Чтение онлайн

Тогда-то и вспомнили про пластинки с рисунками животных! Да ведь это гирьки для взвешивания денег! Голова быка на весах изображает гирю с рисунком быка.

Люди постепенно отказались от денег – скота, перешли к деньгам из металла, но долго еще сравнивали стоимость последнего с привычной стоимостью животных. Определенное количество серебра или золота приравнивалось к корове, овце. Теперь, идя за покупкой, не нужно было вести с собой огромного живого быка: он свободно помещался в кошельке.

Денежные единицы некоторых стран – это бывшие единицы веса: английский фунт стерлингов, французский ливр, немецкая марка.

Способ счета денег по весу был важным шагом вперед, но он имел и свои недостатки.

Вот что рассказал о них известный этнограф Бастиан, посетивший Бирму в начале прошлого века.

Когда в Бирме отправлялись на рынок, то запасались куском серебра, молотком, резцом, весами и гирями, Найдя нужный товар и сторговавшись с владельцем, брали у него наковальню и на ней рубили кусок серебра для уплаты. Взвешивали его. Если отрубили мало, добавляли еще, много – отрезали лишнее. Так как трудно сразу отделить нужный кусок, то рубили по нескольку раз, пока не получат нужный вес.

Видимо, так было когда-то и в других странах.

Как же избавиться от этой обузы? Как упростить расчет в торговле?

Торговые люди стали заранее нарезать или отливать куски металла определенного, но разного веса. Теперь, получая их в уплату, не нужно возиться с молотком и зубилом, достаточно проверить вес. Каждый купец, отправляясь на базар, обязательно носил с собой весы и набор гирек. За небольшую плату они взвешивали деньги и тем, кто не имел своих весов.

Шел век за веком, а весы оставались обязательным атрибутом купца.

Но вот однажды кому-то пришла в голову мысль: поставить на деньгах свое клеймо – пробу – и тем удостоверить правильность веса и чистоту металла.

Так появились клейменые деньги – монеты. Но назвали их монетами гораздо позже.

Кто же был первым? Кто придумал ставить клеймо на куске металла и тем превратил его в монету?

Кому, как не человеку, который занимается торговлей, могла появиться такая мысль?

Должно быть, первым это сделал именитый, пользующийся общим доверием купец. Клейменые слитки – деньги – стали в ближайшей округе принимать без взвешивания. Их просто считали, как делаем мы сейчас. Вскоре и другие купцы стали поступать так же.

Римская легенда рассказывает об изобретении монеты по-другому.

Среди множества богов древних римлян был такой, который ведал всеми начинаниями, изобретениями. Ему подчинялось время. Бога называли Янусом и изображали с двумя лицами, обращенными в разные стороны. В честь Януса первый месяц года – январь – назвали его именем. Начинал Рим войну, открывали двери храма Януса, кончалась война – закрывали. Римляне верили, что все важное на земле создано волей богов. Януса они считали творцом первой монеты.

Асс, римская монета с изображением Януса

Потому-то на старинных монетах многих городов Италии на одной стороне изображена двуликая голова, а на другой – нос корабля, на котором будто бы Янус приплыл к берегам этой страны.

До сих пор идут споры о месте, где появилась первая монета. Одни считают, что это произошло на греческом острове Эгине во владениях аргосского царя Фейдона. Называют и время: вскоре после восьмой Олимпиады.

Нужно сказать, что древние греки, начиная с 264 года до нашей эры, вели летосчисление по спортивным олимпийским играм, которые устраивались через каждые четыре года в городе Олимпии. Это был большой праздник всего народа. На время игр по всей Греции прерывались войны. Победители состязаний – олимпионики – становились самыми известными людьми. Их награждали, им оказывали почести. Первая Олимпиада состоялась в 776 году, а восьмая – в 748 году до нашей эры.

Нет, говорят другие, первыми стали чеканить монету лидяне!

Задолго до нашей эры в западной части Малой Азии существовало могущественное рабовладельческое государство Лидия. Оно вело обширную торговлю с Грецией и своими восточными соседями. Недра лидийской земли были богаты золотом. Известна древнейшая лидийская монета – золотой статер. На нем с одной стороны изображение бегущей лисицы. Это животное почиталось в Лидии священным, оно символизировало главного лидийского бога – Бассарея. На обратной – желобчатой – стороне изображения отсутствуют.

Может быть, статор и был первой монетой.

Вслед за лидийскими монетами появились эгинские статеры царя Фейдона с рисунком священной черепахи, затем монеты других греческих городов в Малой Азии.

Они были сделаны из электра – природного сплава золота и серебра.

В древней Греции были в обращении драхмы, оболы, халкосы и вошедшая в поговорку мелкая монета – лепта.

Греческая (афинская) тетрадрахма V века

Первые персидские, тоже очень древние деньги представляли собой скрученную вдвое серебряную проволоку, слегка расплющенную.