Чтение онлайн

— Я не возьму их, — сказал я.

— А никто и не собирался их так просто тебе отдавать, — над головой раздалось до боли знакомое жужжание, обозначающее смех. — Ты их либо заберёшь из моих рук, либо умрёшь.

Рой мух пронёс последнее слова мимо моего левого уха и улет за спину. В следующий миг Гнус шагнул по сцене в мою сторону и взмыл в воздух.

Кружившие рядом мухи попытались ударить мне в лицо, но Дрюнин ихор не подпустил их к моим глазах. Но отвлечь меня на короткое мгновение у них получилось. Половые доски хрустнули и прогнулись, когда передо мной приземлился Гнус. Я уже собирался прыгнуть в бок, но не успел. Чудовищный удар щитом откинул меня назад. Я не смог сосчитать количество лавок, которые перелетел, но последней сильно досталось, когда моё тело рухнула на неё и разломило пополам. Я быстро вскочил на ноги. Костяной наконечник по-прежнему был зажат в правой руке, и сейчас я почувствовал, как мне не хватает копья. Можно было попробовать вырастить новое древко, да вот откуда на это взять время? Да и мухи его быстро сожрут.

Гнус несся на меня вдоль рядов лавок. Его ноги шлёпали по доскам влажными шлепками. Поравнявшись со мной, он пнул ногой рядом стоящую лавку в попытке сбить меня с ног. Его замысел я разгадал сразу, и успел отпрыгнуть назад. Раздался треск, несколько лавок обратились в груду щепок.

Приземлившись на ноги, я отбежал к противоположной стене и бросился в сторону сцены.

— Мы так и будем играть в кошки-мышки?

Мухи принесли мне слова Гнуса, и тут же облепили правую руку. Их хоботки незамедлительно впились в мой доспех. Неприятное жжение разлилось по телу, с которым я быстро справился, на бегу раздавив сотню насекомых левой ладонью. Сражаться с Гнусом не было никакого смысла, я уже победил его два раза, а что толку? Он перерождался так же легко, как я бегал ссать. Нужен иной подход, радикальный. Сближаться в рукопашную — трата драгоценных ресурсов крови, а они мне сейчас ой как понадобятся.

Пробегая мимо окно, я изредка поглядывал на улицу через пыльные стёкла. Дрюня, ну где ты? Пора! Не затягивай! Сейчас весь успех моей схемы зависел от моего гнойного приятеля.

По правую руку затрещали лавки. Бросив беглый взгляд, я увидел Гнуса, несущегося на перерез мне. Костяная булава и щит помогали ему расчищать дорогу. Всё, что мне сейчас нужно, — тянуть время. Но так я могу и до своей смерти дотянуть.

Гнус одним прыжком перелетел несколько лавок и рухнул камнем рядом со мной. Я только успел согнуться, как щит ударил меня в правое плечо и бросил в стену. Ударившись о стену, я упал на пол. Сумел быстро встать, но тут прилетел удар булавы. Я видел, как сустав с болезненным наростом рассек воздух и полетел мне в голову. Я подставил левое плечо. Сильнейший удар раздробил огромный наплечник и обломал все клыки. Булава соскользнула, ударилась в пол, расколов доски. Я воспользовался моментом и ударил кинжалом в возникшее передо мной безглазое лицо Гнуса. Влажно чмокнув, костяной наконечник попал точно в пустую глазницу. Я вдавил, загоняя его еще глубже. И выдернул. Из глазницы на пол хлынула коричневая струя из перегнивших мозгов и пахучего гноя. Потеря мозга на Гнусе никак не отразилась, но я особо и не рассчитывал на чудо. Кружащие возле нас мухи — вот его мозги.

Бугристый щит врезался мне в лицо. Меня снова опрокинуло на пол, в объятия жгучей боли. Лопнула щека, плоть разошлась до самого уха, но организм уже занимался исправлением страшной раны. Гнус выпрямился в полный рост и пнул меня ногой в живот.

— На сколько еще хватит твоих запасов крови? — проревел Гнус жутким скрежетом хрупких крылышек стайки насекомых, облепивших пол рядом с моим лицом. — Выдержишь три удара?

Гнус замахнулся булавой.

Ударом ладони, я раздавил сотню мух и успел вскочить с пола. Костяной шар пронёсся совсем рядом и ударился в пол. Подловив удачный момент, я пнул Гнуса прямо в колено, он подкосился и чуть завалился на бок. Мой сабатон незамедлительно взмыл в воздух и хорошо так приложился в подбородок уродца, смачно чмокнув. Я хотел еще раз ударить, но попал ногой в щит, совсем не в подходящий момент скрывший уродливую харю Гнуса.

Гнус вскочил и, продолжая прятаться за щитом, ударил перед собой дубиной. Я отскочил. Увернуться от такого удара смог бы даже ребёнок. Булава вновь рассекла воздух, и снова промах. Мне показалось, что Гнус играет со мной, машет оружием у лица, словно провоцируя на что-то. Но я не собирался с ним драться, а тем более поддаваться на провокации. Я ждал момента. И, наконец, дождался.

Отпрыгнув назад на пару шагов, я увидел ползущую по стене тень. Огромная и бесформенная, тянущаяся столбом от пола. Началось! Дрюня сумел!

За окном разгорался огонь. С внешней стороны церкви стены были уже объяты пламенем, и я сильно рассчитывал на правдивость фразы: вспыхнул за секунду. Огонь быстро пожирал доски, тень на стене разрасталась на глазах. Я поднял голову и бросил взгляд в сторону единственного окна с разбитым стеклом, через которое могли улететь мухи. На моём лице появилась улыбка, языку пламени уже просачивались через него внутрь церкви, обжигая крышу и поперечные балки. К моему удивлению, птицы успели покинуть будущее пепелище.

Гнус еще пару раз ударил в молоко, и вдруг замер. На потрескивание пламени уже невозможно было не обращать внимание; мухи жужжали громко, но не на столько.

— Что это? — спросил Гнус, замерев на месте. Его ручные мухи попытались облепить стёкла церкви, но большая часть в миг истлела, стоило им приблизиться к окнам.

Воздух над головой взорвался рычанием. Рои мух принялись кружить по церкви и биться во все стороны, выискивая пути выхода. Поведение мух было схоже с огромным косяком мелкой рыбёшки, ловко уворачивающиеся от нападения хищников. Чёрное облако изгибалось, растягивалось, а затем вновь собиралось в шар, когда очередное стекло превращало в дымные точки сотню приблизившихся мух.

— Ты думаешь… меня… это остановит?

Жужжание стало отрывистым. Слова проносились мимо моих ушей, и большую часть я уже не мог разобрать. Едкий дым быстро скопился под крышей и медленно опускался на нас. Мухи пытались протиснуться в щели между досок, но находили там смерть. Языки пламени просочились внутрь через все возможные дыры и отверстия и медленно поползли по стенам к потолку, нещадно пожирая всё на своём пути.

Я вовремя разгадал замысел Гнуса.

Облепленный мухами ходячий труп бросился к окну и замахнулся булавой, рассчитывая разбить стекло. Я вовремя подбежал и прыгнул на него. Его явно пугал быстро разрастающийся над нашими головами огонь. Он был растерян, и даже не подумал защититься от меня щитом. Я беспрепятственно пролетел пару метров и схватился за руку, держащую булавку. Гнус ударил, но промазал. Под моим весом рука резко ушла вниз, ударившись разбухшим суставом о пол.

Нужно выбить булаву из его руки! Я ударил по кисти Гнуса пару раз костяным наконечником, и ладонь повисла на куске плоти. Костяная булава рухнула на пол. Я уже хотел перехватить её, но получил щитом по спине. Меня откинуло в сторону. Я перекатился, вскочил и снова бросился на Гнуса. Здоровяк явно был зол. Он подбежал к окну и разбил щитом стекло. Глупый поступок, который можно совершить только в полном отчаянии.

Я видел, как несколько сотен мух кинулись к разбитому окну. Их чёрным телам только стоило вылететь наружу, как языки пламени сжирали их. Гнус совершил ошибку. Он понял это не сразу, лишь когда ворвавшееся в разбитое окно пламя лизнуло его лицо и заставило отступить.

Вой пронёсшихся рядом со мной насекомых напоминал рычание. Гнус опять что-то задумал. Он отбежал от окна на пару тройку метров, и замер, словно прицелился. Вот ублюдок! Решил сигануть в окно!

Так быстро я еще никогда в жизни не вскакивал на ноги. Меня словно кто-то невероятно сильный подбросили, а затем швырнул вперёд, прямо на Гнуса. Перекаченный уродец был уже на пол пути, когда я врезался в него. Шипы на моём правом наплечнике пронзили его правое плечо и часть груди. Глубоко засели, и крепко, я это понял, когда мы вместе сделали еще пару шагов, но прыжок в окно не удался. Траектория Гнуса изменился, чем вывела его окончательно из себя.