Чтение онлайн

– Чего вылупился, гнилозубый? – спросил я и слегка улыбнулся, словно насмехаюсь над ним.

Мужчина побагровел и еще шире оскалился, показывая гнилые пеньки от жевательных зубов. Мерзость какая. Даже смотреть на такое противно, не то, что почувствовать вонь из его гнилой пасти. Я брезгливо поморщил нос.

– Леди Ризольда, чем вам не угодил капитан Йорген? – забеспокоился барон, заметив мой презрительный взгляд и раздувшиеся ноздри обычно спокойного капитана.

– Если этот урод не перестанет на меня так смотреть, Арчи, то у тебя станет меньше на одного телохранителя, - сдерживаясь, чтобы не перегнуть палку, сказал я.

– Ризольда, не надо оскорблять капитана Йоргена. Он уважаемый воин, состоящий на службе Его Величества. Он оказал мне большую услугу, согласившись помочь с охраной замка, пока я не наберу новую стражу. Не нужно принижать его достоинство. Ты должна принести свои извинения.

– Не собираюсь извиняться перед всякими уродами. Он даже не скрывает, что хочет меня убить. Мне всё равно, кто он и кому служит. Если этот урод продолжит демонстрировать враждебность, я с ним разберусь. Это касается и остальных уродов за его спиной, - предупредил я.

– Ваша милость, позвольте, я проучу эту дерзкую девицу, чтобы знала, как разговаривать с господином, - прорычал Йорген, выступив на два шага вперед и схватившись за рукоять меча.

– А силенок хватит? Или ты умеешь только тявкать, стоя за спинами таких же шавок, как ты сам? – извлекая из ножен свой меч, спросил я, и шепотом наложил на оружие заклинание «усиление урона».

Капитан Йорген был настоящим великаном. Метра два с лишним высотой, метр в плечах. Очень напоминал усача, капитана Гарольда. С таким же злобным характером и огромной, непоколебимой уверенностью в своих силах. Моя фраза мгновенно вывела амбала из себя. Будь в зале только я и барон, он, может быть, и стерпел бы обиду, но за его спиной находились подчиненные по службе в форте. Чтобы какая-то язвительная девка унижала его перед подчиненными, нет, такого капитан стерпеть не мог. Не помогла даже кинутая в спину просьба барона.

– Йорген, держите себя в руках! – воскликнул Арчибальд, когда здоровяк рванулся ко мне, но было уже поздно.

Великан, полностью уверенный в своих отточенных навыках, даже не стал извлекать из ножен своё оружие. Решил унизить меня, одолев голыми руками. Хотел пудовым кулачищем в кованой перчатке выбить мои белые зубы и заставить рыдать, умывшись кровью из сломанного носа, но что-то пошло не так. Йорген блокировал мою неловкую, размашистую атаку, выставленным навстречу наручем и тут же поймал накопившийся в мече магический заряд. Мужчину в мгновение ока разорвало на две части, а образовавшиеся половинки толчком отшвырнуло в разные стороны. Моя, безобидная на первый взгляд атака, оказалась смертельной. Я уже такое видел в битве со звероморфом. Тому начисто снесло голову от одного соприкосновения с голым кулаком. Буквально, распылило её на атомы. Йорген же лишился левой руки и средней части туловища от левого плеча наискосок до правого бедра. Направленная плоскостью клинка магическая атака разрезала всё на своем пути. И металл доспеха, и плоть и толстые кости. Могучий воин погиб, не успев нанести мне никакого вреда.

Сначала в зале послышались сдавленные возгласы ужаса, а потом повисла мёртвая тишина.

– Кто-нибудь еще хочет померяться силой? – оторвав взгляд от поверженного противника и окинув шокированные лица телохранителей, спросил я, и сделал несколько шагов в сторону трона. Меч в руке продолжил набирать магический заряд и светился всё ярче.

Арчибальд с ужасом смотрел на ошметки своего сильнейшего воина и дрожащим голосом залепетал.

– Леди Ризольда, умоляю, остановитесь. Никто здесь не желает вам зла… Это… это просто чудовищное недоразумение. Признаю, Йорген сам виноват. Он ослушался моего приказа, и вы проучили его, защищая себя. Но, давайте прекратим бессмысленную резню! Все присутствующие здесь – вам совсем не враги.

– Так ведь!? – уже громче, обращаясь к стоящим по сторонам от трона мужчинам, спросил Арчибальд.

– Да, да, Ваша милость, - в разнобой, нехотя подтвердили подавленные мужчины.

– Неужели, Арчи? Твои слуги не так хороши в сокрытии своих истинных чувств. Они хотят убить меня и сразу попытаются это сделать, если я повернусь к ним спиной. Давайте решим всё здесь. Кто еще хочет меня убить? Давайте, выходите вперед! Что? Уже никто? Если так, то я больше не хочу видеть ваши мерзкие рожи. Больше не попадайтесь мне на глаза.

– Раз вы сами на этом настаиваете, леди Ризольда, - стиснув зубы, заявил барон, - то я более не смею задерживать вас в замке. Прошу вас покинуть мои владения и вам больше не придется видеть лица моих слуг.

– Не раньше, чем ты расплатишься за уже оказанные услуги.

– Что вы имеете в виду? Вы не прослужили мне обещанный месяц.

– А плата за четыре дня? Я и не требую сумму за весь месяц, хватит той доли, что причитается за эти дни. Меня из-за тебя чуть не убила магическая нежить или ты уже забыл?

– Разве не наниматель определяет, как и за что он будет платить своему работнику? – возмутился Арчибальд.

– В моём случае нет. Если ты не согласен платить, я могу взять в качестве оплаты одну из бесполезных частей твоего тела. Пожалуй, головы для оплаты долга вполне хватит, - сказал я и демонстративно шагнул вперед.

Телохранители тут же отступили на шаг назад и опять ощетинились алебардами, но это было жалкое зрелище. Угроза для виду. Они даже и не думали приближаться ко мне, скорее готовы были в любую секунду броситься наутек. Светящийся меч в моей правой руке стал вызывать неконтролируемую тряску. Мне нужно было срочно разрядить накопленный заряд или попытаться вернуть ману в тело. По прошлому опыту я уже знал, что можно пустить выпущенную энергию назад в колодец. Нужно лишь перехватить правый кулак левой кистью. Я оторвал палец от кристалла, захлопнул коробку с ожерельем, зажал её под мышкой правой руки и накинул освободившуюся ладонь на рукоять меча.

То, что произошло дальше, было для меня полнейшим сюрпризом. Ожидаемо, энергия закрутилась по телу, курсируя горячей волной от левой руки к груди, оттуда в ноги, в голову и обратно. Но энергии оказалось слишком много. Если подумать, сегодня я не тратил собственных резервов. Мой личный колодец маны был заполнен до предела. Всю энергию для заклинаний я брал из артефакта. Мана не хотела или просто не могла поместиться в моем тесном колодце. Поэтому произошло его вынужденное расширение. Холодный женский голос в голове объявил:

«Герой, упорными тренировками ты собрал тройной запас энергии.

Видящие поощряют твое упорство и даруют часть своей силы.

Вместилище духа увеличено до второго уровня и составит двести единиц».

На этом объявления не закончились. Произошло последовательное повышение уровня вместилища духа еще на два уровня, и его объем достиг четырех сотен. Наконец, бушевавшая внутри меня буря улеглась, и окутавшее тело свечение и нестерпимый жар спал, поглощенные увеличившимся хранилищем. Стало так приятно и легко, что на какое-то время я даже забыл, где нахожусь. Очнувшись, я увидел замерших в страхе стражников. Возможно, циркуляция маны и выдача бонусов сопровождалась какими-то яркими визуальными эффектами. Этого я не видел, слишком сильно был поглощен внутренними ощущениями. Зажатый в руках меч перестал светиться. Я впитал всю накопленную в оружии энергию.