Чтение онлайн

— Ты тоже изменилась, сестра, — постарался солидно ответить Алекс.

— Эльдариэль, это мой брат Александр. Алекс, — это Эльдариэль.

— Он мне кого-то напоминает, — протянул брат, рассматривая лицо эльфа, который заметно напрягся.

— Потом поговорим, без лишних ушей. Ладно? — шепнула ему в ушко.

— А у меня есть выбор? — лукаво посмотрел на меня брат.

— Выбор есть всегда.

Так мы и дошли до входа к поместью, где нас встречала семья Чижовых.

— Рады, что Вы приехали, — сказала Дарья Константиновна. — Ваши комнаты ждут Вас. Ужин через час.

— Спасибо за заботу. Виктор Иванович, позвольте представить Вам и Вашей семье Эльдариэля из Дома Белого Клевера.

— Эльдариэль, позволь представить тебе нашего с братом опекуна графа Чижова Виктора Ивановича, его жену графиню Дарью Константиновну, старшего сына и наследника Юрия Викторовича, второго сына Игната Викторовича и младшую дочь Мелину.

— Рады знакомству, почти одновременно ответили они друг другу.

Александр с Мелиной и Игнатом тут же умчались куда-то по своим важным делам, а мы отправились в свои комнаты.

— Нас поселили в раздельных комнатах, — раздраженно произнес эльф, зайдя за мной перед ужином.

— Ну да, никто же не в курсе, что мы поженились. Пусть пока так и будет, — поцеловала мужа в щеку.

Ужин прошел в теплой семейной обстановке. Как же я соскучилась за подколками и шуточками брата. Весело пикируясь с ним, я незаметно для себя расслаблялась, понимая, что здесь особо не нужно следить за своим поведением и манерами, здесь можно быть самой собой.

Лаириэля все воспринимали своим. Что удивительно, Эльдариэль очень легко влился в наш дружный коллектив. Никто из присутствующих не обращал внимания на разницу в длине ушей. Вся чопорность и высокомерие эльфов, которая появилась при пересечении границы, таинственным образом в поместье Чижовых испарилась.

— Каролина, мы с нетерпением ждем рассказ о твоем посещении Эльдарии, — с улыбкой сказала Дарья Константиновна, когда все расселись в гостиной.

Алекс прилепился к моему боку и периодически кидал задумчивые взгляды на Эльдариэля. Я взъерошила ему волосы, чмокнув в макушку, на что услышала:

— Я уже не маленький!

— Согласна, — кивнула в ответ головой и улыбнулась.

Обведя теплым взглядом людей, которые за последние два года стали мне родными, я счастливо вздохнула и начала свой рассказ.

— Эльдария…. Это название для людей, а эльфы называют свое государство Великим Лесом. И он действительно великий и прекрасный. Более прекрасного и гармоничного места я еще не видела. Его жители ценят то, что имеют и зря не уничтожают ни одного растения. Их дома созданы из деревьев, но не в том смысле, который вкладывают люди. Они будто выращены, созданы самими деревьями, самой природой. Я видела даже дома внутри дерева. Это так красиво! Есть небольшие поселения, а есть и города. Передвигаются они пешком или на лошадях. Сначала мы остановились в доме родителей Риэля, где я познакомилась с его мамой. Затем небольшим отрядом на лошадях отправились в путешествие. Первая наша остановка была около Радужного водопада. Я не смогу передать словами всю завораживающую красоту этого места. Закройте глаза и просто представьте то, что я буду говорить… Когда мы вышли из леса к небольшому озеру, я увидела скалу, почти полностью покрытую лесом. С ее вершины в озеро падал большой поток воды. Когда первый луч солнца скользнул по водопаду, стал виден туман из брызг воды, окрашенный в самые разные цвета. Это почти как радуга, которую мы все видели, только намного красивее. Чем выше поднималось светило, тем больший участок водопада освещался им. Прямо на глазах водопад менял цвета. Брызги воды тоже были разноцветными. Вода в озере переливалась самыми разными оттенками — будто художник случайно разбрызгал краски по водной глади…

В гостиной стояла тишина. Все слушали, затаив дыхание.

— Следующей нашей остановкой была Заводь Единорогов. Сказочное место в лесу. На берегу заводи есть скамейки, где эльфы могут отдохнуть в ожидании единорогов.

— А разве они существуют? — голосок Мелины дрожал.

Все замерли в ожидании ответа.

— Как мне сказали, люди давно истребили всех единорогов на территории империи. Не думаю, что сказка о роге единорога, который исцеляет любые болезни, стоила того, чтобы уничтожить этих прекрасных и гордых животных. Нам посчастливилось их увидеть. В этот день заводь посетила пара единорогов. Они подходили к тем, кто ради них посетил это место, а некоторым эльфам разрешили притронуться к рогу. Говорят, что они очень мудрые существа и могут дать ответ на любой вопрос, который озвучит пришедший.

— А ты что-то спрашивала? — задал вопрос Алекс.

— Нет. Единорог ко мне не подошел, — соврала, даже не моргнув. Похоже, это входит уже в привычку. — Но даже просто посмотреть на них вблизи — стало меня большим откровением. Когда они смотрят в глаза, кажется, что они знают все твои сокровенные тайны и ответы на еще не заданные вопросы.

— Жаль, что они не подошли к тебе, — грустно сказал Алекс.

— А мне — нет. В моей голове в тот момент был целый рой вопросов и все казались мне главными. Я не смогла бы выбрать действительно важный вопрос, — весело ответила брату.

— Последней достопримечательностью, которую я посетила, было первородное Древо, — все дружно выдохнули.

Рассказывая про свое первое посещение Древа, я прикрыла глаза и вспоминала все, что ощутила и прочувствовала.

— Оно очень красивое и высокое. Его верхушка теряется где-то высоко в облаках. Это самое древнее дерево в мире. А еще, с разными ветками, на которых повязаны ленточки. Но смотрится это очень красиво. Мы посетили его в период цветения. аспустившиеся цветы на солнце сверкают золотом. Не могу передать словами всю красоту и величие Древа, весь восторг, охвативший меня от этого зрелища, от возможности приблизиться к нему.

Все молчали. Никто не нарушал тишину, даже Алекс с Мелиной. Открыв глаза, я с улыбкой посмотрела на мужа, который резко наклонился ко мне, заслоняя от других.

— Выдохни, Лина. У тебя глаза светятся золотом.

Я кивнула, опустив голову. Хорошо, что все пытались осмыслить то, что я рассказала, каждый думал о чем-то своем. Успокоившись, решила разрядить обстановку.

— Но, вообще-то, все эти эльфы очень ранние пташки. Они всегда встают с первым лучом солнца, — скривилась я. — И у них нет выходного, чтобы отоспаться. Я там постоянно хотела спать.

Риэль и Эльдариэль возмущенно уставились на меня, а я звонко расхохоталась и, подняв руки вверх, сказала:

— Шучу!

Да уж, шутка не удалась, хотя остальные посмеивались, глядя на нас.

Вечером ко мне в комнату пробрался Александр и мы шептались с ним до полуночи. Брат сказал, что очень скучал. Мы ведь первый раз с ним так надолго расстались. И хотя один раз в два-три дня мы разговаривали по кристаллу, этого и ему и мне было мало.

Александр рассказал, что они все вместе ездили на воды. И пока женская половина отдыхала, мужчины отправились в горы, где ловили рыбу и охотились. После такого отдыха все вместе возвратились в поместье. Все очень хорошо относятся к нему. Опекун не делает разницы между ним, Юрием и Мелиной, но ему все равно не хватало общения со мной. Он скучал. Заверив его, что так надолго мы больше расставаться не будем, отправила его спать.