Чтение онлайн

– Вы считаете, – перебил Раджхош, – что если вы украли менее половины, то это вас полностью оправдывает? Вам ни капли не стыдно? На вид вы кажетесь приличным человеком. К тому же вы армейский офицер.

– Унтер-офицер, – поправил Рон, – я ушел в отставку сержантом-инструктором.

– …И это, по-вашему, освобождает вас от норм элементарной порядочности?

– Разумеется, нет, мистер Раджхош. Но я хочу заметить, что в бизнесе такие вещи рассматриваются, как не очень симпатичная, но общепринятая практика.

– Общепринятая!? – Взорвался индус. – Не говорите за всех, молодой человек! Это непорядочно, это крайне некрасиво, и…

– Вам не надо так беспокоиться, – мурлыкающим голосом перебила Пума. – Вы не замечаете, а ваша женщина боится за вас. Наверное, она думает то же, что и я, да!

Раджхош глубоко вдохнул и выдохнул, раздувая ноздри.

– Вы ещё будете указывать мне, как следить за здоровьем!

– Могу не указывать. Спросите у мисс Девадра.

– Чатур, – мягко сказала Ратри. – Тебе действительно не надо так нервничать.

– Но я абсолютно спокоен!

– Извини, но это не совсем так.

– Ладно, – он снова вдохнул и выдохнул. – Ну вот теперь я точно спокоен.

Рон Батчер, продолжая рассматривать фотографии, негромко предложил.

– Может быть, вы выпьете чая, а я прокомментирую те особенности нашей модели, которые могут быть вам интересны.

– Мне? – Возмущенно переспросил Раджхош, – …Будут интересны особенности той машины, которую вы, фактически украли?

– А можно попросить вас не так сильно нервничать и дать мне высказаться?

– Пожалуйста, – буркнул индус. – Высказывайтесь.

– Благодарю, – Рон кивнул. – Так вот, эти фотографии сделаны в два разных дня. Это очевидно, хотя даты не проставлены. Сюда попало состояние неба, и оно полностью разное в двух сериях. Я разложил фото первой и второй серии отдельно. На фото из первой серии преобладают общие виды нашей модели и виды отдельных элементов, которые действительно созданы под влиянием ваших идей.

Раджхош презрительно фыркнул.

– Созданы под влиянием? Как бы не так! Просто украдены!

– Я не буду спорить, – мягко сказал Рон, – и перейду к фото из второй серии. На них отражены некоторые маневры нашей модели, а также крупные планы отдельных элементов, которые есть у нас, но отсутствуют в вашей модели. Из этого я делаю заключение, что вас интересовали эти элементы. Иначе зачем было посылать вашего промышленного шпиона вторично? Мы готовы представить вам более подробную информацию о нашей машине, чем та, которую смог получить ваш человек.

– Вообще-то, – задумчиво произнес индус, – мне просто стало любопытно, как эта любительская, по сути, поделка… Вы не будете отрицать, что ваша модель должна рассматриваться, как любительская?

– Не буду, – лаконично подтвердил Рон.

– Так вот, мне стало любопытно, как вы добились некоторых эффектов, которые, по общепринятому мнению, недостижимы на любительских летательных аппаратах.

Рон широко, открыто улыбнулся и энергично кивнул.

– У нас очень креативная конструкторская группа. Возможно, дело именно в этом.

– Возможно, – согласился Раджхош. – Ваш главный конструктор, вероятно, военный летчик с серьезным боевым опытом, но при этом очень молодой человек. Я прав?

– Да. А как вы догадались?

– Опыт, – ответил индийский бизнесмен. – Мне случалось работать с очень разными конструкторами, и у многих это была не первая профессия. Некоторые приходили из других областей инжиниринга или из любительской малой авиации, некоторые – из каких-то прикладных наук, а некоторые – из отставных военных пилотов.

– И кого было больше? – Спросила Пума.

Некоторое время Раджхош подсчитывал что-то в уме, а потом ответил:

– В разное время по-разному. Я пережил несколько исторических эпох в авиации, и, наверное, каждая эпоха формировала свои мотивы. Если вы возьмете биографии по-настоящему великих авиаторов, то увидите определенную закономерность.

– Психология истории техники, – сказал Рон.

– Гм… Интересное словосочетание. Можно сказать и так. Я помню эпоху отказа от сверхзвуковой транспортной авиации, а следом за ней – первую эпоху увлечения многоразовыми аэрокосмическими аппаратами. Потом эпоху строительства боевых самолетов специально для локальных войн… У каждой эпохи своя психология.

Пума задумчиво подперла подбородок ладонями.

– А какая эпоха сейчас, мистер Раджхош?

– Сейчас?.. Гм… Непростой вопрос.

– Может быть, поговорим об этом за обедом? – предложила Ратри.

– Только если ты не будешь очень сильно следить за моей диетой, – сказал он.

– Я буду следить умеренно, ладно?

– Ну, если умеренно, – Раджхош сделал паузу, – …Тогда это хорошая идея.

…

=======================================

По концепции архитектора жилой корпус кампуса Технического университета на Лоа-Фенуа должен был сливаться с полосой кокосовых пальм, растущих на песчаном пляже вдоль окружности солоноватого озера в центре островка и наклоненных над водой. В реальности (после нескольких удешевляющих упрощений) получилось две шеренги зеленых кубиков, стоящих вплотную друг к другу. Их нижний ряд стоял на грунте, а верхний – опирался одной стороной на нижний, а другой – на пару длинных ножек, погруженных в озеро у берега. Весь комплекс напоминал стадо крупных угловатых рахитичных динозавров, столпившихся на берегу и размышляющих: то ли переплыть озеро, то ли ну его на фиг. Динозаврам жарко. Они высунули над водой свои длинные разноцветные языки. С языков до самой воды свисает какая-то ерунда… Брр!