Чтение онлайн

Невольно улыбнувшись, я закрыла глаза и задремала.

… Знакомый зал встретил меня холодом. Поежившись, и пожалев о том, что во сне нельзя закутаться в плащ, я огляделась. Что-то не так.

Из множества факелов горели только три, причем больше чадили, чем давали света. Никаких скамеек, где можно присесть, не наблюдалось.

Я медленно прошлась вдоль стены. Может, я попала в другое место? Почему так тихо? Или дракон по какой-то причине не появился?

Внезапно я почувствовала чужой взгляд, но не тот, ласковый и нежный, к которому привыкла. Нет, на меня смотрели холодно и оценивающе, будто я была букашкой, которую нужно раздавить.

— А вот и наша Избранница пожаловала, — прошипел незнакомый голос. Низкий, лишенный эмоций, он, тем не менее, внушал страх.

«Кто ты? — мысленно крикнула я. — Что происходит?»

— Убирайся, пока жива, — угрожающе протянул голос.

И я бы, наверное, так и поступила, если бы откуда-то справа не донесся слабый стон.

«Моя Пара!» — вздрогнула я, впервые назвав так дракона. Впервые признав, что между нами есть связь.

Меня будто накрыло волной чужих чувств — боль, волнение, надежда, отчаяние. И страх, но не за себя, а за меня.

«Что с тобой?» — спросила я, надеясь, что он услышит. Ответа не последовало, и я испугалась.

С моей Парой явно случилось что-то плохое.

Повернувшись, я направилась к границе очерченного светом факелов круга, туда, где находился дракон. Я еще ни разу её не переступала и сейчас ожидала, чего угодно, но, меня просто отбросило назад, словно я натолкнулась на невидимую преграду.

— Удивлена? — продолжил голос. — Ты не сможешь пройти. Для этого требуется согласие дракона, а твой избранник, увы, без сознания. Лучше уходи, пока можешь. Это место поддерживается его магией. Скоро зал начнет разрушаться, вместе с тобой. А смерть во сне приведет к смерти в реальности.

«Смерть? Я умру здесь?»

Прикусив губу от волнения, я повернулась и взглянула на стену. Кажется, враг не солгал. Погас один из факелов. Колонна, на которой он был закреплен, пошла трещинами. Откуда-то сверху посыпалась известка.

— Уходи, — приказал голос, — и забудь обо всем, что было. Ты больше не избранница дракона, ты свободна.

Глава 11

«Свободна? От чего? От привязанности к незнакомцу? От заботы и внимания? От любви, наконец? А мне нужна такая свобода? И что будет с драконом?»

В одно мгновение я поняла, что связь между мной и моей Парой куда крепче, чем я думала. Да, я не хотела этих отношений, тем более так быстро после разрыва с Максом. Да, я ни разу не видела дракона, и наши беседы были односторонними. Я знала о нем очень мало. Но, повернуться и уйти, забыть обо всем, было невозможно. Даже, ненавидя свою Пару, я бы так не поступила.

«А что ты можешь? — возразил внутренний голос. — Ты, девчонка из другого мира, недоучившаяся волшебница?»

Я шагнула в сторону, уклоняясь от упавшего сверху камня. Подняла его и швырнула в сторону невидимой преграды, отделявшей меня от дракона.

Камень ожидаемо отскочил. Как же мне пройти?

Время стремительно утекало. С каждой секундой зал становился все мрачнее.

— Чего ты ждешь? — спросил незнакомец. — Боишься, что не выживешь без Пары? Не волнуйся, пока вы не встретились, связь можно разорвать без неприятных последствий для человека.

Не удостоив его ответом, я мысленно обратилась к дракону. «Прости, я не знаю, как к тебе обращаться. Но я очень хочу помочь. Если мы — действительно Пара, то должны делить пополам, не только радость, но и печаль. Я знаю, что у меня мало силы. Но, возможно, этой частицы силы тебе и не хватает? Обещаю, я сделаю всё, что смогу…»

Мне вдруг показалось, что меня накрыло теплой волной. Чужие эмоции — нежность, искренность, радость, любовь — промелькнули и исчезли. И сразу же стало холодно и пусто.

Как я раньше жила без этого чувства? Невероятного ощущения, что ты — не одна? Дышала, смеялась и даже думала, что счастлива?

Слабый лучик света мелькнул перед глазами, указывая путь. В невидимой стене, отделившей меня от Пары, появилась брешь.

Я прошла сквозь неё, не обращая внимания на истошные вопли, звучавшие сзади. Голос кричал, что я не вернусь и «сдохну вместе с драконом».

Меня окутал сумрак. Некоторое время я стояла, не двигаясь, пока глаза привыкали к темноте. Потом медленно пошла вперед, опасаясь ловушки или внезапного нападения.

Но вокруг было тихо. Даже мой назойливый противник замолчал. То ли не смог пройти вслед за мной, то ли вовсе покинул разрушающийся зал.

Я скорее почувствовала, чем заметила дракона. Сначала появилось ощущение тепла, затем нога коснулась чужого тела. Приглядевшись, я заметила очертания спины, длинного хвоста и бессильно раскинутых лап. Зверь показался мне огромным.

«Жаль, что он не в человеческом облике, — думала я. — Было бы проще понять, что с ним. А как исцелить дракона?»

Слабо застонав, зверь вытянул лапу и осторожно коснулся меня, стараясь не поранить когтями.

«Что мне делать? — мысленно воскликнула я. — Как тебе помочь?»

Ответа не последовало. Я прислушивалась к тяжелому дыханию дракона, боясь, что оно вдруг оборвется, и лихорадочно вспоминала прочитанные заклинания.

Но в книге Мирабель ничего не говорилось о лечении драконов!

Вода… Воздух… Огонь… Я тренировалась с помощью осколка драконьей статуэтки.

«Какая же я глупая! Как я могла забыть!»

Спустя секунду фарфоровый осколок коснулся гладкой чешуи на спине дракона. Вспыхнул яркий свет, заставив меня отшатнуться. Зверь начала уменьшаться в размерах, исчез хвост, вместо лап появились руки и ноги. Человек слабо пошевелился…

А затем всё исчезло.

Я очнулась от сна, неожиданно, будто вынырнув на поверхность с большой глубины. Не хватало воздуха, сердце отчаянно колотилось, руки и ноги налились свинцовой тяжестью. Такое чувство, что я не отдыхала, а камни таскала или месила глину.