Чтение онлайн

Дэниел смотрел на эмблему Бафомета, стараясь скрыть презрение. «Когда я вырасту, — думал он, — то буду жить в каком-нибудь знаменитом месте и буду потрясающе богат. Никогда не буду носить серебро; оно смотрится как дешевка. Я буду носить золото. И никогда не буду просто Магистром Храма. Я буду Ипсиссимусом».

Встретив Дэниела, Магистр Храма не посмотрел на него; он глядел куда-то поверх его головы, а интонации голоса странно соответствовали сонному выражению его глаз.

— Сколько тебе лет, мальчик?

— Шестнадцать, сэр, — сказал Дэниел. Он слышал, что на многих шабашах настаивают, что таков должен быть минимальный возраст.

— Что ты принес с собой, мальчик?

— Мой атхам.

— Могу я взглянуть на него?

Дэниел расстегнул плащ, сунул руку под свитер, вынул спрятанный там церемониальный кинжал в ножнах и подал его Магистру.

Магистр изучил рукоятку, которую Дэниел зачернил краской, затем рассмотрел клинок и, повернув его, уставился на символы, которые Дэниел по указаниям человека из магазина вырезал резцом.

— Ты знаешь, что означают эти символы? — спросил он, все так же не глядя на Дэниела.

— Да, сэр. — Взгляд Дэниела быстро скользнул по комнате. Он уловил легкий запах благовоний, увидел большой пятиугольник на стене и двух черных кошек, которые стояли, наблюдая за ним.

Маг показал на первый символ — грубо намалеванный круг с двумя остриями, которые, образуя V-образную фигуру, торчали на самом верху.

— Поведай мне, что это такое.

— Рогатый бог, сэр. А также мощь плодородия, канун мая, светлой половины года.

— А вот это?

Дэниел посмотрел на символическое изображение кинжала с грушевидной рукояткой.

— Крест Анкха, сэр.

Магистр Храма показал на грубо нарисованное рядом изображение двух рунических букв «S».

— Салют и Свистящий Бич, сэр. Две обращенные выпуклой стороной друг к другу скобки: ') ('. Богиня прибывающей и идущей на убыль луны.

— А вот это?

Дэниел увидел нечто вроде буквы «М» со вздымающейся стрелой.

— Скорпион, знак Смерти и того, что После Нее, это другая сторонаБога, как Властителя Подземного Мира. Хеллоуин и темная половина года.

— Ты в состоянии прочесть «Отче наш» задом наперед?

Дэниел подчинился, и Магистр Храма внимательно выслушал его.

— Хорошо, очень хорошо. Ты понимаешь, мальчик, почему мы читаем эту молитву задом наперед?

— Чтоб избавиться от подсознательных страхов, которые христианство воспитывает в людях. Произнося молитву задом наперед, мы показываем, что больше не боимся христианского бога. А если в нас больше нет боязни перед ним, то и христианство больше не имеет власти над нами.

Магистр Храма одобрительно кивнул:

— Ты хорошо начинаешь. Тот был прав. — И, по-прежнему не глядя Дэниелу в глаза, добавил: — Я Исида.

— А я Моргана, — сказала возникшая словно бы ниоткуда женщина. На ней тоже была белая льняная мантия, но она была значительно моложе Магистра Храма. Ее выразительное лицо было обрамлено длинными каштановыми волосами. Лоб ее украшала такая же серебряная ленточка, но без рогов; на шее висело массивное ожерелье, увешанное амулетами, а пальцы были густо унизаны кольцами. Дэниел осознал, что она — Верховная Жрица, о которой ему говорил человек в магазине.

Моргана в упор уставилась на Дэниела своими гипнотическими карими глазами и продолжала смотреть до тех пор, пока ему стало не по себе от этого откровенного изучения.

— Как твое имя? — спросила она, и в голосе ее не было ни теплоты, ни враждебности.

Покраснев, он назвался.

— Дэниел — это имя не подходит для посвящения. Разве Тот не говорил, чтобы ты выбрал себе имя?

Он отрицательно покачал головой. Внезапно Дэниел занервничал, решив, что его отвергнут и он будет отослан домой. Он уже беспокоился, опасаясь, что его вранье матери, где он собирается провести вечер, откроется. Если она позвонит викарию и узнает, что его не было на библейском уроке, с ней случится очередная истерика.

В течение последних трех недель мать просто бесновалась, выходя из себя, особенно после того, как в том магазине, где хранилась книга, он встретил человека, назвавшегося Тотом. Он понимал, что она так вела себя, скорее всего, потому, что он был всецело занят подготовкой к сегодняшнему дню, а не чтением заклятий, которые подавляли ее темперамент.

Но это уже не имело для него значения. Он не сомневался, что сегодня — самый важный день в его жизни. Сегодня он станет Посвященным Первой Ступени.

Глаза Магистра Храма еще сохраняли рассеянное выражение, но на этот раз Дэниел почувствовал исходящую из них огромную силу, словно маг каким-то образом извлек все мысли из его головы и прочитал их.

— Тебе знакомо имя Теутус, мальчик?

— Теутус — один из Сосудов Гнева, сэр.

— Да, Дэниел. Сосуд Гнева — создатель всех пороков и всех безнравственных искусств. Теутус научил играть в карты и бросать кости, он любит копить деньги и умеет это делать. — Магистр Храма улыбнулся. — Я думаю, Теутус будет для тебя подходящим именем.

Дэниел попытался заглянуть Магистру в глаза, чтобы поблагодарить, но тот снова смотрел куда-то поверх его головы. Вместо этого мальчик благодарно кивнул. Маг вернул его атхам, и Дэниел спрятал ножны с оружием под свитером.

— Время, — сказала Верховная Жрица Моргана.

— Время, — подтвердил Магистр Храма.

Они провели Дэниела через маленький вестибюль и, открыв дверь, дальше — в гараж, который был почти полностью занят старым фургоном темно-синего цвета. Верховная Жрица открыла его заднюю дверцу и, пригласив Дэниела устраиваться в салоне без окон, влезла вслед за ним. Дэниел заметил, что в руках она держит какой-то матерчатый сверток.