Чтение онлайн

Посчитав, что удалились уже на достаточное расстояние, Андрей остановился, перевел счетчик в режим вибрации и зашептал:

– Нам надо затаиться. Если они сильно разозлились, то пойдут нас искать прямо сейчас.

Возня у костра затихла. «Либо слушают, либо уже начали поиски», – решил Андрей.

Выбрал подходящие, на его взгляд, кусты, убедился, что рядом нет аномалий, и, стараясь не шуметь, помог пробраться в заросли девушке и спрятался сам.

Она прижалась к нему и дрожала всем телом. Он обнял ее за плечи и чувствовал, как быстро бьется ее сердце.

Минуты тянулись одна за другой. Глаза стало резать оттого, что Андрей постоянно всматривался в темноту леса. Вокруг стояла давящая тишина. Может, он ошибся и квадовцы решили дождаться утра, а потом начать преследование, резонно предположив, что за ночь беглецы далеко не уйдут.

Андрею казалось, что прошел уже целый час. Конечности затекли, но он не решался пошевелиться. Чих немного успокоилась, по крайней мере, сердце уже не выпрыгивало из груди. Зато теперь он начинал нервничать. Многое зависело от того, что предпримет Сувенир, решится ли на ночное преследование?

И когда он уже подумал, что все-таки погони не будет, и хотел выбираться из зарослей, вдруг услышал неподалеку хруст сухой ветки. Кто-то приближался.

Они с Чихом затаили дыхание. И через пару минут мимо кустов пропыхтел Добрыня, с «печенегом» наперевес, теперь больше похожий не на героя былинных сказаний, а на злобного монстра. Фонари преследователи не использовали, видимо, чтобы не спугнуть беглецов.

Когда Добрыня удалился на достаточное расстояние, Андрей сказал девушке на самое ухо:

– Жди здесь и не шевелись.

Она схватила его за руку, не желая отпускать.

– Ты куда?!

– Нам нужно оружие и карта. Я вернусь.

Он не собирался больше ничего объяснять или спорить. Как можно тише вылез из кустов и, осторожно перемещаясь от дерева к дереву, направился в сторону от маршрута Добрыни. За день Андрей достаточно неплохо изучил технику перемещения квада. Оставалось надеяться, что он не ошибся в своих наблюдениях и преследовать их с Чихом станут по тому же принципу, как гнались за мародерами.

Расчет Андрея оказался верным. Второго бойца он заметил там, где и рассчитывал найти – шагал почти параллельно пулеметчику. Судя по телосложению, это был один из разведчиков. Андрей на ощупь нашел короткую толстую палку, и только собрался пойти следом, как квадовец остановился. Посмотрел на экран АА-счетчика. В тусклом свете, исходившем от прибора, Андрей узнал Чипа.

Разведчик тихонько выругался, развернулся и пошел назад. Забрал чуть в сторону и направился прямо к затаившемуся беглецу. О таком подарке судьбы можно было только мечтать. Андрей замер и, как только Чип миновал дерево, за которым он укрылся, ударил дубиной.

Тот рухнул на землю как подкошенный, не успев издать ни звука.

Андрей быстро его разоружил и обыскал. Забрал боеприпасы, несколько полосок сушеного мяса, флягу с водой и самое главное – карту.

Оставалось вернуться за девушкой. Когда он подходил к кустам, где оставил ее, сердце замирало. Но он изо всех сил гнал мрачные мысли.

– Чих, – едва слышно позвал он.

Она не ответила, и внутри у Андрея все сжалось.

Он едва не воскликнул от радости, когда через секунду заросли зашевелились и из них выбралась девушка.

– Пошли, уходим, – сказал он, взяв ее за руку.

Но они все же задержались ненадолго, потому что Чих порывисто обняла Андрея и держала так крепко, словно боялась отпускать.

– Пора, – прошептал он и почувствовал, как она кивнула в ответ.

Они шли весь остаток ночи. По широкой дуге обогнули стоянку и на рассвете вышли к тому месту, где находилось скопление аномалий, ставшее препятствием для мародеров. Но на карте Чипа был отмечен точный путь через него.

Остановились попить воды, и Чих вдруг сказала:

– Лаборатория, о которой говорил Сувенир…

– Н-23?

– Я видела такую надпись на карточке доктора Нефедова.

– Во сне?

– Да, – кивнула девушка. – Это та самая лаборатория. И неправда, что никто оттуда не выжил. Олег – выжил. Он упал на артефакт, который сделал его сильнее и помог расправиться с мутантами. А потом доктор воткнул в рану еще один, кажется, чтобы вылечить.

– Так это же все было во сне. Да и случилось все, если вообще случилось, месяц назад. Олег мог давно погибнуть.

– Он жив, – Чих опустила взгляд. Потом посмотрела на Андрея и сказала: – После того как закончился сон, он… он каким-то образом почувствовал меня и спросил: как меня зовут… Я ответила.

– Да, я слышал, – вздохнул Андрей.

Она снова кивнула.

– А еще… Он знает, где я, то есть мы находимся.

Глядя на спины идущих перед ним людей, Барс вдруг явственно ощутил между ними разницу. Артист словно закрылся в какой-то кокон, оградился невидимым полем неприятия. Сопляк, не определивший еще для себя четких жизненных принципов, но при этом подстраивающий происходящее под свою точку зрения и считающий, что другие должны с ним соглашаться. Обойдется! А нет, то отправится вместе со своими принципами в ближайшую аномалию.

В отличие от Артиста, Лыка воспринял убийство старика лишь с какой-то непонятной досадой. И сейчас шагал впереди спокойно и уверенно. Даже слишком. Словно занял очередь за билетами сразу в двух кассах, и когда одна закрылась, остался в очереди ко второй. Барс не мог избавиться от чувства, что все в Лыке фальшиво: его манера общения, простота, покорность – все напускное, а внутри кроется совершенно другая личность. Это вызывало опасение. Не страх, нет, но настороженность и подспудное ощущение, что водят за нос.