Чтение онлайн

Как я и предполагал отряд нанял Белоусов в якобы частном порядке. Почему в частном? Ну это то понятно — чтобы не привлекать к найму внимания. Тем более кроме Маркусы и Анны никто не был в курсе, что Демидов и Столетов одно и то же лицо. Об этом Илья Аркадьевич особо предупредил Маркуса и Анну. Так что бойцы отряда были уверены, что их подрядили охранять очередного мажорчика. По крайней мере я так думал.

Как по мне я очень сомневался, что удастся долго сохранить тайну моей личности перед ними. Я же менял только внешность перед ними во время нашего путешествия. Голос и повадки оставались прежними. Люди в отряде наблюдательные и соображающие. Тут же поймут, что к чему. Поэтому если я приму решение принять их услуги, то в первую же встречу расскажу все как есть. Иначе о доверии можно забыть раз и навсегда.

— Расскажи, что было после того как ты ушел от нас? — попросила Аня.

Почему бы и нет? Я быстро рассказал все произошедшее со мной за последние дни, опуская разве что встречу с императором. Во-первых, не поверят и посчитают болтуном, а во-вторых — ненужно это им. Разговор со Святославом касался только меня и его. Никого более!

— Значит ты действительно граф, — грустно сказала девушка.

Я не понимающе посмотрел на нее. И что, что граф? Графы что? Не люди что ли?

Аня потянулась к бутылке с настойкой, но Маркус отобрал у нее тару и качая головой налил нам по рюмкам.

— Ну за наше прибытие в столицу, что ли? — он вопросительно посмотрел на меня и загрустившую девушку.

— За прибытие, — вздохнул я, чокнулся с ними и выпил настойку.

Горло обожгло. Жидкость скатилась горячим потоком по пищеводу и разлилась теплом по желудку. Главное в любой выпивке это правильно и обильно закусывать. Поэтому я пододвинул к себе миску с борщом, кинул в него ложку жирной сметаны и начал жадно есть. На аппетит в последний месяц мне грех было жаловаться. Подстегнутое инициациями тело постоянно хотело есть. Вроде бы недавно в таверне я уже навернул большую порцию жареного мяса, но от него осталось только блеклое воспоминание в памяти, и я снова хотел есть. Мои собеседники не отставали от меня и охотно накинусь на еду.

К музыкантам прибыло пополнение — тоненькая девушка, судя по личику моя ровесница, которая запела хорошо поставленным голосом балладу о неразделенной любви. Заметил, что Аня погрустнела еще больше, а Маркус опять помрачнел. Что это с ними?!

Внезапно до меня дошло. Етить! Ну надо же мне быть настолько тупым чтобы не догадаться? Она ж из простолюдинов! Поэтому в ее голове раз человек выше ее по социальному статусу то она может быть только игрушкой для него! Никаких серьезных отношений. Она же мой уход из отряда восприняла именно с этих позиций. Бедная девочка!

Я молча положил свою руку на ее. Осторожно сжал и посмотрел ей в глаза. Она встретилась свои взглядом с моим.

Глаза ведь зеркало души? Верно? Иногда взгляд может передать то что нельзя сказать словами. Сейчас нельзя.

Дурочка моя! Я из мира где статус не играет никакой роли. Поэтому мне фиолетово простолюдин я или дворянин. Граф я или крестьянин. Мне без разницы кто ты и откуда. Это не играет для меня ровно никакой роли. Мне важен человек и мое отношение к нему и, если человек того стоит, я готов сразиться за него с целым миром. А ты стоишь того чтобы за тебя сражаться!

Мне кажется она поняла. Ее губы дрогнули и проклюнулась неуверенная улыбка. Я подмигнул ей и улыбнулся в ответ.

Маркус наблюдая за нашим переглядыванием довольно крякнул и налил еще по рюмке. Уж он точно представляет, что я из себя представляю, иначе бы я однажды не проснулся бы в нашем походе через леса. Он то Ане как отец и скор на решения. Тем более наши отношения с Леной и Аней были ни для кого не секретом. Уж слишком все на виду было.

Я поднял рюмку, встал и громко сказал:

— Предлагаю выпить за Аню! За одну из самых красивых девушек этого мира!

Маркус усмехнулся и тоже встал. Отсалютовал мне рюмкой и мы выпили.

Вокруг зааплодировали. Анна смутилась и покраснела. Чудо как хороша. Особенно когда краснеет. Вот только всю красоту момента испортил визгливый голос из зала:

— Чтобы называть дворовую девку самой красивой это надо быть очень смелым или самым тупым!

Ну вот что за люди, а? Спокойно сидел. Отдыхал. В кои веки выпивал. Всякие вкусности кушал. С красивой девушкой заигрывал. И тут на тебе — очередной урод! Кандидат в покойники.

Зал мгновенно затих. Даже певица замолчала.

Я медленно повернулся и посмотрел на ухмыляющегося парня с серебряным значком студента, сидевшего за одним из столиков в компании других трех, тоже скалящихся, уродов.

Маркус глухо зарычал и подался вперед, вытаскивая при этом меч.

Я уперся рукой ему в грудь.

— Остынь! Разберусь! — и обращаясь к парню сказал. — Представься!

— А не много ли чести перед тобой называться? — усмехнувшись ответил парень.

— Тогда я убью тебя безымянным! Так и напишем на могилке — никто и звать его никак! — пожимая плечами спокойно ответил я.

— Ничего себе! Вы слышали? — захохотал урод обращаясь к своим дружкам. Те поддержали его в смехе. — Убьет меня! Первокурсник! С медью!

Он согнулся от хохота.

— А это ты видел? А это?– сказал он показывая мне сословный перстень и перстень мага с большим камнем по центру и двумя мелкими по краю.

Ясно. Очередной зажравшийся мажорчик. Второкурсник. Мелкий ранг, что собственно было видно по его источнику.

— Повторяю. Назовись!

— Ну если ты хочешь изволь, — он расплылся в мерзкой улыбке. — Баронет Иязов! Студент второго курса магической Академии. Стихия — воздух. Второй ранг.

— Граф Демидов. Студент первого курса магической Академии. Стихия — огонь и воздух. Второй ранг. — глядя как вытягивается его лицо продолжил. — Вызываю тебя на дуэль за личное оскорблении и оскорбление близкого мне человека. Условие дуэли — смерть.

Глядя на его побледневшую физиономию, добавил:

— Время и место– через полтора часа на дуэльной площадке!

Интерлюдия

Покои ректора Академии в башне административного корпуса