Чтение онлайн

– Пап, а что ты скажешь, возвращая долг? С каким лицом ты туда пойдёшь?

– Переживу. У неё через месяц день рождения. Подумай, что подарить?

– Подумаю, – Павел иронично улыбнулся, но отец этого даже не заметил.

День рождения Ксении выпало на пятницу. Она планировала сходить с подругами в кафе после занятий, которые были до обеда, и не ожидала утром увидеть на пороге квартиры брата с букетом белых хризантем.

– Привет! Это тебе. С днём рождения!

– Спасибо. Проходи. Время на кофе есть?

– Хотел поздравить тебя первым и завтракать не стал. Ты как планируешь день? – снимая куртку в прихожей, спрашивал он.

– После занятий пойду с подругами в кафе, – говорила она, доставая из холодильника масло, колбасу и сыр. – Не сиди, делай бутерброды.

– Родители вечером собираются к тебе на торт.

– К вечеру я буду дома и торт куплю. Как поживает святое семейство?

– Пожалуй, столько внимания я никогда не получал. Мама после работы готовит ужин, правда, у тебя это получается лучше, и совсем не печёт. Ни блинов с сырниками по утрам, ни пирогов к вечернему чаю у нас не бывает.

– Хочешь, я завтра куплю теста и сделаю пирожки?

– Хочу. Ксюш, а может блинов со сгущёнкой? Я куплю что нужно.

– Будут тебе к завтраку блины, если после него ты отвезёшь меня на вещевой рынок. Моя обувь приказала долго жить, а на носу заморозки, а там и зима. Подумай.

– А чего думать? Так и сделаем. До вечера. Торт бери большой, – он поцеловал её в щёку и пошёл к выходу.

Ксения закрыла за братом дверь, выпила кофе, убрала со стола и всё время думала о визите родителей. «Торт – это конечно хорошо. Но кто отменял ужин? Значит нужно что-то приготовить простое, но сытное. Время демонстрировать свои кулинарные способности ещё не пришло, но ужин нужен. После кафе зайду в супермаркет, посмотрю, чем там богаты, и определюсь». Поставив букет в вазу с водой, стала собираться на занятия.

Приятельниц у Ксении было достаточно, но дружила она с двумя. Лена была городской, а Кристина приехала из области. Они втроём вышли из здания, когда она услышала, как кто-то крикнул: «Николь!» За колонной стоял Артём с букетом.

– Ты что здесь делаешь?

– Тебя жду.

– Зачем?

– Поздравить тебя с днём рождения. Держи!

– Откуда узнал? Хотя, какая разница. Спасибо. Мне очень приятно и букет замечательный. Ты меня извини, но на сегодня у меня свои планы и я не собираюсь их менять, даже ради этого букета, – она протянула его назад.

– Тебе ничего не нужно менять. Просто прими меня в свою компанию. – Девочки, садитесь в машину, и поедем праздновать в кафе, как планировала виновница. – Садись вперёд и показывай маршрут.

– Девочки, это мой недавний знакомый Артём. Честно скажу, я не знаю, чего от него ожидать.

Они просидели в кафе почти два часа и стали прощаться. Артём оказался весёлым, остроумным и вполне нормальным. Когда подруги ушли, Ксения посмотрела на Артёма.

– Будем и мы прощаться.

– Почему? Объясни.

– Мне не нужны новые друзья. Для общения мне хватает старых. У меня нет лишнего свободного времени, чтобы тратить его на пустые разговоры. Зачем тебе моё общество?

– Николь, ты мне нравишься. Я всё время думаю о тебе. Мы могли бы встречаться.

– Извини, Артём, но ты не вызываешь у меня интереса. Я забыла наше с тобой знакомство и завтрак в твоём доме. Мы не можем с тобой встречаться потому, что у нас разные взгляды на многие вещи, мы с тобой по разные стороны. Это понятно? Мне нужно идти.

– Постой! Ты ведь меня даже не знаешь, а делаешь вывод от одной встречи.

– Чего ты хочешь прямо сейчас?

– Проводить тебя домой, познакомиться с твоими родителями. Я думаю, праздничный ужин никто не отменял?

– Ужин ещё нужно приготовить. Идём в супермаркет, поможешь с пакетами, а потом поедем ко мне домой.

– Ты разве не живёшь с родителями?

– Я перебралась в квартиру бабушки сразу после приезда. Мои родители вернулись домой, и теперь живут вместе.

– Ты этому не рада?

– Я ничего не имею против воссоединения, а переехала бы я в любом случае. Меня устраивают апартаменты в шестнадцать квадратов, где я сама себе хозяйка. Если ты думаешь, что сбежала от контроля, я тебя огорчу. Мы с братом года три свободны от любого родительского контроля.

Купив продукты и торт, Ксения с букетом, а Артём с пакетами поднялись в квартиру.

– А в твоих апартаментах уютно.

– Пакеты неси на кухню и если собираешься остаться на ужин, вымой руки и помогай, – разбирая пакеты, говорила она, уже поставив маленькую кастрюльку с водой на плиту.

Ксения раздавала указания, не отрываясь от работы. Артём чистил, нарезал, открывал, пробовал. Через полтора часа готовый салат стоял в холодильнике, а горячее было накрыто одеялом.

Родители и Павел пришли в начале седьмого. Сестра заметила, что брат не удивился присутствию Артёма в квартире, и намерено не пропустила этот факт.

– Паш, ты давно записался в свахи? А меня не нужно было спросить?

– Ксюш, я не виноват. Мы вместе работаем. Он узнал мою фамилию, и сам обо всём догадался. Правда, о дне рождения я проговорился.

– Николь, ты не сердись. Я через неделю после приезда вышел на работу, увидел новенького, а потом и фото ваше на его столе. Мы почти ровесники и быстро нашли общий язык.

– А ты рассказал, как мы познакомились?

– Пришлось.

– Мам, пап, познакомьтесь. Это мой недавний попутчик в самолёте, а теперь, оказывается и коллега Павла.

– Пусть мужчины идут в комнату, а мы с тобой здесь всё закончим. – Ксюша, ты давно его знаешь?

– Я сказала, что мы летели вместе из Москвы. Он предложил мне разыграть его невесту перед родителями. Я согласилась, но быстро передумала, поняв, что они хорошие и добрые люди, любят его, а он ими манипулирует. Ну и сказала им правду. Выхожу из университета сегодня, а он стоит. И что мне с ним делать? Да, он коллега Пашки, но это ничего не меняет. Я знакома с такими мажорами и не хочу иметь с ними ничего общего. А он уверяет, что первое впечатление обманчиво.