Артефакт
Шрифт:
– Не надо, - Линда мягко отодвинул меня.
– Пора.
Меня начал охватывать леденящий холод, я подумала, что сейчас умру. Линда чувствовал то же самое. Люди по соседству начали отодвигаться от меня - даже сквозь панику, которая сочилась из них, мои чувства пробивались в их сознание.
Дверь начала расширяться, обволакивая меня.
– Я не пойду...
– прошептала я.
– Прощай!
– прорычал Линда не своим голосом и втолкнул меня в дверь.
Я пошла как сомнамбула вперёд по коридору. Впереди было поле космопорта, на котором высились корабли пришельцев - закрученные в изящные спирали, они выглядели пугающе чуждо. Люди вокруг меня испытывали чувство обречённости, которое всё усиливалось.
Внезапно я развернулась и рванула назад, расталкивая людей. Я знала, что дверь работает только в одну сторону, но сбоку был невысокий заборчик, построенный просто для того, чтобы упорядочить потоки пассажиров. Я перемахнула его, ко мне побежали два охранника, но я проскочила между ними, нырнула в служебную дверь и вновь оказалась в зале ожидания. В центре зала стояли две высокие фигуры, и я побежала к ним.
– Анди, нет!
– Линда, я остаюсь. Нет, молчи, я остаюсь с тобой.
– Нет!
– Или я убью себя прямо сейчас - какой вариант выбираешь?
Я вдруг увидела его глаза и осеклась. Это были мёртвые глаза человека, для которого жизнь кончена. Я вдруг поняла, что Линда уже попрощался со мной и похоронил меня в своём сердце, а заодно себя самого - а теперь, вернувшись, я вновь заставляю его чувствовать невыносимую боль. Теперь он прощался с Карна, своим лучшим другом - а я сейчас взвалила на него дополнительную тяжесть.
– Карна, - обратился он к своему спутнику, - я только тебе могу доверять...
– Я понимаю тебя.
– Береги её, Карна, она - самое дорогое, что у меня есть. Береги её, пусть она останется жива...
Он взял мою руку и вложил в руку друга. Карна крепко сжал мою кисть, и я почувствовала исходящее от него печальное спокойствие.
– Обещаю, Линда: я буду беречь её жизнь пуще своей, - медленно проговорил он.
Я почувствовала слабость, моя голова кружилась. Слишком много чувств прошли через меня за короткое время.
– А ведь ты соврал, - хихикнула я.
– Нет никакого камня. Нет его, ты всё выдумал... Ты не был на Реадран, а ездил по своим глупым партийным делам... Мы ничем не связаны, ничем... Мы расстанемся, и наша любовь рухнет...
Линда медленно взял меня за подбородок и приподнял мою голову, чтобы я смотрела ему прямо в глаза. В его глазах сверкал мрачный огонь.
– Я клянусь тебе, Анди, - сказал он, - что ты увидишь наш камень.
– Я клянусь, - прошептала я, - что отвечу тебе.
Это было самое абсурдное признание в любви, какое только можно было представить. Самая невыполнимая клятва в истории Бурмаса... Я закрыла глаза, Карна взял меня за руку и повёл, как ребёнка, на космодром.
16.
Полвека на чужой планете пролетели как миг. Я плохо помню десятилетия формирования Кадмона, всю эту Эпоху Освоения, о которой потом были написаны пафосные главы в учебниках. Помню тесные комнатушки на орбитальных станциях, холода Угольной Зимы в первых поселениях, которые после сбора пылевого покрова сменились жарой и духотой, болезни и смерти друзей и знакомых, океаны, каждый год рушащиеся на наши головы, от которых мы зарывались в недра скал... Помню ужас и отчаяние Разрыва, когда мы все, оказавшись в разные долинах, изолированные друг от друга многокилометровыми толщами гор, почувствовали своё одиночество в полной мере...
К счастью, Карна всегда был рядом со мной. Он стал моим лучшим другом, оберегал меня и утешал в горестях. Мы переселились в Аруда, где он вскоре был вынужден приводить в чувство не только меня, но и других бурмасян, опустивших руки в эти тяжкие времена. Многие просили его советов, Карна пользовался растущим авторитетом. Мы стали редко видеться, и я всё чаще уходила в одинокие прогулки по горам, ожидая, что меня, наконец, смоет в пропасть какой-нибудь поток, поставив в моей жизни красивую точку.
В то время я подружилась с Весёлыми - своим оптимизмом и верой в безграничность способностей бурмасянина они помогали мне вынести ужас пребывания на Кадмоне. Карна я об этом не сказала - он Весёлых не очень любил. Правда, мы теперь совсем редко общались, поскольку он оказался поглощён своей новой игрушкой - долиной Аруда, которой он типа "управлял". Я не понимала, как один человек может управлять другим человеком - мы же всё-таки не машины! "Ну и ладно", - думала я, - "чем бы дитя не тешилось...". Я не подозревала, что увлечения Карна приведут к столь серьёзным последствиям.
Однажды он пришёл ко мне и объявил, что подобрал мне работу - секретаря в аппарате управления Габло Аруда. Это не была работа моей мечты, но я тогда пребывала в депрессии и безвольно согласилась. Теперь мы виделись чаще, и Карна периодически учил меня "искусству управления" - похоже, это искусство он придумал сам, первый на Кадмоне. Странные вещи творил с нами Разрыв - мы теперь нуждались в том, чтобы нами "управляли". Однако я понемногу училась этому странному ремеслу, и вскоре стала помощником управителя Габло Аруда.
Когда он начал ходить в Тандальо, я была в ужасе.
– Ты что, мудрецом себя возомнил? Перестань, Карна, я же знаю тебя! Ты слишком зациклен на своих правилах, чтобы быть Мудрецом.
– Люди мне доверяют, Анди, - обидчиво отозвался он (опять это "Анди", которое всегда резало мне слух - я только Линда разрешала себя так звать).
– Смотри, как бы я не перестала тебе доверять.
– Ты... но почему?
– Ты слишком много думаешь об этом "управлении". Тебе "управление" стало дороже собственной жизни. Милый Карна, что будет, если ты потеряешь второе, увлёкшись первым?