Чтение онлайн

— Как же я рада за тебя! — говорю и крепко обнимаю сидящую в коляске красотку.

— А я за тебя! Ничего себе — в Америку летишь.

— Да, никогда бы не могла подумать, что моя жизнь повернется в сторону Запада. Но на то она и жизнь — непредсказуемая штука, — не знаешь, за каким поворотом найдешь свое счастье. Я счастлива. Я любима и люблю, лечу в замечательную страну, мои ноги ходят, и болезнь крепко спит. Что еще можно пожелать?

— Может, ребенка тебе не хватает для полного счастья? — улыбается Джулия и поглаживает свой животик.

— Знаешь, я не считаю, что единственная цель в жизни женщины — это деторождение. Может быть, когда-нибудь стану матерью, но не сейчас. Ближайшие годы хочу посвятить творчеству и помощи людям, страдающим хроническими заболеваниями. Подумываю организовать свой собственный фонд.

— Никогда раньше не встречала таких сердобольных людей, как ты, — всхлипывает Джулия, — не обращай внимания, я теперь почти постоянно плачу, беременные гормоны, чтоб их!

— Да брось, нас много таких неравнодушных к чужим страданиям, просто мы не кричим о своих заслугах на каждом углу.

— Наверное, так и есть. Желаю тебе огромной удачи, покори Америку, детка. Там открываются супервозможности. Ну, а мое место здесь, рядом с Аристо. Будешь еще в Греции, навести меня обязательно.

— Я не собираюсь покорять Америку, я не влюблена в нее, — улыбаюсь я, — лечу в Штаты в качестве туриста. И у меня совсем другая любовь.

— И какая же, позволь полюбопытствовать?

— Великобритания. Обожаю эту страну: величественный Лондон, он же туманный Альбион, чопорные дамы и манерные аристократы, ритуальные чаепития и зеленые лужайки, игра в регби, архитектура Англии, Биг Бен, Тауэр и Букингемский дворец. Я мечтаю попасть на оживленные улицы Лондона и увидеть все собственными глазами. Погулять по Кенсингтону и Челси. Могу говорить об этой великой стране часами, но вряд ли тебе будет интересно, вообще мало кто понимает мою безграничную любовь к Соединенному Королевству.

— Лучше синица в руках, чем журавль в небе, довольствуйся Америкой, Аленка, и не чуди, — отмахнулась Джулия.

— Мечтать-то мне никто не запретит, — пожимаю плечами и загадочно улыбаюсь, — когда-нибудь я побываю в стране, язык которой знаю лучше, чем некоторые британцы.

— Держись за своего бойца ММА и не спускай с него глаз, а то эта драная кошка Зойка снова затащит его к себе в койку. Не нравится мне вся эта ситуация, я имею в виду, что будете жить все вместе в одном доме. Любовный четырехугольник какой-то!

— Мне тоже не нравится, но иных вариантов нет. Я доверяю Артему целиком и полностью. Мне кажется, он не способен на предательство. Что ж… Поживем — увидим. До свидания, Джулия! В следующий раз встретимся уже втроем: ты, я и твой малыш, — улыбаюсь и глажу ее маленький животик.

— Удачи тебе, дорогая подруга! Я верю, что ты добьешься офигительных высот. Нужные люди тебе в этом помогут. Знай, что я горжусь тобой, крошка. Ты все делаешь правильно.

Мое знакомство с Америкой состоялось чересчур обыденно, без всякого налета романтизма, восторженных взвизгов и радостных слез. Я не ощутила душевного трепета, который наверняка должен возникнуть у русского человека при въезде в Лос-Анджелес (сокращенно ЛА). После перелета из Салоников в штат Калифорния длиной в 17 часов у меня на это не осталось сил.

Лос-Анджелес у многих людей вызывает ассоциации с красавчиками с белозубой улыбкой, которые носятся по городу на спортивных тачках; с красной ковровой дорожкой в старом кинотеатре «Кодак», где проходит ежегодная церемония вручения премии «Оскар»; с роковыми блондинками, блистающими в кино. Лос-Анджелес — город контрастов. Здесь шикарные особняки соседствуют с трущобами, где бедняки разводят кур прямо во дворе дома, а мимо проносятся машины класса люкс. Здесь удачливые люди утром едут в собственный офис в Даунтаун, а по ночам там разгуливает бесчисленное количество маргиналов. ЛА сочетает в себе и одноэтажную Америку, и небоскребы, и богатые виллы, и малопривлекательные районы.

В состав города Ангелов, хотя городом ЛA назвать трудно, скорее городская агломерация, в которую входит 88 районов, очень сильно отличающихся друг от друга. Это престижные «звездные» Беверли-Хиллз, Голливуд, пляжные Малибу и Санта-Моника, Венис — маленькая Венеция, развлекательный Лас-Вегас. И неблагополучные: Скид Роу, Вестмонд и многие другие, с высоким уровнем преступности.

Двухэтажный особняк Артема и Зои располагается в сердце Брентвуда — района богачей. Меня, как закоренелую россиянку поразила квадратура этого шикарного дома, зеленая лужайка и собственный бассейн во дворе. Но мои друзья считали свои апартаменты весьма скромными, что породило во мне зерно недоверия к ним. Шутить изволят? Как выглядит тогда шикарный особняк?

На «нашем» с Артемом первом этаже была спальня, ванная с туалетом, гардеробная, гостиная и столовая. Один только этаж тянул на четрыхкомнатную квартиру в Москве! Наверху было почти все то же самое, только из спальни на улицу выходила просторная лоджия, на которой Зойка постоянно курила, закутавшись в белый махровый халат с вышивкой, какие обычно предлагают в хороших гостиницах.

Мне пришелся по душе климат Калифорнии. Здесь не бывает снега, и редко идут дожди. Солнце светит примерно триста дней в году, и роскошная погода даже зимой.

Первое время меня повсюду сопровождал Артем. Мы исходили все окрестности Брентвуда, и вскоре мне этого стало мало. Во мне проснулся турист, который поставил перед собой цель посетить все достопримечательности страны, но и месяца не хватит, чтобы побывать во всех достойных внимания местах.

Здесь просто огромные расстояния, которые я преодолевала на метро, иногда заказывала Uber такси, если путь был достаточно близкий. Я побывала в нескольких городах Кремниевой долины и запечатлела себя на фоне известной надписи HOLLYWOOD для своей страницы в Инстаграм. Артем предложил мне совершить экскурсию в Лас-Вегас, но я отказалась, ссылаясь на стойкую неприязнь к игровым заведениям.

Мы побывали в Беверли-Хиллз — роскошном городе на западе округа Лос-Анджелес. Здесь можно пройтись по бутикам и насладиться отменной ресторанной кухней. Беверли-Хиллз просто рай для шопоголиков! Витрины искрятся от ювелирных изделий, выставленных на продажу; платья на манекенах поражают своей изысканностью, а парфюмерия и аксессуары призывают оставить в кассе магазина целое состояние.

Вещи здесь оригинальные — брендовые, соответственно и цены высокие. На автостоянках длинным рядком выставлены шикарные иномарки. Здесь каждый метр пропитан шиком и роскошью. Конечно, я почувствовала себя не в своей тарелке, гуляя по Беверли-Хиллз. Владельцы недвижимости в этом районе просто любимцы Фортуны.