Чтение онлайн

— Верно, ученик, — кивнул Вел Гар. — Что же касается вопроса, покой — это покой. Нам, личам, бытовой комфорт не слишком нужен. Мы равно успешно можем и в склепе лежать, и на троне сидеть. Главное — чтобы думать не мешали. В некотором смысле, это можно назвать медитацией. Или, если уж совсем упрощенно — сном наяву. Такой ответ вас устроит? — посмотрел Вел Гар на заместителя капитана.

«Это какая-то неправильная нежить» — пронеслось в мыслях капитана. — «Не может нежить быть такой мирной... не может... по себе знаю».

«Устрой засаду из десятка кроликов и пары ежей», — отдал приказ Шаману Вел Гар, решивший, что рейд слишком растянулся и начинает больше напоминать поход на пикник. Он опасался не довести всех игроков до развалин, вот и решил предпринять превентивные меры.

— Капитан, это, бесспорно, не мое дело, но может быть имеет смысл выслать разведку?

— Она уже впереди. Думаете я настолько недальновиден, чтобы идти в неизвестность?

— О нет, что вы, просто она ускакала слишком далеко, а мы топаем вдоль леса, так может быть есть смысл выдвинуть нескольких бессмертных шагов на сто перед нами? Позаботиться о боковом охранении?

Обернувшись назад, и осмотрев отару игроков, командир ответил:

— Безопаснее вообще без разведки, чем с такими «разведчиками».

— Основная сила похода — ваши стражники, — пожал плечами Вел Гар. — Вы же наверняка знакомы с тактикой нежити — первым идут самые бесполезные и многочисленные, вскрывают узлы обороны и точки сопротивления, обнаруживают артефакты, магов и все прочее.

— Предлагаешь подставить их, — капитан указал большим пальцем за спину?

— А в чем проблема? — спросил Квирелл. — Они же бессмертные, даже если подохнут — не велика потеря, тем более...

— Примут зелья и еще успеют нагнать до главной битвы, — закончил за него Вел Гар..

— Я прекрасно знаком с тактикой нежити, — рыкнул капитан, и бросил на союзничков убийственный взгляд, но те на это никак не отреагировали, — я знаю, что делаю. Живые не нежить, пусть бессмертные — в массе своей обычная смазка для клинков, но это... — Велк Гар улыбнулся и закивал. Квирелл поддержал учителя. Вид двух благодушных рож, буквально внимающих словам и со всем соглашающихся, сбили Кина с мысли. — Здесь нужен иной подход, — буркнул он.

— Может быть, уважаемый капитан поделитесь своими мыслями? — поинтересовался Вел Гар.

— Вся стража имеет щиты и копья. Они обученные воины и способны составить живую стену, о которую и тролль зубы обломит. Но нас мало, — вздохнул Кин и продолжил говорить, не столько для союзничков, сколько проговаривая все самому себе. — Дабы нивелировать этот недостаток, я хочу разместить магов за щитовиками, а бессмертных поставить на флангах и в тылу. Нежити много, судя по всему, ваш Колз не так уж и туп. Во всяком случае додумался до ловушек и засад. Уверен, он попытается нас окружить и задавить числом. Но будет и основное направление, именно его мы возьмем на себя. Бессмертные, из-за своей неорганизованности, просто не выдержат удара главных сил.

— Вам виднее, вы командир, — кивнул Вел Гар, отвлекаясь на сообщение Шамана. Тот писал, что волки обнаружили плотину бобров и отправленный отряд нежити ее успешно разрушил.

«Превратить бывших хозяев в зомби и использовать для подготовки ловушки с обрушением деревьев», — распорядился Велл Гарр, отметив на вытащенной карте места возле родников.

— Это что? — спросил капитан, заметив в его руках книгу.

— Стихи пишу, готовлюсь к приходу Владыки. Хотите почитаю?

— Нет, спасибо.

— Я с выражением, — проскрипел Вел Гар своим особым голосом покойничка.

— Как нибудь позже.

— Ну как хотите, — не стал настаивать Вел Гар.

— А я бы послушал, — улыбнулся Квирелл.

— Боюсь, капитан этого не переживет, да и мы, не факт, что переживем, — улыбнулся Вел Гар приставленным к ним воинам стражи.

Капитан Зай Кин молча, но весьма многозначительно кивнул.

— Может быть тогда походную песню? — спросил Квирелл, но тут сзади раздались крики.

Обернувшись, капитан и остальные увидели, как игроки сражаются с десятком зайцев.

«В лес», — отдал беззвучный приказ Вел Гар.

— За ними! — заорал воинственный гном и взмахнул топором.

— Это же ловушка, — буркнул Квирелл.

— Дааа, вдесятером на одного зайца... великая армия у нас, командир Кин. — улыбнулся Вел Гар, наблюдая за погоней.

В лесу раздались несколько взрывов и эхо отразило многоголосый вой раненых.

— Да что там происходит?! — Не выдержал Кин, направляясь в конец колонны. — Что у вас? — Строго спросил он у ответственного за игроков стражника.

— С десяток немертвых зайцев атаковал арьергард и заманили его под удар взрывающихся ежей. Стража цела, бессмертные... — Тут он посмотрел на стонущих и вынимающих из себя иголки бойцов. — В полном порядке.

— Нежики, — фыркнул один из молодых стражников.

— НежЕнки. — Поправил его сосед.

«Кажется, это будет даже проще, чем я думал» — сказал мысленно Вел Гар, и краешки его губ мимолетно поднялись вверх. «Шутка» причинила рейду куда больше вреда чем он рассчитывал.

— А ну всем успокоится! — Рявкнул капитан. — В четыре колонны становись! Стража на перед, игроки за ними. У кого есть щиты, рассредоточились по левому и правому флангу. Маги и лучники в середину. Строй не нарушать, кто покинет колонну без команды, отправляется на отработку в город!

— А как? — Спросил один из игроков.

— Кратчайшим путем. Через перерождение, — капитан продемонстрировал внушительный кулак в латной перчатке.

Не прошло и четверти часа, как колонна наконец-то построилась и рейд продолжил путь. Но далеко продвинуться не сумел. На дороге появился воин из передового дозора.

— Господин капитан, мы обнаружили свежие следы нежити! Кажется, мы входим на территорию мертвых.

— Уже вошли. — Буркнул Кин.

— Кхм, — привлек внимание Вел Гар, — позволю себе дать рекомендацию выдвинуть вперед более сильный отряд и отправить несколько групп рейнджеров вдоль обочины дороги, весьма вероятно, нас ждут новые засады. Похоже, враг пытается задержать нас. Вероятно, проводит какой-то ритуал. Возможно, даже создает кадавра или костяного дракона.