлялся этот запах.

– Звери ушли, потому что их что-то напугало, - озвучил я то, что было у нас обоих на уме.

– Мутанты?

– Ты видишь хотя бы одного из них?

Барсук покачал головой.

– И я не вижу… Боюсь, мы имеем дело с чем-то, что распугало даже мутантов. Думаю, чем раньше мы отсюда уберемся, тем лучше.

Барсук был полностью со мной согласен.

Сказано - сделано. Быстро собрав все наши вещи, мы двинулись вниз. Истошный звериный вопль вперемешку с многоголосым верещанием донесся снаружи как раз в тот момент, когда мы были на пятом этаже.

Мы одновременно, не сговариваясь, прижались к стене и замерли. Грудь Барсука ходила ходуном. Пот лил градом. Лицо раскраснелось. Глаза словно блюдца.

– Сиди тихо, - прошептал я и, пригнувшись, двинулся к огромной дыре в стене.

Медленно вытянув шею, я выглянул наружу. То, что происходило внизу, заставило замереть меня каменной статуей. Ошарашенно таращась вниз, я ощущал, как мой рот наполнялся горькой слюной.

Там, у кромки тянущихся к стенам древних домов зарослей, здоровенная крылатая тварь рвала на части крупную гиену. Ее товарки, испуганно завывая и вереща, разбегались кто куда.

– Что это?
– услышал я дрожащий шепот Барсука справа от меня.

— Это?
– зло переспросил я. — Это темная иномирная тварь. Вы таких называете одержимыми.

Барсука била крупная дрожь.

— Это еще не все, взгляни вон туда, - кивнул я на небо.
– Видишь, вон там, на горизонте несколько маленьких темных точек?

Барсук прищурился, а затем кивнул.

– Как ты уже понял, эта тварь здесь не одна.

Барсук пораженно следил за тем, с какой легкостью монстр отрывает куски плоти от мертвой гиены. Похоже, у парня ступор. Этого мне только не хватало.

Сильно сжав плечо Барсука, я переключил его внимание на себя.

– Ты меня слышишь?

Поморщившись и зашипев от боли, он кивнул.

— Вот так-то лучше, - ободряюще прошептал я.
– Мне сейчас нужен злой Барсук. Проверь лук и стрелы. Когда придет время, будешь прикрывать меня. Стреляй твари по глазам. Это самое уязвимое место.

– Ты собрался сражаться с этим чудовищем?!

– У тебя есть другие предложения?
– спросил я.

– Конечно!
– Барсук смотрел на меня, как на умалишенного, не иначе.

– Например?
– поинтересовался я.

– Например, не теряя времени на бесполезные разговоры, сбежать, пока тварь занята едой.

Я кивнул и серьезно спросил:

– А дальше?

– А дальше бежим к реке, спускаем лодку и…

Барсук вдруг замолчал на полуслове… Похоже, до него, наконец, дошло.

– Представь, как эти чудовища обрадуются, увидев нас плывущих на лодке посреди реки, - сказал я и добавил: - До сих пор не понимаю, как нам удалось доплыть сюда без приключений. Они ведь уже не один день здесь хозяйничают.

– А что тогда предлагаешь ты?
– поинтересовался Барсук.

– Взгляни на эту тварь, - охотно стал объяснять я.
– Видишь, какой у нее размах крыльев? Как она складывает их за спиной. С ее размерами ей будет очень тесно в проходах этого дома. Ее преимущество - небо, наше - теснота этих коридоров.

– Ты хочешь напасть на нее первым?!
– до Барсука, наконец, стало доходить.

– Да.

– Ты еще больший псих, чем я думал!

Проигнорировав его возглас, я продолжал:

– Помни - делаешь все в точности, как я тебе скажу. И тогда у нас будет шанс выжить.

Барсук молча кивнул. Его все еще потряхивало, но той паники, что я наблюдал ранее, уже не было.

– Спускаемся на нижние этажи, - скомандовал я.
– Там много растительности. Непролазная теснота - наша союзница.

Пока спускались, я поспешно составлял план будущей обороны. Будем заманивать тварь в ловушку. Скажи я сейчас Барсуку, что радуюсь встрече с иномирным чудовищем, он бы меня точно в умалишенные записал.