Чтение онлайн

И тут перед ним встал неожиданный вопрос! Железный Феликс сказал, что ключ лежит под этим углом, но как далеко от края основания пирамиды он находится?.. И как он выглядит?.. Что именно, какой предмет он должен откопать из-под этой пирамиды?!!

Вихров осторожно вздохнул и протянул было руку к одному из кирпичиков, но в этот момент он заметил боковым зрением, как метрах в четырех от него из-под пирамиды показалась крошечная струйка какой-то маслянисто поблескивающей жидкости! Игорь замер с протянутой рукой, ожидая дальнейшего развития событий и стараясь держать в зоне зрения грань, на которой собирался начать работу, и непонятный крошечный ручеек, медленно прокладывающий путь вдоль нижнего ребра пирамиды в его сторону.

Однако через несколько мгновений ручеек, видимо, попал в незамеченную Игорем вмятину в брусчатке и стал растекаться маленькой лужицей. Когда лужица выросла до размера суповой тарелки, над ней закурился тяжелый синеватый дымок. Дымок этот медленно поднимался метра на три и там зависал, образуя странно плоское, но весьма плотное облако. А затем раздался легкий звон, словно два бокала едва задели друг друга краями, облако исчезло, и вместо него перед Игорем появился... мальчик. Обычный голоногий мальчишка лет десяти-одиннадцати, одетый в трусы и короткую курточку. Он стоял, опершись о грань пирамиды, и молча разглядывал навигатора, а тот... Тот мгновенно узнал этого мальчишку – потенциального полного супера четвертого года подготовки с планеты Гвендлана! Невольно оторвав взгляд он намеченной к разборке грани пирамиды, Игорь уставился на мальчишку, не понимая, откуда тот мог взяться в виртуальном пространстве Главного компьютера «Одиссея»!

Наконец мальчик отлепился от грани пирамиды и тихо произнес:

– Не делай этого...

Эти простые, тихо сказанные слова как-то сразу вернули Игорю уверенность в себе.

– Почему?.. – переспросил он и добавил, чуть склонив голову к плечу: – Почему мне не следует делать этого, потенциальный полный супер четвертого года подготовки?!

Мальчик покачал головой и поправил Игоря:

– Я уже давно просто – полный супер, или Homo Super.

– Поздравляю... – усмехнулся Игорь, – но ты не ответил на мой вопрос.

– Ты не знаешь программу и не сможешь обнаружить ключ.

– Если ты в этом так уверен, дай мне попробовать. Если я погибну, сюда долго еще никто не заглянет!

Мальчик снова покачал головой:

– Я не могу допустить твоей гибели.

– Вот как?.. – удивился Игорь. – И в чем же заключается моя ценность?

Мальчишка пожал худенькими плечами, и Игорь вдруг подумал, что все свои эмоции он выражает скупыми жестами.

– Ты знаешь обстановку на линкоре не хуже меня, – тихо проговорил мальчуган, – подумай, и ты сам ответишь на свой вопрос.

«Он прав, – с некоторой горечью подумал Игорь, – я знаю обстановку на линкоре. А если паренек прав, то положение наше незавидно!»

Навигатор вздохнул и уже в свою очередь покачал головой:

– Мне нужен... Мне просто необходим ключ к вашей программе. Я больше не могу допустить, чтобы вы вели линкор на вашей... «веревочке»!

– Чем плоха эта веревочка, – чуть удивленно проговорил мальчуган, – и почему – «веревочка»? Это, скорее, путеводная нить.

– Путеводную нить дают как помощь зрячему, а на «веревке» ведут темных и слепых! – резко ответил Вихров и, чуть помолчав, добавил: – Ты, может быть, и Homo Super, но мораль у тебя на уровне... Монстра! Разве ты не понимаешь, что привязывать зрячих к «веревке» это оскорбление!!

Мальчик на секунду задумался, а потом тряхнул головой:

– Нас извиняет наша цель!

– Довод... древен! – усмехнулся Игорь. – Кто только к нему не прибегал. Но есть и другая неоспоримая истина: сделать человека счастливым насильно – невозможно! Ведь твоих предков не вели на «веревке» на Гвендлану?.. Если бы это было так, вряд ли ты сейчас находился бы здесь!!

Мальчишка снова задумался, и на этот раз его размышления длились дольше. Наконец он снова поднял глаза на Игоря и с видимым огорчением произнес:

– И все-таки тебе не стоит этого делать. Программа очень хорошо защищена. Ты, конечно, можешь ее уничтожить, погибнув при этом и сам, но узнать ключ... пароль... заставить ее подчиняться ты не сможешь!

– А ты не можешь сказать мне этот пароль?.. – спросил Игорь.

– Нет, – просто ответил мальчик, – я его не знаю.

– Тогда не мешай мне работать! – коротко отрезал Игорь и снова повернулся к пирамиде.

Мальчик остался неподвижно стоять в четырех метрах от навигатора, но тот уже не обращал на него внимания.

Ему снова пришлось повторить всю предварительную работу, повторить вдумчиво и неторопливо. Он снова внимательно просмотрел, тщательно просчитал свои действия, прежде чем протянуть пальцы к одному из серых кирпичиков, составлявших пирамиду, но тут же понял, что его пальцы слишком грубы для такой работы. На секунду он растерялся – необходимых инструментов под рукой не было, но тут же ему в голову пришла мысль. Не отводя взгляда от подготовленной к работе плоскости, он представил себе, какой именно инструмент ему надобен, и прямо на глазах два пальца его правой руки чуть вытянулись, утончились, и на их кончиках отрасли длинные плоские ногти. Именно этим живым пинцетом Вихров ухватил первый кирпичик и осторожно вытянул его из кучи, составлявшей грань пирамиды.

Ничто не дрогнуло на корявой поверхности грани!

Игорь отложил свою добычу в сторону и потянулся за следующим кирпичом. Снова с бесконечной осторожностью кончики его ногтей ухватили кирпич и потянули его из кучи. На мгновение ему показалось, что сопротивление этого кирпичика немного больше, чем предыдущего, но в следующий момент и он отделился от общей массы. Игорь замер, но плоскость грани и на этот раз не шелохнулась!

Работа пошла медленно, но методично... неостановимо. Только раз каким-то третьим планом своего сознания, полностью сосредоточенного на каждом из производимых правой рукой действий, Игорь подумал о странной выдержке своего организма – ни одна его мышца не затекла, ни один его нерв не требовал сменить позу, словно и не было этой напряженной неподвижности!

Он не замечал времени, он следил только за одним изменением – постепенно увеличивающейся нишей в ближней к нему грани пирамиды! Дважды ему показалось, что он слышит какой-то негромкий скрип, и дважды он замирал на месте, но ничего не происходило.

Наконец он добрался до основания пирамиды и, сняв предпоследний ряд кирпичиков, увидел, что под ними, в последнем слое, в самом основании пирамиды, лежат кирпичи разного цвета!!

Вообще-то цветовое отличие было едва заметным, но оно было! Он принялся снимать предпоследний слой кирпичиков, открывая основание, но скоро вынужден был остановиться. Свод выработанной им ниши едва держался на остатках кладки!!