Чтение онлайн

— Однажды в новогоднюю ночь один юноша по имени Кристофер ужасно обошелся с моей подругой Банти. Дело было в таксомоторе, — Сэди расширяет глаза от ужаса. — Она немного поплакала, напудрила носик и — вперед. Уже к Пасхе она была помолвлена.

— Вперед? — презрительно восклицаю я. — Вот, значит, как ты относишься к мужчинам. Вперед?

— А что такого?

— А как насчет откровенных гармоничных отношений? Как насчет ответственности?

Сэди озадачена:

— Что это еще за «ответственность»? Неужели теперь призывают к ответу за отношения с мужчинами?

— Да нет! Я имею в виду… Слушай, ты когда-нибудь была замужем?

Сэди пожимает плечами:

— Однажды была, и очень недолго. Мы слишком много спорили. Это так скучно. Поневоле задумаешься, что ты делаешь с этим мужчиной. И я его бросила. Уехала за границу, на Восток. Это произошло в тридцать третьем. Он развелся со мной во время войны. Обвинил в измене, — хихикает она. — Но все тогда были заняты войной, так что скандал прошел незамеченным.

Звонок духовки. Ага, лазанья готова. Я иду на кухню, голова разрывается от избытка новой информации. Сэди разведена. У нее были интрижки на стороне. Она жила «на Востоке», что бы это ни значило.

— Ты имеешь в виду Азию? — Я достаю лазанью и добавляю на тарелку немного листьев салата. — Именно ее мы называем Востоком в наши дни. Кстати, теперь принято работать над отношениями.

— Работать? — Сэди вырастает возле меня и морщит носик. — Это не слишком-то приятно. Может, поэтому вы и расстались.

— Ничего подобного! — Она так меня раздражает, что я готова оттаскать ее за волосы. Ничего она не понимает.

— «Ничего лишнего!» — читает она надпись на упаковке из-под лазаньи. — Что это значит?

— Это значит, что в ней низкое содержание жиров, — недовольно бурчу я и ожидаю услышать нечто вроде маминой лекции о том, что диеты вредны, девушки в наши дни слишком озабочены проблемой лишнего веса, а мне вовсе ни к чему худеть.

— О, так ты на диете. — Сэди радостно потирает руки. — Самая лучшая диета — голливудская. Целый день ничего не ешь, кроме восьми грейпфрутов, черного кофе и одного крутого яйца. Курить можешь сколько хочешь. Я так делала целый месяц, и в результате одежда просто сваливалась с меня. А девушка из нашего городка клялась, что ела таблетки с солитерами, — вспоминает она. — Но не признавалась, где она их раздобыла.

Меня сейчас вырвет.

— Солитеры?

— Ага, они пожирают все! Превосходная идея.

Я с отвращением смотрю на лазанью. Как представлю себе этих солитеров… Да и нахлынувшие воспоминания о Джоше отбили аппетит. Меня словно пропустили через мясорубку.

— Если бы я могла просто поговорить с ним… — Накалываю на вилку листок салата. — Если бы я могла прочитать его мысли. Но он не отвечает на мои звонки, не хочет встречаться…

— Сколько можно разговаривать? — изумляется Сэди. — Как ты сможешь его забыть, если ты все время его вспоминаешь? Дорогуша, когда все в жизни идет наперекосяк, поднимаешь подбородок, сладко улыбаешься, смешиваешь себе коктейль и идешь веселиться, — самоуверенно заявляет она.

— Все не так просто. Я не хочу забывать его. Знаешь ли, у некоторых все же есть сердце. Некоторые верят в настоящую любовь. Некоторые…

Глаза Сэди снова закрываются, и она мурлычет что-то себе под нос.

Надо же было связаться с самым невыносимым привидением на свете. То она вопит мне в ухо, то учит жить, а то и вовсе шпионит за моими соседями. Я все-таки отправляю в рот кусок лазаньи и сердито жую. Интересно, что она еще видела у моих соседей? Хорошо бы последить за тем вечно грохочущим парнем наверху, чтобы узнать, чем он там занимается.

Стоп. Стоп. Стоп.

Я чуть не подавилась. У меня рождается готовый, абсолютно восхитительный план. План, который разрешит все проблемы.

Сэди могла бы шпионить за Джошем.

Она может проникнуть в его квартиру. Подслушивать его разговоры. Может узнать, что он думает о нашей истории, и рассказать мне, а я уж соображу, как разрешить наши проблемы…

Вот решение. Вот оно. Вот зачем ее послали ко мне.

— Сэди! Я придумала! Я знаю, зачем ты здесь! Чтобы мы с Джошем воссоединились!

— Вовсе нет, — тут же возражает Сэди. — Я здесь, чтобы найти мое ожерелье.

— Какой смысл искать это старье? — протестую я. — Ты здесь, чтобы помочь мне! Вот зачем тебя послали сюда!

— Никто меня не посылал! — Сэди, кажется, смертельно обижена подобным предположением. — И мое ожерелье не старье. Не буду я тебе помогать! Это ты должна помогать мне.

— С какой радости? Готова спорить, ты — мой ангел-хранитель. Готова спорить, тебя послали на землю убедить меня, что жизнь прекрасна, как в том фильме.

Сэди молча смотрит на меня, потом оглядывает кухню.

— Я не думаю, что твоя жизнь прекрасна. Наоборот, она довольно скучная и однообразная. И прическа у тебя просто чудовищная.

Я готова испепелить ее взглядом.

— Дерьмовый из тебя ангел-хранитель.

— Никакой я тебе не ангел-хранитель! — вопит она в ответ.

— Откуда ты знаешь? Лично у меня сильнейшее чувство, что ты должна помирить нас с Джошем. Так говорят мне духи.

— А у меня сильнейшее чувство, что я не должна мирить вас с Джошем! Так говорят мне духи.

Вот нахалка. Что она вообще знает про духов? Разве ей являются привидения?

— Поскольку живая здесь я, то и командовать парадом буду я. Иначе я не стану тратить время на поиски твоего ожерелья.

Я не собиралась шантажировать ее. Но она вынудила, эгоистка проклятая. Разве нет? Любой человек хотел бы помочь собственной внучатой племяннице.

Сэди явно злится, но выбора у нее нет.

— Очень хорошо, — тяжело вздыхает она после долгого молчания. — Это ужасная идея, но ты поймала меня в ловушку. Так чего ты от меня хочешь?